Hij had zo graag z’n ploeg willen helpen. Joey van den Berg kwam tijdens de derby tussen Ter Leede en FC Rijnvogels in het veld bij een 0-1 tussenstand. De Sassenheimers smeten, beukten zich murw op de muur uit Katwijk. Zonder inventiviteit en met een langzaam wegebbend geloof. De jonge Van den Berg kon zich ook niet onderscheiden en dus verloor hij met zijn ploeg uiteindelijk met 0-3.

De Sassenheimer had z’n ‘gouden week’ van een dito glans willen voorzien. Als een van de eerste spelers van de hoofdklasser wist hij een nieuw contract te verdienen en ondertekende hij die de afgelopen week met veel plezier.

Maar de weegschaal waarop zijn emoties zich bevonden zaterdagmiddag rond de klok van half vijf sloeg toch het meeste uit naar teleurstelling. ,,Ik hoopte bij de 0-1 nog wat te kunnen omkeren, maar na de 0-2 en helemaal na de 0-3 was het gebeurd. Het enige wat ik kon doen was keihard werken, en hopen dat de bal een keer goed viel.”

Explosie
Een paar meter verderop kwam er een explosie aan vrolijkheid uit de kleedkamer van FC Rijnvogels. Van den Berg hoorde het aan, keek ernaar en dacht er het zijne van. Hoewel hij z’n teleurstelling moeilijk kon verbloemen, genoot hij van de media-aandacht rondom hem.

Terwijl Van den Berg z’n toekomstplannen uitstippelde tegen de aanwezige journalisten, riep Mike Dam hem toe of hij al wel mediatraining heeft gehad bij de club. Van den Berg lachte en vroeg ter bevestiging: ,,Gaat wel prima toch?”

De glimlach was weer terug bij de 20-jarige voetballer. En terecht. ,,De week begon goed. Ik ben blij dat ik hier heb kunnen bijtekenen. Het is echt een leuke groep, zowel het eerste als het tweede. Die chemie samen is perfect.”

De aanvaller, een jongen van de Sassenheimse club, begon als pupil bij de rood-gelen. Hij werd opgepikt door Feyenoord, doorliep de jeugdopleiding van de Rotterdammers en voetbalt nu weer vier jaar in z’n eigen dorp.

Hoe mooi de ervaring ook bij de huidige kampioen van Nederland, hij slaagde er uiteindelijk niet. Dat moet anders in Sassenheim. ,,Ik wil een vaste basisspeler worden. Het liefst voetbal ik hier zo lang mogelijk. Je weet nooit wat er in je voetbalcarrière op je pad komt, maar ik ben hier op mijn plek.”

Maatjes
Van den Berg voetbalt nu op een lekker niveau, in z’n eigen gemeente, maar bovenal ook met z’n vrienden in de selectie. ,,Toon Zwetsloot en Marc de Kruijs zijn allebei m’n maatjes. Maar ook jongens als Mike Boelee, Rob Zandbergen en Stefan Kraaijvanger, dat zijn allemaal topgasten.”

Jongens waar hij van kan leren. Met een flinke bagage aan voetbalervaring op het amateurniveau zijn ze van essentieel belang in de verder relatief jonge Sassenheimse selectie. Dat beaamt Van den Berg als geen ander. ,,Ik kan goed met hun overweg. Van die jongens neem je gewoon aan wat je moet doen. Ze coachen veel. En ik neem het van ze aan, kan echt van hun leren.”

En hoe vervelend de 0-3 nederlaag ook is of was. Ook dat was een leermomentje voor Van den Berg. Na een schouderklopje verdween de twintiger de kleedkamer in. Jammer van dit duel, op naar de volgende.

Archieffoto: Hans Schalk