Hillegom stevende vorig seizoen vrij gemakkelijk af op de titel in de Tweede Klasse, maar door de coronacrisis werd het seizoen vroegtijdig beëindigd. Toch honoreerde de KNVB het verzoek van de Hillegommers om vanaf dit jaar weer in de Eerste Klasse te mogen voetballen. Zondag werd er op dat niveau, na één seizoen afwezigheid, weer gevoetbald tegen DSOV. Met succes, want de ploeg van Ron Bouman won het krankzinnige potje met 3-4 door een doelpunt in de ‘dying’ seconds van de wedstrijd.

„Het is heerlijk om zo te beginnen’’, sprak Van Zanten meer dan tevreden over het gewonnen duel. „Ik had dit eerlijk gezegd ook niet verwacht. Vorig jaar speelden we namelijk een oefenwedstrijd tegen DSOV en destijds gingen we er best wel hard af.’’

Open wedstrijd
Maar Hillegom bleek geleerd te hebben van die lastige pot. Al leek het er daar aan het begin van de wedstrijd nog niet op. Al vrij snel kwamen de mannen van Bouman op een 1-0 achterstand. Maar de bezoekers pakten het daarna direct goed op.

„Meestal laten we na zo’n tegentreffer onze koppies hangen. Maar daar was dit keer geen sprake van. We misten in eerste instantie nog veel kansen. Ik zei daarom nog gekscherend tegen de scheids: ‘wij mogen pas in de tweede helft scoren, hè’. Gelukkig vielen er daarna nog twee goals voor de rust.’’

„Dat was eigenlijk een beetje zielig, want de scheids floot direct af’’

Van Zanten wist zelf tweemaal het net te vinden en tussendoor scoorde ook de thuisploeg nog een doelpunt. Zo gingen beide ploegen met een 2-2 stand de rust in. Maar in de tweede helft was de koek nog niet op. Via een corner van Van Zanten kon Tom Tebbens de 2-3 maken. De gelijkmaker werd via een vrije trap gemaakt en daarna volgde kansen over en weer. 

„DSOV was ook echt een leuke voetballende ploeg’’, bekende de aanvaller. „Zij speelden met drie verdedigers en daardoor werd het een open wedstrijd. Wij kregen na de 3-3 nog 1 op 1 mogelijkheden met Aidan Ryan en Niels van Veen. Maar op een gegeven moment raakten onze energie op en leek het er wel een beetje op dat zij er misschien nog met de overwinning vandoor gingen.’’

Maar in de allerlaatste seconden mocht de 32-jarige aanvaller nog aanleggen voor een vrije trap vanaf dertig meter. De bal kwam op het hoofd van Van Veen terecht en hij wist alsnog de winnende binnen te knikken. „DSOV mocht daarna nog de aftrap nemen. Dat was eigenlijk een beetje zielig, want de scheids floot direct af. Deze wedstrijd kon echt beide kanten op. Al had DSOV met 4-3 gewonnen, dan had niemand daar gek van opgekeken. De ontlading was daarom na afloop ook groot.’’

Borst vooruit
Zo werd de terugkeer in de Eerste Klasse opgeluisterd met een prachtige overwinning. Het is de vraag wat de Hillegommers dit seizoen als promovendus kunnen laten zien. Van Zanten vindt zelf dat de ploeg van Bouman wel met wat meer zelfvertrouwen mag spelen.

„Ik heb af en toe nog het idee dat er wat angst in het elftal zit door de degradatie naar de Tweede Klasse. Maar dat is nergens voor nodig. We moeten gewoon uitgaan van onze eigen kwaliteiten, want we kunnen echt wel voetballen.’’

„Ik ga altijd met een glimlach het veld op en ga er op die manier ook weer vanaf’’

„Tuurlijk is de Eerste Klasse van een ander niveau dan de competitie waarin we vorig seizoen voetbalden. Maar wij moeten gewoon met de borst vooruit spelen. Ik ga altijd met een glimlach het veld op en ga er op die manier ook weer vanaf. Zo moeten we er met zijn allen ingaan. Ik denk echt dat we voor een plek in de middenmoot kunnen gaan.’’

Toekomst
Van Zanten is zo positief ingesteld over de kansen van Hillegom in de Eerste Klasse. De aanvaller wordt binnenkort 33 en na het eerste competitieduel moeten de batterijen dan ook weer even opgeladen worden. 

„Het oude lichaam herstelt niet meer zo snel hè. Op maandag ga ik even naar de fysio om mijn linkerknie op te trainen en op dinsdag heb ik ook afspraken gemaakt om niet meer met de groep mee te trainen. Het voetbal in de Tweede Klasse is lichamelijk beter voor mij. Maar na zo’n overwinning voel ik alles toch wat minder’’, lacht Van Zanten.

Desondanks is het de vraag of de aanvaller nog lang doorgaat met voetballen. „De kans is groot dat dit mijn laatste seizoen wordt, maar dat is nog niet honderd procent zeker. Ik vind het gewoon lastig om dat nu al definitief te bepalen.’’

Foto: Kees Jonker

Lees ook: Hoek-uit blijkt prachtig examen voor Lisse-selectie