Nadat Wilfred van Leeuwen in zijn eigen strandtent De Kwartel in Scheveningen een plekje op het terras heeft gevonden, tuurt de ex-trainer van Rijnsburgse Boys over de zee het oneindige in. ,,Lekker hè?” Hij mist het voetbal (nog) niet. Het plekje, aan de rand van Scheveningen straalt rust uit. Precies datgene dat de oud-Sassenheimer nodig had. De drukte, het vaak weg zijn, de fysieke inspanning die het ook vergde van Van Leeuwen: hij is het even allemaal kwijt. Zeker wanneer hij recht de zee in kijkt.

Als jonge voetballer belandde Van Leeuwen onder de lat bij Teylingen. Hij had talent, kon zelfs naar de jeugd van Ajax. Maar een trainingsbeest was hij nooit, vond hij zelf. Z’n fysieke gesteldheid hield hem ook tegen om topsport te bedrijven. Altijd had hij last ‘van z’n poten en z’n polsen’, verwoordde hij het zelf. Samen met z’n ouders besloot hij als jonge jongen voor z’n studie HALO te kiezen en ontwikkelde hij zich op jonge leeftijd al tot trainer. Zo vroeg, dat hij op z’n 24ste, stage ging lopen bij Sparta als trainer om z’n TC-1 te halen. Het begin van een lange trainerscarrière, die nu even op pauze staat. Of…

In het eerste gedeelte van het interview vertelde je dat je toen je net rond was met Rijnsburgse Boys je jouw huidige strandtent kon overnemen. Heb je dat toen gelijk bij Rijnsburgse Boys neergelegd?
,,Neuh. Want ik had toen vier maanden niks om handen. Ik was al wel bij Rijnsburgse Boys gesprekken aangegaan met (nieuwe) spelers, maar in de tussentijd konden we rustig de zaak opstarten. We liepen wel daarna een fantastische zomer in. De zaak groeide de pan uit. Dat heb ik in oktober bij Rijnsburgse Boys neergelegd. Dat werd als mededeling aangenomen. In de winterstop hebben we weer gezeten.”

,,Toen heb ik gezegd: ‘ik zie mijn rol op termijn anders’. Van Rijnsburgse Boys mocht ik aangeven hoe snel ik dat zag gebeuren. Maar in maart was ik er gewoon klaar mee. Om een club te leiden, of het nou Rijnsburg is of HBS E5, je moet er gewoon energie voor hebben. Als hoofdtrainer heb je een hele club op je nek. Dat wilde ik niet meer. In mei viel er letterlijk een last van mijn schouders af. En dat was ook zo geweest als we kampioen waren geworden.”

Hoe kijk je terug op het jaar Rijnsburgse Boys?
,,De club maakte op een gegeven moment de keuze om afscheid te nemen van een bepaalde trainer, Pieter Mulders in dit geval. Ik kreeg een opdracht mee: ‘we gaan de boel renoveren en de selectie doorselecteren.’ Binnen drie jaar wilden we meedoen met de bovenste plaatsen. Zo ben ik aan die klus begonnen.”

,,Ik heb het al vaker gezegd: we hoeven niet altijd op mijn manier te werken. Alleen je moet wel medewerking hebben van een hoop gelederen binnen de club om er met z’n allen aan te werken om aanvallend te spelen, met druk naar voren. Dan moet je ook durven doorselecteren. En er was een bepaalde ‘opgelegde hiërarchie’ in de groep.”

Hoe bedoel je dat?
,,Een gezonde hiërarchie ontstaat. Als je voor het eerst een groep krijgt, dan ga je kijken wat voor personen er zijn. Ik vind dat je een rol niet krijgt binnen de groep, maar dat je die pakt. Als iemand een rol krijgt toegewezen, dan is het in mijn ogen een opgelegde hiërarchie. Dat trof ik aan.”

,,We hadden in augustus kunnen en achteraf moeten snijden in de selectie. Alleen daar hebben we om verschillende redenen niet voor gekozen. Als ik daar achteraf op terugkijk, dan hadden we in augustus wél moeten snijden. Van die keuze die ik niet heb gemaakt, hebben veel spelers last gehad.”

Wie en waarom?
,,De jongens die altijd hebben gespeeld. Met name de nieuwe spelers. Een Bram Ros, Jeroen Spruijt. Die hebben last gehad van een negatieve energie. Dat had ik voor moeten zijn. Kijk eens naar het aantal goals dat we hebben gemaakt. Meer dan tachtig. Op aanvallend gebied ging het prima. Maar verdedigend niet, daar hadden we in mijn ogen op termijn in moeten doorselecteren. Maar dat gaat niet zomaar één, twee, drie, als er meerjarige contracten zijn uitgedeeld. Zelfs in mijn tijd gebeurde dat nog.”

