Donderdag 2 januari is voor Sabir Achefay het begin van een nieuw hoofdstuk en de afsluiting van het andere. Het is de dag dat hij in het vliegtuig stapt om met Quick Boys op trainingskamp te gaan. Het jaar 2019 ligt nu achter hem. Twaalf maanden die hem op sportief gebied veel hebben gebracht. Hij werd kampioen met Noordwijk en promoveerde naar de Tweede Divisie. Met 13 treffers had hij zich gedurende het seizoen statistisch weer bewezen. De behendige Amsterdammer keerde in het kalenderjaar 2019 definitief terug in de top van het amateurvoetbal.
De met branie voetballende buitenspeler flirtte eerder in z’n loopbaan met het profvoetbal. Hij speelde in de jeugdopleiding van PEC Zwolle en hoopte in 2015 stiekem door een stapje terug te zetten richting FC Lienden, later weer aan te kunnen sluiten bij een profclub.
Gekozen voor duidelijkheid
Ook toen vv Katwijk een jaar later op de stoep stond, bleef Achefay in het openbaar z’n hoop uitspreken op een doorbraak als profvoetballer. Z’n avontuur op De Krom slaagde niet. Noordwijk bood op dat moment soelaas. De op dat moment net promoveerde derdedivisionist zocht aanvallende versterking en vond die bij de vleugelflitser. Een schot in de roos.
Achefay vond rust en vrienden op Sportpark Duinwetering. De bravoure die hij uitstraalde op het veld, koppelde hij aan assists en doelpunten. En dat viel op: in Velsen-Zuid waren ze van de zomer dermate onder de indruk van Achefay dat hij stage mocht lopen bij Telstar. Een proefperiode die nog bijna positief afliep voor de aanvaller. ,,Ik was goed genoeg, maar Noordwijk wilde op een gegeven moment duidelijkheid. Ik heb toen voor zekerheid gekozen en die vond ik bij Noordwijk. Van Telstar kende ik, op het moment dat ik die keuze maakte, het plan nog niet.”
,,Toen ik niet meer speelde, heb ik de clubleiding gevraagd of ik ook per 1 januari mocht vertrekken.”
De in de knop gebroken stage maakte in ieder geval één ding duidelijk: de voetballer drukte z’n neus weer tegen het venster van het profvoetbal aan. Knap genoeg zette de flankspeler de teleurstelling van de mislukte stage om in -opnieuw- sportief goede prestaties. In de eerste paar wedstrijden van het seizoen bleef hij scoren en was hij voor eventjes clubtopscorer.
Daarna ging het mis voor hem. Nadat Noordwijk zes duels op rij niet wist te winnen in de Tweede Divisie, verdween hij uit de basis. Een keuze die hij tot op de dag van vandaag niet begrijpt, maar ook niet veel over loslaat. ,,Ik was op dat moment één van de besten voorin, vond ik. Ik werd er om een domme reden buiten gezet. Wat het precies was, wil ik niet vertellen, maar ik vond dat het nergens op sloeg.”
De wisseling voorin pakte helaas voor Achefay, maar gelukkig voor Noordwijk wel goed uit. De ploeg won direct het eerste duel met de Amsterdammer op de bank. In die fase liet de buitenspeler ook doorschemeren na dit seizoen te willen vertrekken. ,,Maar toen ik niet meer speelde, heb ik de clubleiding gevraagd of ik ook per 1 januari mocht vertrekken.”
,,Dat wilde Noordwijk in eerste instantie niet. Dan moet je als speler ook geduldig zijn; als het niet gaat, gaat het niet. De laatste dagen is het toch in een stroomversnelling gekomen. Ik ben blij dat ik nu speler ben van Quick Boys. Het voelt goed. Toen ik op Nieuw Zuid was voor mijn contractondertekening, kwam ik er pas achter hoe groot en mooi de club is. Voorheen kwam ik daar natuurlijk alleen als speler van een andere club.”
,,Er zijn keuzes gemaakt, waar ik het misschien niet mee eens was, maar dat is voetbal. Ik wil Noordwijk ook absoluut niet tekortdoen.”
Het Noordwijk-verhaal is daarmee afgesloten voor Achefay. Overigens zonder rancune. ,,Ook de trainer heb ik gewoon een hand geschud en bedankt voor de samenwerking. Er zijn keuzes gemaakt, waar ik het misschien niet mee eens was, maar dat is voetbal. Ik wil Noordwijk ook absoluut niet tekortdoen. Het was een fantastische tijd en de club is ook fantastisch met fijne mensen.”
Vrienden en prestaties
,,Daarnaast heb ik echt heel veel hoogtepunten meegemaakt. De wedstrijden tegen Sparta en FC Twente in de KNVB-beker en de kampioenswedstrijd tegen Hoek. Ik ben blij dat ik mooie dingen heb kunnen laten zien in het shirt van Noordwijk. Ik heb ook nieuwe vrienden gemaakt; Denzel James en Raies Roshanali kende ik al, maar ook Nick van Staveren, Rob Overvliet en Thomas Reynaers kon ik goed mee opschieten.”
Op Nieuw Zuid hoopt Achefay op sportief en vriendschappelijk vlak op een vrijwel identiek scenario. ,,We willen ons handhaven met Quick Boys in de Tweede Divisie. Ik ben zelf gehaald als een rechtsbuiten. Ze wilden iemand halen die acties maakt op de zijkant. In het veld zal ik mijn positie ook afwisselen met Tommy Bekooij op de linkerflank, denk ik. Ik heb er zin in.”
Archieffoto: Frank Venema
Lees ook: ‘Noordwijk biedt De Kruijs sportieve uitkomst: ,,Lag voor de hand direct over te stappen”‘