Het persbericht van de KNVB kwam als een donderslag bij heldere hemel. Topscheidsrechter Pieter Vink, net weer terug aan het front, besloot om een kleine twee weken geleden zijn fluit definitief aan de wilgen te hangen. Voor de Noordwijker(houter) kwam er daarmee een einde aan een carrière van 22 jaar bij de voetbalbond. Een hardnekkige hamstringblessure, die hem eerder al eens een jaar aan de kant hield, begon hem opnieuw parten te spelen.

 ,,Het gebeurde een paar weken geleden in de voorbereiding. Weer hetzelfde als twee jaar geleden. Ik zou weer een jaar moeten revalideren. Ik reed destijds vier keer per week naar Amsterdam. Dat kon ik nu gewoon niet meer opbrengen. Het is mooi geweest.” De 50-jarige Vink kon niet eens zijn afscheidswedstrijd tussen Feyenoord en Real Sociedad meer fluiten vanwege z’n kwetsuur.

,,Het is geen geheim dat ze van de iets oudere arbiters af wilden.”

Niet afbouwen
Zien we Vink eventueel later nog terug op de amateurvelden? ,,Nee, dat zeker niet. Dat gaat niet met m’n blessure en ik heb een mooie loopbaan gehad die ik op deze manier wil afsluiten. Ik heb vorig seizoen nog Feyenoord en Ajax gefloten. En een finale in de play-offs. Veel oud-collega’s hebben nog wel op amateurniveau gefloten, maar dan zou ik alsnog in het weekend weg zijn en dat is niet iets waar ik heel erg naar uitkijk.”

Zijn dienstverband bij de KNVB is daarmee ook ten einde. ,,We zijn er goed uitgekomen. Het is geen geheim dat ze van de iets oudere arbiters af wilden. Dat hebben we goed opgelost.” Is daarmee ook zijn rol als voorvechter van de ‘videoreferee’ uitgespeeld? ,,Voorlopig wel. Ik wil eerst eens kijken hoe het zich allemaal ontvouwt bij de bond en wie er op welke posities komen. Het loopt op dit moment niet echt lekker allemaal. Maar ze weten mij wel te vinden.”

Verhuizing

Tegelijkertijd met z’n blessure is het bestuurslid technische zaken bij Noordwijk verhuist naar een appartement in het gelijknamige dorp. Na 35 jaar verruilt hij Noordwijkerhout voor een plek aan de zee. ,,Ik heb altijd gezegd dat als de kans zich voor zou doen ik dat graag zou willen. En toeval bestaat niet zeggen ze, dus dit was een mooi moment. Helemaal gelijkvloers en op een mooie plek.”

Nu hij meer tijd heeft, is hij dan ook vaker te zien bij zijn geliefde club? ,,Zeker. Ik zal er iedere zaterdag bij zijn om het eerste te zien spelen. Qua functie zal ik hetzelfde blijven doen. Daar ging al veel tijd inzitten en dat zal echt niet minder worden.”

,,Een functie bij een gemeente en dan betrokken zijn bij sportzaken. Dat lijkt mij heel leuk.”

Vink klinkt naast realistisch ook opgelucht. Hij ziet er de voordelen wel van in. ,,M’n vrouw hoeft nu niet meer alleen naar een feestje en er hoeven geen dingen meer gepland te worden om mijn agenda heen. Ook op de club niet met vergaderingen etcetera. Dat wordt allemaal een stuk gemakkelijker.”

Nieuwe job
Vink was tien jaar lang profarbiter, maar in tegenstelling tot de profvoetballers is er voor hem geen financiële onafhankelijkheid weggelegd. ,,Nee, zeker niet. Ik zal gewoon moeten gaan werken. En dat vind ik ook niet erg.”  Voor hij fullprof werd, werkte Vink bij de politie. Daar zullen we hem niet meer terug gaan zien. ,,Niet in een functie als iemand die bonnen zal schrijven.”

Wat spreekt Vink dan wel aan? ,,Een functie bij een gemeente en dan betrokken zijn bij sportzaken. Dat lijkt mij heel leuk. Of iets in de veiligheidssfeer met mijn achtergrond bij de politie. Ik zie wel wat er op m’n pad komt. Maar ik weet zeker dat er wel iets gaat komen.”