Keek je weleens op social media?
,,Soms. Hoezo?”

Mensen waren daar niet altijd te spreken over jou.
,,Iedereen mag overal wat van vinden. Alleen niemand is in de kleedkamer geweest. Niemand is bij zes gesprekken geweest die we hebben gehad met één speler. Niemand weet de waarheid. Die is vaak ook niet interessant, want dat levert geen sensatie op. Alleen is er wel een bepaalde waarheid gecreëerd vorig jaar, die niet de waarheid is. Snap je het nog? Ik heb het altijd netjes gehouden. Ben nooit uit de pan gevlogen in de pers. Ik heb nooit mensen beledigd. En dat is mijn waarheid. En wat mensen dan van mij vinden, dat interesseert me geen zak.”

Werd je niet gek van alle meningen die men over je had?
,,Nee. Waar ik gek van word is dat de voetbalwereld steeds individualistischer wordt. Stel je hebt een speler in je selectie, die komt voor bijna elke training een bakje koffie doen, lekker over het leven praten, geiten, ouwehoeren. Een beetje van dat. Vervolgens worden er keuzes gemaakt in de basisopstelling en je ziet hem niet meer. Zo zit de wereld in elkaar soms.”

,,Ik kan voor spelers tien keer de deur openzetten om een gesprek te voeren en tien keer loopt de speler niet door de deur heen? Dan kan ik beter in augustus zeggen: beter korte pijn, dan lange pijn. Ik heb er geen spijt van dat ik die keuzes toen niet heb gemaakt, maar ik had het anders kunnen doen. Ik hoopte dat sommige spelers zouden draaien, maar dat gebeurde niet.”

Je noemt geen namen, maar clashte uiteindelijk met Wesley Goeman en Frank Tervoert. Neem nou die laatste. Je kan ook zeggen: hij maakt er acht voor me, dan kunnen we misschien totaal anders over voetbal denken, maar hij doet wat hij moet doen voor mij.
,,Hij hoefde van ons niet weg, hij wilde zelf weg, kon niet met zijn rol leven. Statistisch gezien maakte hij veel goals in weinig minuten, alleen zeven van de acht treffers als invaller in de laatste twintig minuten.”

,,Ik heb die jongen bijna eigenhandig naar VVSB gedragen. Ik heb tegen hem gezegd dat ik echt hoopte dat hij VVSB erin zou houden. Vooral voor VVSB. En hij ging doelpunten maken. Maar wel in de counter. Op het moment dat Quick Boys of Hoek ging inzakken tijdens de nacompetitie, kwam Tervoert niet in het spel voor. Hij is een typische afmaker.”

,,Daarom speelde hij bij mij niet. We hebben Jeffrey Jongeneelen in de spits gezet, omdat hij een echte voetballer was en de bal kon vasthouden. Dat is hoe het is. Wat mensen daarvan vinden zal mij jeuken. Maikey Parami stopte ook nog om privéredenen. Maikey liep wel altijd de ballen uit z’n broek, zeurde nooit en had daarmee z’n waarde voor de ploeg. Ik kan nog duizend dingen opnoemen, maar dat doe ik niet.”

Kon jij voldoende je zegje doen over de gang van zaken met betrekking tot de selectie?
,,Tot een bepaalde hoogte. Ik geef het geld niet uit, geef alleen advies.”

Waar kwam bijvoorbeeld de terugkeer van Bart Freke vandaan?
,,Ik had een bepaalde manier van spelen voor ogen. In januari 2018 hebben we tegen Bart gezegd: ‘als je nog wat wil, moet je alles op alles zetten en ga je de voorbereiding in. Als het goed gaat haak je aan, als het niet goed gaat, haak je af. Er is geen tussenweg’. Toen Bart nog speelde, speelde bijvoorbeeld Max Hudepohl zijn beste wedstrijden van het jaar. Bart gaf een crosspass en zette hem vaak één-tegen-één.”

,,Max was een jonge gozer van 21. Ik geloofde in Max. Alleen als mensen achter mij op de tribune dat niet doen en elke minuut roepen dat hij gewisseld moet worden, dan vraag ik me af welk belang je daarmee dient en dan heb je geen idee wat dat met een speler doet. Op het moment dat Bart geblesseerd raakte, had ik ineens een voetballer minder in de achterste linie. Voor zijn vervanging moesten we een keuze maken en dan kies je voor spelers die graag spelen en niet voor spelers die hun benen stilhouden.”

Als ik je zo hoor… Was je blij dat het eind mei was?
,,Nee, ik was vooral blij toen het winterstop was. Toen konden we afscheid nemen van mensen. Ik ben (te) lang buiten mijn eigen comfortzone gegaan. Dat doe ik normaal nooit.”

