Het lijkt Kees Zethof eindelijk gelukt de juiste balans te vinden in zijn elftal. Waar de trainer in de eerste seizoenshelft zoekende was, begint de basiself van SJC steeds meer vorm te krijgen. Van de laatste vijf wedstrijden werden er vier gewonnen, waaronder zondagmiddag tegen VVIJ: 2-1. Dat het proces even duurde, verleidde Zethof tot een mooie metafoor: ,,Je kan niet in één keer van de kelder in de zolder terechtkomen.”

De trainer kon na negentig minuten voetbal dan ook niet anders dan tevreden zijn. Hoewel hij natuurlijk nog altijd ‘stof tot nadenken’ had, was het overheersende gevoel goed. Helemaal als je de wedstrijd van SJC uit in IJsselstein tegen VVIJ vergelijkt met die van vandaag vond de trainer. ,,Uit werden we weggespeeld”, herinnert Zethof zich. ,,Dat we nu winnen bewijst onze groei. We hebben geleerd van de wedstrijd daar.”

Niet alleen het elftal leerde van die nederlaag. De hoofdcoach zelf ook. ,,Ik ken nu de mogelijkheden van mijn elftal. We spelen nu bijvoorbeeld met twee controlerende centrale verdedigers, vandaag met Mike Verhoek en Sander van der Klugt. Ik heb daar ook Jordy Groot geprobeerd voor iets meer voetbal, maar ik ben nu tevreden over hoe het staat.”

Verlegenheid

Ook Mike Verhoek was te spreken over de wedstrijd zelf en de samenwerking met Van der Klugt. De 26-jarige verdediger kwam terug van een reis uit Nieuw-Zeeland ‘die te mooi was om te laten schieten voor het voetbal’, en heeft zich inmiddels weer teruggevochten in het keurkorps van Zethof. ,,Mijn voorgangers hebben het prima gedaan de afgelopen wedstrijden, maar de trainer kiest blijkbaar voor mij.”

Zethof zal blij zijn geweest met de prestaties van zijn lange verdedigingsduo tegen de snelle spits van VVIJ. ,,Omdat die jongen snel was, konden we niet met veel ruimte in de rug spelen”, legt Verhoek uit. ,,Toegegeven, wij zijn samen best statisch, maar wel weer erg sterk in de lucht en beiden goed aan de bal. We stonden goed vandaag, VVIJ is er maar amper doorheen gekomen. Nogmaals, als wij goed staan is het voor hun moeilijk om een gaatje te vinden.”

Balverlies

Slechts éénmaal werd het centrale duo van SJC echt in de verlegenheid gebracht door VVIJ en daar viel dan ook gelijk de goal uit. ,,Ik was te laat”, klinkt Verhoek schuldbewust. ,,Zij gingen anders spelen. Een verdediger schoof door en achterin gingen ze één-op-één spelen. Daar moesten wij even aan wennen. Daar viel de goal uit, maar daarna hebben we niks meer weggegeven. Maar bij die tegengoal zit wel onze zwakte. Onze tegengoals komen vaak uit eigen balverlies, dat is een puntje waar we aan moeten werken.”

Maar bij SJC wilde niemand te lang treuren over de tegengoal. Zeker Verhoek niet. De verdediger deelde zelfs nog mee in de productie van de SJC-goals. De Noordwijker scoorde na een afvallende bal uit een corner de 2-0. Een grote kracht van het centrale duo, vindt Verhoek: ,,Sander en ik gaan altijd mee bij standaardsituaties. Dit is al de achtste of negende goal van het seizoen op die manier.”

SJC – VVIJ 2-1 (2-0). 12. 1-0 Jordy Groot, 45+4. 2-0 Mike Verhoek 67.  Todd Acquah 2-1

SJC: Guyt, Zonneveld, Van der Klugt, Verhoek, Al Tamimy, Van Heijningen, Van Ruiten (68. M. Steenvoorden), Groot, Versteden, Van Dam (62. Ruigrok), D. Steenvoorden

Tekst: Frank Venema

Foto: Johanna Wever