Wetende dat het verdedigingsduo Dylan Rietveld en Rob Overvliet bijna onaantastbaar is bij Noordwijk, maakt Toer Bouwman komend seizoen toch de overstap naar de Duinwetering. De twintigjarige centrale verdediger van derdedivisionist Ajax (amateurs) wil kijken waar zijn plafond ligt. ,,Ik leef voor voetbal. Ik train veel en mentaal kan ik het ook wel aan”, zegt de jongeling vol overtuiging. 

Bouwman speelde zijn gehele jeugd bij SC Buitenveldert, een van de grootste sportclubs van Amsterdam. Daar werd hij op achttienjarige leeftijd opgepikt door de amateurs van Ajax, zonder één officiële wedstrijd te spelen in de hoofdmacht van Buitenveldert. ,,Ik zou eigenlijk in het tweede elftal gaan spelen van Ajax, maar binnen de kortste keren stond ik in één. Het eerste jaar ging met ‘ups’ en ‘downs’. Daarna heb ik me goed ontwikkeld.”

,,Hoewel ik tijdens de winterstop niet het idee had dat ik volgend seizoen naar een andere club zou gaan.”

In de jeugdteams speelde de nieuwe aanwinst van Noordwijk op ‘6’, als verdedigende middenvelder. ,,Maar toen ik naar Ajax ging, ben ik als centrale verdediger gaan spelen. Puur omdat ik het als ‘6’ moeilijk zou krijgen. Dat is een van de lastigste posities, zeker als je net uit de jeugd komt. Maar centraal in de verdediging heb ik veel geleerd.”

Contact
De ontwikkeling van Bouwman viel ook Noordwijk op. Wellicht al vorig seizoen toen Ajax twee keer de tegenstander was in de competitie. Beide ontmoetingen eindigden overigens in een overwinning voor de uiteindelijke kampioen van de Derde Divisie (6-2 en 0-2). ,,Kees Zethof belde mij persoonlijk om te vertellen dat ze mij al een aantal wedstrijden hadden zien spelen tegen onder meer VVSB en VVOG. En ze waren geïnteresseerd. Het verhaal klonk goed, maar ze wilden nog een paar extra duels kijken tegen sterkere tegenstanders om het zeker te weten, zoals tegen nummer twee DVS’33. Uiteindelijk bleven ze positief.”

De dag nadat de interesse van Noordwijk ook bij Ajax bekend werd, bleek nog een andere club uit de Tweede Divisie belangstelling te hebben. ,,Dat hoorde ik via via, maar zelf ben ik nooit benaderd. Ik hoefde ook niet verder te kijken, want het gevoel was goed bij Noordwijk. Hoewel ik tijdens de winterstop niet het idee had dat ik volgend seizoen naar een andere club zou gaan. Er was op dat moment nog geen interesse. Nu is het er toch van gekomen.”

,,Het is ook geen club die een godsvermogen uitgeeft om nieuwe spelers te halen.”

Selectiebeleid
Vooral het selectiebeleid van de Noordwijkers trok hem aan. ,,Het is geen club die ieder jaar elf nieuwe basisspelers haalt. Alleen na dit seizoen vertrekken er een aantal jongens, maar dan nog blijft het merendeel. Het is ook geen club die een godsvermogen uitgeeft om nieuwe spelers te halen. Daar zou ik me ook niet ‘chill’ bij voelen. Ze hebben een duidelijk beleid.”

Bouwman, die nog in Amsterdam-Zuid woont met zijn moeder en broertje en al op jonge leeftijd de sportacademie in Amsterdam heeft afgerond, hoopt in zijn eerste jaar op Sportpark Duinwetering direct een basisplaats te veroveren. ,,Hopelijk als centrale verdediger. Ik weet dat ze al een goed duo hebben. Dat is me eerlijk verteld. Niets is gegarandeerd. Bij geen enkele club in de Tweede Divisie denk ik, want iedere ploeg heeft ook veel goede spelers op de bank. Ik zal er hard voor moeten knokken. In mijn eerste jaar bij Ajax had ik ook niet verwacht direct veel te gaan spelen.”

Laatbloeier
De positie van verdedigende middenvelder zou voor de Amsterdammer een optie kunnen zijn. Omdat de belangrijke spelverdeler Thomas Reynaers na dit seizoen vertrekt, valt die plek open. ,,Ze zullen me ongetwijfeld in oefenwedstrijden op die positie proberen. Het zal dan wennen worden omdat dat alweer een tijd geleden is dat ik op ‘6’ heb gespeeld. Op dit niveau is het misschien nog te moeilijk. We gaan het zien, ik richt me voorlopig op een plek in de centrale verdediging”, aldus Bouwman, die wel bestempeld kan worden als laatbloeier. Nooit speelde hij in de jeugd van een Betaald Voetbal Organisatie.

,,Dan was het misschien makkelijker geweest om snel bij een club in de Tweede Divisie terecht te komen. Voor mij geldt dat niet. Ik viel nooit echt op in de jeugd van Buitenveldert, dus ik heb er altijd hard voor moeten werken. Nu komt het eruit, ik weet dat ik het kan. En waar mijn plafond ligt? Ik weet het niet, daarom maak ik deze stap ook. Ik heb nog nooit op zo’n hoog niveau gespeeld.”

Archieffoto: Hans Schalk

Lees ook: ‘Beleidsverandering doet Noordwijk-keeper vertrekken: ,,Dat begrijp ik ook”’