,,In de winterstop kregen we Jeroen Meefout, Thomas Bakker en Furghill Zeldenrust erbij. En toen ontstond er een andere hiërarchie. Dat was de gewenste hiërarchie, niet de opgelegde. Misschien hadden we met Tervoert, Goeman en Hidde Prijs net zoveel punten gehaald of meer, maar ons doel was om naar de toekomst te kijken. Als je in de toekomst resultaten wilt halen, moet je in het heden keuzes maken.”

,,Goed, na de winterstop speelden we bij vlagen heel goed en trainden we de pannen van het dak. Alleen pakten we nooit punten tegen de top-5 ploegen, terwijl we in balbezit vaak de betere en dominante ploeg waren. Katwijk speelden we uit in de eerste helft helemaal kiekeboe op De Krom. Meefout had er twee kunnen maken, maar aan de andere kant maakte Marciano Mengerink ‘m wel en wint Katwijk uiteindelijk.”

Heeft Rijnsburgse Boys in jouw ogen alles in zich om wel die top vijf te halen van de Tweede Divisie?
,,Nee, op dit moment niet.”

Daar hoefde je geen seconde over na te denken.
,,Op dit moment denk ik dat de selectie te weinig balans heeft. Als ze komend seizoen vijfde worden of hoger, dan is het een incident in mijn ogen, al gun ik ze dat van harte.”

,,Beleidsmatig gezien moet je keuzes kunnen maken zonder emoties. Als je mensen nu gaat vragen wie de slechtste trainer was van de afgelopen jaren bij Rijnsburgse Boys, zullen ze misschien zeggen: Van Leeuwen. De ranglijst is emotie. Ik ben ooit aangesteld om aanvallend voetbal te spelen. Dat hebben we gedaan, maar met 80 treffers voor en 83 tegentreffers, dan hebben we toch iets niet goed gedaan met elkaar. Ik heb altijd geprobeerd om aanvallend voetbal te spelen met de beschikbare kwaliteiten, alleen moet je met elf man aanvallen, maar ook met elf verdedigen.”

Laat ik het anders vragen. Wat nou als jij voorzitter zou zijn van Rijnsburgse Boys en het beleid zou mogen bepalen en de club naar de top vijf wilt brengen? 
,,Voorzitter van een club zijn, wil ik niet. Dat is een hele moeilijke baan. Je hebt een prestatie-afdeling, je hebt de rest van de vereniging, de jeugdopleiding enzovoorts. Ga dat maar even in één vat gieten. Technisch manager of technisch directeur vind ik wel een interessante baan. Alleen moet je dan wel weg blijven van de stoel van de trainer. Als je een technisch manager bent moet je wel los van de emotie kunnen denken en denken op lange termijn. Anders moet je die rol niet pakken.”

Tot slot. Kijk waar je nu zit. Met je blik over de zee. Met alle jaren in je achterhoofd die achter je liggen zeg ik dit: we zien jou voorlopig nog even niet terug in de voetballerij.
,,Je weet nooit hoe een koe een haas vangt… Ik heb nog een licentie als coach betaald voetbal. Die wil ik niet laten verlopen. Alleen voorlopig hoeft het allemaal nog even niet. Aan de andere kant zal er in november, als de eerste trainers sneuvelen, wel weer wat gaan gebeuren.”

Mogen ze bellen?
,,Bellen mag altijd. Ik heb nooit gezegd dat ik mijn trainersschoenen begraaf. Ik hang ze alleen even aan de wilgen. Ik merk wel aan mijn lijf ook dat het goed is, dat ik het allemaal even niet meer heb.”

Je bent niet jaloers op de trainers die nu weer op het veld staan?
,,Nee hoor. We hebben nog de groepsapp van de trainers bij Rijnsburgse Boys. Daar maakte Dick Heemskerk ook de grap naar mij toe: ‘wat ga jij doen vanavond, zullen we gaan vissen?'”

Familie ook blij met je huidige keuzes?
,,Ja. Het is tijd voor andere dingen. We hebben net een tweede zaak erbij gekocht, Strandtent De Fuut, onze buurman. Daar gaat ook veel tijd inzitten en is weer een nieuwe uitdaging. Ik ben misschien voor mijn omgeving wat relaxter en vrolijker. Ik ben vrij in mijn hoofd en hoef alleen maar aan de zaak te denken. Ik ga nu regelmatig op zondagmiddag hier bij de zaak even weg en kom ik op dinsdagmiddag weer terug. Dat is mij nu meer waard dan voetbaltrainer zijn.”

Foto’s: Orange Pictures & Cor Spruijt

Lees ook: ‘Oefenprogramma’s clubs uit de Bollenstreek’