Op een stormachtige donderdagavond maakte VVSB bekend dat de club rond was met twee verdedigers: Tomas Arroyo en Sven Verlaan. Die eerste stond te trainen met zijn huidige club, Ter Leede, toen het wereldkundig werd. Even stormachtig als het weer, veranderde het mobieltje van de 22-jarige verdediger van een stille getuige in een doorgeefluik van complimenten. ,,Ja, de berichtjes stromen nu wel binnen”, lacht Arroyo. ,,Vrienden, familie, ze zijn blij voor mij.” 

Begrijp de verdediger goed: hij heeft het naar zijn zin in Sassenheim. De club is niet groot. Niet dat wat hij misschien gewend was van de jeugd bij Ajax of zijn jaren bij Quick Boys. Maar de vereniging is warm en Arroyo voelt zich daar prettig bij. Maar waar Ter Leede op financieel gebied een stapje terug moet doen, daar wil de 22-jarige Voorhouter op sportief gebied juist vooruit. Op jacht naar zijn plafond, dat is het idee.

Zonder Ter Leede had hij die persoonlijke doelstelling niet of in ieder geval moeilijker kunnen bereiken. En daarvoor is hij de club dankbaar. ,,Inmiddels heb ik er anderhalf jaar Ter Leede op zitten. Vorig jaar ben ik echt ontzettend goed opgevangen door de club. Ik kwam over van Quick Boys en ik kreeg hier in Sassenheim de kans. Bij Ter Leede heb ik me kunnen ontwikkelen tot een waardige verdediger.”

,,Als ik eerder zulke trainers zou hebben gehad, bij Ajax en Quick Boys, dan was het misschien wel heel anders gelopen.”

Een van de sleutels tot zijn stormachtige ontwikkelijk is zijn trainer, Henk Wisman. De ervaren Amsterdammer wordt gezien als een ’talentenkneder’. Zo floreren onder zijn hoede ook jongens als Toon Zwetsloot, Ben van der Lans, Oussama Saidi en Marc de Kruijs dit seizoen bij Ter Leede. ,,Dat voorop. Henk is heel belangrijk voor mij geweest. Jan Blankenspoor [assistent red.] ook. Bij Quick Boys heb ik twee jaar in de a-selectie gezeten en maar twee wedstrijden in het eerste gespeeld als rechtsback. Die positie heb ik nooit als een kans gezien, Quick Boys wel. Toen ik bij Ter Leede kwam begon ik weer op nul, net als iedereen.”

Geloof
Arroyo liet gelijk van zich spreken tijdens zijn debuut. In de verre uitwedstrijd tegen Hoek (0-4 winst) scoorde de verdediger prompt tijdens zijn eerste wedstrijd voor Ter Leede. Naarmate de tijd vorderde merkte de verdediger dat hij z’n vaste plek had gevonden in Sassenheim. De coach bleef stil, wat juist als een compliment kon worden beschouwd voor de Voorhouter. ,,Hoe minder Wisman tegen je zei, hoe meer vertrouwen hij in je had.”

Tomas Arroyo in actie tegen Achilles Veen. Doelman Bogdan Constantin kijkt toe.

Tot Quick Boys-thuis in januari van 2016. Arroyo had een goed eerste half jaar achter de rug, maar zat op de bank tegen zijn oude club. Een moeilijk moment voor de verdediger. ,,Juist die wedstrijd had ik graag willen spelen. Maar Wisman heeft me met die wissel wakker gemaakt. Als ik eerder zulke trainers zou hebben gehad, bij Ajax en Quick Boys, dan was het misschien wel heel anders gelopen.”

,,Ik ben een jongen die na de wedstrijd graag nog even op de club blijft.”

Onder de vleugels van de Amsterdammer groeide Arroyo uit tot een gewaardeerde kracht in de achterste linie van Ter Leede. Ook dit seizoen. De Sassenheimers spelen één op één achterin en laten de Voorhouter elke keer op de spits spelen. ,,Dat is een zware taak, maar ook daaruit spreekt vertrouwen. Tegen welke spits dan ook, ik sta op hem. Daar moet ik ook hard voor werken. Daarom ga ik straks ook met een goed gevoel weg hier. Ze zijn erg goed geweest voor mijn ontwikkeling. Maar ik ben nu 22 en mijn persoonlijke ambities liggen zo hoog mogelijk.”

Een aantal clubs stond in de rij voor de verdediger. FC Rijnvogels, FC Lisse, Rijnsburgse Boys en VVSB toonden interesse. Het werd dus de laatste. ,,Ik heb meerdere gesprekken gehad en voor mezelf afgewogen wat voor soort clubs het zijn, wat de ambities zijn en hoe hoog ze spelen. Uiteindelijk heb ik dus voor VVSB gekozen.”

Gemoedelijk
De warmte die hij bij Ter Leede voelt, hoopt hij ook in Noordwijkerhout te vinden. ,,Zeker. Ik ben een jongen die na de wedstrijd graag nog even op de club blijft. Daarnaast ken ik al wat jongens van VVSB. Ik heb bijvoorbeeld met Tommy Bekooij gesproken. Die ken ik nog van onze gezamenlijke tijd bij Quick Boys. Hij vertelde mij hoe leuk de club is en hoeveel rek er nog zit in de selectie.”

Tot slot sprak de Ter Leede-verdediger nog met zijn nieuwe trainer: Wilfred van Leeuwen. Ook daarin werden hem een paar dingen duidelijk. ,,Ik vind het erg belangrijk om ook even met de trainer te spreken om zo de plannen aan te horen. En die klinken goed. Hij vertelde mij dat hij me erg graag wilde hebben.”

Foto’s: Hans Schalk