Sjaak Polak begon met zijn SJC verrassend goed aan de eerste seizoenshelft. Met een periodetitel en de eerste plek op zak verlengde Polak ook nog eens zijn contract. Komende zondag start de tweede seizoenshelft voor de Sint Jeroens Club. Tijd om vooruit te blikken. 

Hallo Sjaak. Als jij de eerste seizoenshelft moet samenvatten in één zin. Hoe zou je dat dan doen?
,,Fantastisch. Dat is kort hè?”

Kan je uitleggen waarom het ‘fantastisch’ was?
,,We staan natuurlijk bovenaan en dat is al mooi. Maar ik denk dat heel veel mensen hadden verwacht dat ik het bij SJC misschien niet goed zou gaan doen. We hebben als staf zijnde een paar kleine aanpassingen gedaan, waardoor we toch meedraaien om de bovenste plekken. Daarnaast vond ik ons goed voetballen en pakten we de eerste periode. En staan we nog bovenaan…”

Jij bent iemand die graag praat over een ‘proces’. Ben je daar tevreden over?
,,Als ik zie hoe wij voetballen dan ben ik dat zeker. Als wij ons aan de taken en afspraken houden, dan zijn er weinig ploegen die van ons kunnen winnen. Je kon ook in sommige wedstrijden zien, dat ploegen moeite hadden om ons kapot te spelen.”

,,Ik wil dat die gasten met plezier elke zondag en elke training naar de club komen. Als ik op de training wel eens zie hoe het er aan toe gaat… De vonken vliegen er vanaf!”

Sjaak Polak

,,Daarnaast creëren wij veel kansen en zijn we aardig doeltreffend. We hebben een hele goede groep, waarin iedereen in de basis kan spelen. Wij zijn de tweede seizoenshelft de ’te kloppen ploeg’. Daar waarschuw ik de jongens ook voor. Er zijn namelijk ook wat verbeterpunten, want ik vind dat we bijvoorbeeld teveel doelpunten tegen krijgen. Ook denk ik dat we per linie nog beter kunnen worden.”

Jullie staan bovenaan. Had je dat van tevoren verwacht?
,,Kijk, zoiets verwacht je natuurlijk nooit. Dat kan ook niet, maar je hoopt het wel. Ik zag natuurlijk wel de potentie die deze groep heeft. Ik vind ook dat de jongens mijn manier van werken goed oppakken. We hebben een paar kleine aanpassingen gedaan en ik denk dat de spelers dat snel door hadden.”

Je verlengde ook snel je contract. Waarom passen jullie zo goed bij elkaar?
,,Nou, ja. Ik weet niet of we goed bij elkaar passen. Het voelt in ieder geval prettig bij SJC en ik ben ook blij dat ze het vertrouwen in mij houden en hebben. Ik denk dat de club het eerste jaar in de Hoofdklasse goed is doorgekomen en dat we dat nu goed doorzetten.”

,,Daarnaast is de club bezig met een aantal veranderingen. Ze willen stappen maken. Dat doen ze ook zonder gekke dingen te doen. We proberen met zoveel mogelijk jongens uit de regio te spelen, zodat we als club ook herkenbaar blijven. Dat past namelijk ook bij SJC. De groep wil heel graag promoveren naar die Derde Divisie. Als dat niet lukt, dan is er nog geen man overboord.”

Wat zou je graag willen zien van jouw ploeg in de tweede seizoenshelft?
,,Continuïteit, stabiliteit, geloof en plezier. Ik wil dat die gasten met plezier elke zondag en elke training naar de club komen. Als ik op de training wel eens zie hoe het er aan toe gaat… De vonken vliegen er vanaf! Na afloop drinken de jongens met elkaar een biertje en eten ze een broodje. Zo hoort het natuurlijk ook. Er is genoeg concurrentie in de groep en dat is alleen maar goed. Daar wordt iedereen beter van namelijk.”

,,We willen over de langere termijn ook het vlaggenschip verbeteren. Als we promoveren dan komen er ook meer inkomsten binnen voor de club en daar wil ik de club mee helpen. Voor mezelf heb ik wel als doelstelling dat ik deze groep zover mogelijk wil krijgen.”

,,Helaas gaat er na dit seizoen ook een aantal jongens weg. Dat vind ik persoonlijk erg jammer. Wij willen naar die Derde Divisie en misschien willen er een paar gasten nog naar de Tweede Divisie. Dat zou ergens anders in de streek kunnen, maar ik denk dat SJC ook een mooi podium biedt. Ik had zelf bijvoorbeeld ergens anders veel meer geld kunnen verdienen, maar ik wil bij SJC blijven, omdat ik in deze club geloof.”

Foto: Johanna Wever