Scheidsrechter Pieter Vink stopt per direct met fluiten. De 50-jarige man uit Noordwijk kampte de afgelopen jaren met veel blessureleed. Hij leek weer fit, maar kort geleden sloeg het noodlot weer toe. Hij was in totaal 22 jaar actief in het betaalde voetbal.

,,Toen ik onlangs weer geblesseerd raakte, voelde ik dat het moment gekomen was om te stoppen. Met pijn in het hart, maar het is goed zo”, staat in een statement op de website van de KNVB.

Vink fluit zaterdag 29 juli zijn laatste wedstrijd als Feyenoord en Real Sociedad tegenover elkaar staan. ,,Eerst wil je je daar niet bij neerleggen, wil je er tegen knokken. Maar dat is tegen beter weten in. Gaandeweg komt de acceptatie. Het is mooi geweest zo. Ik heb een toptijd gehad en het is nu aan de jongere talenten.”

Vink kan terugkijken op een rijke carrière. Hij was jaren de beste scheidsrechter van Nederland en leidde talloze topduels waaronder Ajax – FC Twente op de laatste speeldag in 2011 waar de winnaar zich kampioen mocht noemen.

De geboren Noordwijkerhouter was ook actief op het EK van 2008 en leidde daar twee duels. Ook floot hij veel wedstrijden in de Champions League waaronder de kwartfinales tussen Juventus en Real Madrid en Arsenal en Liverpool. Ook was hij de leidsman bij het eerste duel op het vernieuwde Wembley tussen Engeland -21 en Italië -21.

Hij was de afgelopen jaren een van de drijvende krachten achter een aantal vernieuwingen in het voetbal, waaronder de videoreferee. Daar wil hij mee verder. ,,Het voetbal is een conservatieve wereld, maar gelukkig komt daar steeds meer verandering in. Denk aan de videoreferee of aan de ‘triple punishment’. Ik denk dat dat in de toekomst nog veel verder zal gaan. Het is een trein die is vertrokken en die niet meer zal stoppen. Het publiek moet vermaakt worden met sneller en attractiever voetbal en als dat kan door de spelregels wat aan te passen, dan juich ik dat alleen maar toe.”