Denzel James heeft een roerig half jaar achter de rug. De aanvaller van Noordwijk maakte in de zomer de overstap naar Sparta Rotterdam om daar vervolgens op 1 september zijn contract alweer in te leveren en terug naar de Noordwijkers te gaan. Bij de ploeg van Kees Zethof heeft hij inmiddels zijn basisplek weer heroverd en verlengde hij afgelopen week ook zijn contract. Het jaar 2019 wil de buitenspeler graag goed afsluiten met Noordwijk in een wedstrijd tegen Jong FC Volendam. Een bijzonder duel, want hij neemt het dan op tegen zijn broertje Dean.

Hallo Denzel! Zaterdag staat de laatste competitiewedstrijd van 2019 op het programma. Vooral het laatste half jaar is er bij jou het een en ander gebeurd op voetbalgebied. Hoe kijk je terug op die periode?
„De voetbalwereld is een harde wereld. Het is vervelend wat er is gebeurd. Ik had niet verwacht dat het zo zou aflopen. Ik voelde me voor even profvoetballer. Maar tegelijkertijd ook weer niet, want het was zo kort. Mijn ego is er niet door aangetast. Ik heb het snel geaccepteerd en heb er ook veel dingen van geleerd. Als speler ben ik er toch beter van geworden, want het balletje gaat bij Sparta een stuk sneller rond.’’

Begin november had je voor het eerst weer een basisplek bij Noordwijk. Duurde dat niet een beetje te lang voor jou?
„Ik wil uiteraard graag spelen, maar Noordwijk speelt ook gewoon op het hoogste amateurniveau. Ik heb dan wel even gespeeld bij Sparta, maar ik moet ook knokken voor mijn plek. Daarnaast speelden we op het moment van mijn komst ook gewoon heel erg goed en wonnen we alles. Ik heb eerst twee maanden meegetraind en moest toch ook weer even wennen.’’

Heb je met je contractverlenging voor rust gekozen?
„Ik zit hier heel erg goed op mijn plek. Ik weet wat ik aan Noordwijk heb en andersom ook. Ik heb het hier gewoon heel erg naar mijn zin. Plezier is het allerbelangrijkste in het voetbal. Dat heb ik wel geleerd na mijn periode bij Sparta.’’

„Nu ik weer in de basis sta gaat het steeds beter en begin ik lekkerder in mijn vel te raken. Dat merk ik aan alles. Ook de klik met mijn teamgenoten is weer helemaal terug. Als ik diep ga weten die gasten precies wanneer ze mij moeten aanspelen. Ik heb mijn eigen plekje weer terug in de kleedkamer en dat voelt goed.’’

Zaterdag staat er een speciale wedstrijd voor je op het programma. Gaat het er al een tijdje over in huize James?
„Dean woont nog bij mijn vader in Zaandam en ik in Leiden. Maar we FaceTimen elkaar wel elke dag. Dan hebben we het uiteraard ook over dit duel. Onze band is de laatste jaren enorm gegroeid. Dat is ook weleens anders geweest. Net zoals bij veel broertjes waren we elkaar als echte jonge jongetjes veel aan het plagen en irriteren. Maar nu hecht ik veel waarde aan hem en andersom ook. Binnenkort gaan we met zijn tweeën ook naar Parijs.’’

Je broertje is linksback, dus het zou zomaar kunnen dat jij als buitenspeler straks in een één op één duel tegenover hem staat. Hoe zal dat zijn denk je?
„Spannend. Ik heb als oudere broer eigenlijk alles te verliezen. In het veld zal ik zeker even een babbeltje met hem maken, want dat doe ik eigenlijk altijd wel. Het is een droom om samen met mijn broertje te spelen. Aan de andere kant hoop ik dat ik nooit met hem in één team terecht kom, want dat betekent dat hij profvoetballer is geworden. Vrijdagavond gaan we allebei nog even naar de kapper en na de wedstrijd zullen we zaterdag even wat leuks gaan doen. Tot die tijd houd ik nog even mijn mond dicht over onze tactiek.’’

Foto: Orange Pictures

Lees ook: FC Lisse is in aanloop naar ’topper’ benieuwd naar eigen kunnen