Hij ageerde de afgelopen maanden via een aantal tweets al nadrukkelijk tegen de gang van zaken omtrent de nieuwe voetbalpiramide. Dinsdag nog werd om zijn mening gevraagd in een debat bij Radio 1. Sportjournalist en AFC’er Jack van Gelder vindt dat de huidige Tweede Divisie het amateurvoetbal niets heeft gebracht en dat die alleen maar in het leven is geroepen voor de BVO’s. Hij trekt fel van leer bij VIDB tegenover de voetbalbond. ,,Het wordt tijd dat het amateurvoetbal zich niet meer de wet op laat leggen door de Sectie Betaald Voetbal van de KNVB.”

Soms met stemverheffing dan weer rustig en met veel bevlogenheid zoals we hem kennen, zet Van Gelder in een monoloog zijn visie uiteen. ,,Het is toch een gedrocht van jewelste? Welke amateurvereniging profiteert er van de huidige voetbalpiramide met BVO’s in de competitie? Het betaalde voetbal heeft het door de strot geduwd van de clubs, die slecht hebben nagedacht over alle gevolgen. De voorlichting vanuit Zeist was veel te rooskleurig. Het is schandalig.”

We schrijven 10 oktober 2014. Volgens Van Gelder de middag dat toenmalig KNVB-directeur Bert van Oostveen en zijn rechterhand Gijs de Jong een select clubje voetbaljournalisten uitnodigt om voorafgaand aan Nederland – Kazachstan in een skybox de plannen voor de Tweede Divisie uit de doeken te doen. ,,We waren met een man of zes, zeven. Valentijn Driessen, Marco Timmer, Chris van Nijnatten en ik waren daar zeker bij. Die avond kregen wij als eersten de toelichting en toen al legden wij allerlei bezwaren op tafel, maar volgens Van Oostveen zou het allemaal wel loslopen.”

,,De KNVB had heel simpel twee Topklassen op regio in moeten richten. Dan had je derby’s gehouden en toch die mix gehad en geen extra competitie nodig gehad. Nu profiteren alleen de BVO’s. Jong AZ promoveert makkelijk en dadelijk als bijvoorbeeld ook Jong Feyenoord instroomt, krijg je hetzelfde.”

,,Er komen minder toeschouwers in de Tweede Divisie dan vroeger in de Topklasse, en de spanning is totaal verdwenen.”

Van Gelder noemt een aantal voorbeelden op die veel voorbij zijn gekomen de laatste tijd. ,,Spelers van BVO’s  mogen in twee teams acteren in een weekeinde, rode kaarten worden in het amateurvoetbal veel zwaarder bestraft dan bij de profs en nu weer dreigt de KNVB de regels te buigen voor BVO’s, die toch willen instromen in de piramide. Van Oostveen zei destijds in 2014 letterlijk: wie niet gelijk instroomt als BVO, moet daarna beginnen in de Vijfde Klasse. En nu wordt het waarschijnlijk de Hoofdklasse. Dat zegt toch genoeg? Want voor topamateurs geldt die regel niet, terwijl een AFC 2 of een Quick Boys 2 ook van eerste- en tweedeklassers wint. Maar die mogen dan niet instromen. Dat bedoel ik met twee maten meten.”

Faire manier
De presentator van Ziggo Sport is overigens wel voor de voetbalpiramide ‘an sich’. ,,Ik ben zeker voor een verplichte promotie-/degradatieregeling, maar wel op een faire manier. Dus de beloftenteams apart in een competitie zoals vroeger en daar de kampioen van laten promoveren en de algehele kampioen van de amateurs ook laten doorstromen.” Hij wijst op de scheve situatie in de Jupiler League. Als de KNVB zo graag een eerlijk speelveld wil, moet het ook vanuit die competitie drie ploegen kunnen laten degraderen. Ze werpen zogenaamde drempels op, maar die zijn er helemaal niet.”

,,Er zijn dertig BVO’s in Nederland en één miljoen leden. Die hebben ooit, lang geleden, de basis gelegd voor dit alles. Dat moeten ze niet vergeten.”

,,Er komen minder toeschouwers in de Tweede Divisie dan vroeger in de Topklasse, en de spanning is totaal verdwenen. Alleen voor de onderste vier ploegen is er nog iets om voor te spelen. En de zondagverenigingen dreigen door deze piramide ‘vermoord’ te worden omdat heel veel wedstrijden op zaterdag moeten plaatsvinden. Maar goed, ook dat is niet het grootste obstakel.”

Front vormen
,,Er zijn dertig BVO’s in Nederland en één miljoen leden. Die hebben ooit, lang geleden, de basis gelegd voor dit alles. Dat moeten ze niet vergeten. De clubs moeten de eigen belangen echt opzij gaan zetten, en een front vormen tegen de KNVB. Tot hier en niet verder, want de bond heeft al die clubs hard nodig.”

De Amsterdammer doet een oproep aan het amateurvoetbal. ,,Het grote probleem is dat het amateurwereldje met hagel aan het schieten is. Vooral de zaterdagclubs zijn daar redelijk fel in. Dat is betaald voetbal in de dorpen. En dat is prima, maar dat gevecht over licentie-eisen en contracten waar ik een voorstander van ben, kan je later ook nog voeren. Eerst moet je dit zien op te lossen.”

Foto: Wiki Commons