Edwin van der Sar heeft maandag een eervolle onderscheiding gekregen. De 53-jarige Voorhouter ontving in Utrecht de Eredivisie Oeuvre Award. Van der Sar is pas de vierde persoon met een Eredivisie Oeuvre Award op zak. Arjen Robben, Wim Jansen en Louis van Gaal gingen hem voor.
“Naast een geweldige keeper, bovenal een sieraad en ambassadeur voor Ajax, Oranje en de Eredivisie”, zegt Jan de Jong, voorzitter van de Eredivisie CV. “Hij heeft Ajax in de jaren ‘90 en ook kortgeleden met een halve finale UEFA Champions League weer op de wereldkaart gezet. Is echt wereldberoemd en niet alleen in Nederland. Opent deuren die voor anderen gesloten blijven. Als volleerd diplomaat heeft hij er mede voor gezorgd dat, in het belang van het Nederlands voetbal, de UEFA Europa Conference League er kwam. Mede hierdoor is Nederland nu zesde op de UEFA-ranking. Met zo’n achtergrond en talloze prijzen is een Eredivisie Oeuvre Award volledig op zijn plaats.”
Opgepikt door Ajax
De naam en keeper Van der Sar behoeft eigenlijk geen introductie. Hij zetten zijn eerste stappen op een voetbalveld bij Foreholte in Voorhout en stapte in de jeugd over naar vv Noordwijk. Daar werd hij als A-junior opgepikt door Ajax waar hij uiteindelijk uitgroeide tot de misschien wel de beste keeper die Nederland ooit gekend heeft.
Van der Sar won tweemaal de Champions League, met Ajax en Manchester United – de twee clubs waar hij zijn beste periodes kende. De 130-voudig international van Oranje was ook actief voor Juventus en Fulham. In 2011 beëindigde Van der Sar na 21 seizoenen in het betaald voetbal zijn actieve carrière.
Nét geen Champions League-finale
Ruim een jaar later trad Van der Sar toe tot het directieteam van Ajax. Daar begon hij als directeur marketing. Sinds november 2016 fungeerde de voormalig doelman algemeen directeur. Onder zijn leiding kende Ajax een aantal zeer succesvolle jaren en greep het in 2019 op een haar na naast de Champions League-finale.
In mei 2023 kondigde Van der Sar zijn afscheid aan. “Na bijna elf jaar in de directie ben ik op. We hebben hele mooie dingen meegemaakt, maar het is ook een ongelooflijk zware periode geweest. Ik ben de mensen die ik tijdens mijn tweede carrière bij Ajax heb ontmoet en met wie ik heb samengewerkt erg dankbaar voor wat we hebben bereikt en beleefd. Ik heb nu behoefte om afstand te nemen, tot rust te komen en om andere dingen te gaan doen”, zei Van der Sar.
Foto: Eredivisie CV
