Hij is nog altijd druk aan het puzzelen. Robbert de Ruiter, bij FC Lisse opvolger van de naar de Oranje Leeuwinnen vertrokken Arjan van der Laan, is volop op zoek naar de formatie die de geelblauwen aan de broodnodige punten moet gaan helpen. ,,Tijd daarvoor is er eigenlijk niet”, beseft de oefenmeester. ,,De competitie is in volle gang. Tijd om te experimenteren en spelers aan het werk te zien heb je niet of nauwelijks.”

Een van de weinige mogelijkheden om tussentijds zijn troepen aan het werk te zien, kreeg De Ruiter dinsdag op Ter Specke tijdens het met 1-2 verloren bekerduel tegen zijn oude club Noordwijk. ,,Van die mogelijkheid heb ik natuurlijk gebruik gemaakt”, erkende de coach. ,,Het gaat in zo’n wedstrijd echt ergens om en dan kun je spelers aan het werk zien die je daarvoor niet op niveau hebt kunnen beoordelen.”

Een dikke streep
Die wapenschouw viel de oefenmeester niet mee.  ,,Ik wil zo snel mogelijk een dikke streep onder de namen van zoveel mogelijk spelers zetten. Dat wil zeggen dat ik die spelers rijp acht voor de basis. Maar op dit moment kom ik nog niet veel verder dan vijf namen. Dat betekent dat ik er nog altijd niet uit ben, terwijl zaterdag de inhaalwedstrijd tegen Scheveningen alweer op het programma staat”, blikt De Ruiter vooruit naar het duel op Houtrust.

Voor De Ruiter was het treffen met Noordwijk een speciaal weerzien. De Woerdenaar werkte zes seizoenen bij de Duinweteringbewoners, en vierde er grote successen. Naast de promotie naar de Topklasse in 2011 en de gedeelde derde plaats bij de terugkeer op het hoogste niveau bereikte De Ruiter met Noordwijk in het seizoen 2011-2012 de laatste acht in de KNVB-Beker. ,,Noordwijk volg ik nog altijd. Met een aantal spelers heb ik nog steeds contact en dat geldt in het bijzonder voor John van Veen, die er nog altijd assistent-trainer is. Ik heb vijf mooie jaren bij Noordwijk gehad. Jammer genoeg sloot ik af met de degradatie naar de Hoofdklasse, maar dan nog blijft overeind dat het een goede periode was.”

De vaart der volkeren overheerst in de voetballerij. Spelers komen en gaan, zo ook in grote mate bij Noordwijk. De Ruiter: ,,Met een groot deel van de huidige selectie heb ik niet eens gewerkt, hoewel ik pas zestien maanden geleden de deur achter me dicht trok op de Duinwetering.”

Hoofd opleiding
Nadat De Ruiter Noordwijk in de zomer van 2014 had verlaten, deed hij bewust een stapje terug. Zijn gezin en het volgen van de tenniscarrière van zijn dochter kregen voorrang. Dat nam niet weg dat hij in zijn woonplaats Woerden als hoofd jeugdopleiding bij Sportlust’46 aan de slag ging. Een functie die hij tot zijn aanstelling bij FC Lisse vervulde.

De Ruiter ziet de nodige gelijkenissen tussen zijn oude en nieuwe club als hoofdcoach. ,,FC Lisse is wel vergelijkbaar met Noordwijk. Clubs met een budget dat past bij de onderkant van de Topklasse. Misschien ligt dat van FC Lisse nog wel lager dan dat van Noordwijk. Als je kijkt naar veel andere topklassers dan moeten wij  het meer hebben van goed scouten. In plaats van veel toppers gaat het vooral om het collectief. Daarmee kun je ook ver komen. Net zoals met goed scouten, zoals ik al aangaf. Een mooi voorbeeld is Kees ‘Pier’ Tol. Die trapte er in dat ene jaar bij Noordwijk 27 in. Zonder hem was het gewoon een moeilijk jaar geworden. Dat bleek in het seizoen na zijn vertrek wel.”

Met FC Lisse wil De Ruiter de weg omhoog zo snel mogelijk inslaan. Met welk team en met welk spelconcept blijft nog even onduidelijk. ,,Het staat of valt met de selectie die je tot je beschikking hebt. We moeten gaan scoren, dat is wel zeker. Of dat met twee of drie spitsen is, laat ik nog even in het midden.”

Tekst: Leo Schrama

Foto: Orange Pictures