[slideshow_deploy id=’45842′]

Thomas Reynaers had z’n knie wat opgetrokken en leunde op de krukken die z’n voetstappen wat dragelijker moeten maken. Z’n hoofd verscholen onder een ‘Peaky Blinders’-achtige pet. Onherkenbaar bijna. De 27-jarige Utrechter is normaal degene die je ‘blue monday’ kan omturnen tot de mooiste dag van het jaar. Z’n vrolijkheid is besmettelijk. Maar zelfs de grootste positivo in de voetballer, moet nu een even pas op de plaats maken. Twee weken geleden in de wedstrijd tegen Excelsior Maassluis raakte hij zwaar geblesseerd aan z’n knie.

Z’n krukken trekken natuurlijk de aandacht. Terwijl de geblesseerde voetballer in de catacomben na Noordwijk – GVVV uit staat te leggen wat precies de schade is in z’n knie (een stukje van z’n binnenmeniscus is ingescheurd en z’n voorste knieband is volledig afgescheurd), komt de Veenendaalse trainer, Niek Oosterlee uit de kleedkamer lopen. Als hij Reynaers ziet staan, twijfelt hij geen moment om in één ruk richting de middenvelder te lopen.

,,Jongen, wat ongelooflijk vervelend dit”, klinkt het medelijden terug in de stem van Oosterlee, terwijl hij z’n hand op diens schouder legt. ,,Wanneer word je geopereerd?”, vraagt de trainer gelijk. De Noordwijk-middenvelder legt rustig uit dat de ontsteking eerst weg moet in z’n knie en dat de behandeling pas begin april wordt verwacht.

Het blijkt een gesprek tussen twee ervaringsdeskundigen. De oud-trainer van Rijnsburgse Boys heeft op ongeveer hetzelfde moment in z’n carrière ook een kruisbandblessure gehad. ,,Ben je daar wel weer volledig van hersteld?”, vraagt Reynaers zich gelijk af. ,,Ja”, antwoordt Oosterlee positief. ,,Maar je komt jezelf wel tegen de komende tijd. Het maakt je harder.”

,,Al die appjes van mensen, de supporters die hier naar mij toe komen: dat doet me heel veel goed, maar ook pijn.”

,,Hé, ik heb je laatst in een podcast horen praten”, gaat Oosterlee verder. ,,Je kan goed over voetbal praten. Je zou ook tijdens de revalidatie een trainerscursus gaan volgen.” De oefenmeester van GVVV bedoelt het goed, maar in de ogen van Reynaers valt de twijfel op. Niet dat hij het sowieso niet als een serieuze optie ziet, maar vooral dat hij er nu vanwege z’n knie nog niet aan kan denken. ,,Ik snap z’n opmerking wel”, legt de Noordwijk-middenvelder later uit. ,,Maar ik ben nog ontzettend bezig met het mentale besef dat ik nu in deze situatie zit. Voetbal is zo’n groot deel van mijn leven. Ik ben heel erg benieuwd hoe ik hiermee om ga, met het feit dat ik zelf niet op het veld kan staan.”

De verwachte hersteltijd voor Reynaers ligt op negen maanden. Plus die ene maand dag hij nog moet wachten op de operatie. Het besef dat hij pas in het nieuwe kalenderjaar weer op het veld kan staan doet ‘m zichtbaar wat. ,,Al die appjes van mensen, de supporters die hier naar mij toe komen: dat doet me heel veel goed, maar ook pijn.”

Bijdrage aan het team
Toch doet hij het ook een beetje zelf. De middenvelder had kunnen kiezen voor een plekje in de anonimiteit. Gewoon even weg van het voetbal, weg van het publiek dat hem toch alleen maar vragen gaat stellen. Maar hij wil juist nog met het spelletje bezig zijn. Typisch Reynaers, die gewoon de ploeg wil blijven helpen, zonder dat hij dat op het veld kan doen.

,,Ik heb naar Kees Zethof gestuurd: ‘ik wil niet alleen fysiek aanwezig zijn, maar ik wil het gevoel hebben dat ik iets bij kan dragen’. Misschien kan ik wat beelden kijken van tegenstanders van ons. Op die manier probeer ik voor mezelf wat positiefs uit te halen en ook voor het team.”

De eerste wedstrijd van de kant toekijken deed ‘m pijn. Niet eens zo zeer alleen vanwege het feit dat hij niet mee kon doen, ook fysiek had hij last van niet kunnen voetballen. ,,Ik heb echt knallende hoofdpijn. De hele voorbereiding, ook vrijdagavond al, is zo wennen voor mij. Ik kan mijn energie niet kwijt. Ja, fietsen…tien omwentelingen met mijn been.”

,,Je investeert in je revalidatie, maar niet in de ontwikkeling van jezelf als voetballer.”

Het vervelende voor Reynaers is eigenlijk dat z’n blessure op een heel raar moment komt. De middenvelder gaf in de winterstop aan na dit seizoen iets meer in de buurt van Utrecht te willen kijken naar een nieuwe club. Maar welke club durft het aan om een zwaar geblesseerde voetballer binnen te halen?

Nieuwe club
Hij had juist in de winterstop al aangegeven dat z’n keuze niet meer bij Noordwijk lag om te voetballen, zodat hij zelf ruim de tijd had om met nieuwe clubs te gaan praten. ,,Maar nu snap ik ook wel dat een nieuwe club niet zomaar zegt: ‘hier heb je een contract voor een jaar’. En weet je, dit zeg ik echt niet omdat ik het nog niet naar buiten wil brengen, maar ik ben gewoon totaal niet bezig met een nieuwe club. Ik denk alleen maar aan die knie.”

Rest Reynaers tot eind mei vooral te revalideren bij Noordwijk. ,,Dat probeer ik zo goed mogelijk vol te houden: te trainen op een matje en bezig zijn met de fysio. Ik probeer het ritme van de trainingen gewoon vast te houden. Je investeert in je revalidatie, maar niet in de ontwikkeling van jezelf als voetballer. Het positieve dat ik er uit probeer te halen is dat ik mezelf als persoon misschien op een andere manier leer kennen. En dat ik andere dingen rondom of naast het voetbal ga waarderen.”

Foto’s: Orange Pictures

Lees ook: ‘Rauws verruilt geel-blauw voor paars-geel’