Jan Zoutman en VV Katwijk: yin en yang. De nieuwe trainer van de Katwijkers is ruim een maand in dienst op De Krom en geniet tot op heden met volle teugen van de samenwerking. In zijn eerste vier wedstrijden pakte de inwoner van Velserbroek tien punten. De oefenmeester zit goed op zijn plek in Katwijk-Noord en hoopt de komende periode de clubleiding nog verder te kunnen overtuigen van zijn kunnen. 

Het is donderdagavond, vlak voor de afsluitende training, richting Jong Almere City. Bij binnenkomst in zijn kantoor bekijkt hij nog wat beelden van de komende tegenstander. In zijn kamer staan allerlei voetbalspullen. Het oog valt al snel op het bord wat achter hem hangt. Daarop staat een tactische formatie. Het 3-2-4-1-systeem; een beetje ala Pep Guardiola, Thomas Tuchel en Erik Ten Hag. Zoutman kijkt er naar en begint met nog meer passie over zijn vak te praten. Geobsedeerd door het spelletje. Zover is duidelijk.

Al snel gaat de oefenmeester over tot de orde van de dag. Wat opvalt, is dat hij zich al heel snel thuis lijkt te voelen op De Krom. Dat is ook aan hem te merken, want met een grote glimlach vertelt hij constant over zijn eerste weken bij de club en over wat er komen gaat. Zijn plannen met de spelersgroep zijn groots en na vier weken inventariseren is het eindelijk tijd om accenten te gaan leggen en om nieuwe spelprincipes in de ploeg de slijpen.

Energie
Op donderdagmiddag komt Zoutman om half vijf op de club. Snel gaat hij naar zijn kantoor om zijn laptop op te starten. Met zijn staf overlegt hij wat er in de trainingen komt. Daarna gaat hij het veld op en moet er gediscussieerd worden over de opstelling van de eerstvolgende wedstrijd. Laat duidelijk zijn: dat ziet Zoutman niet als drukte, maar als plezier. Een gevoel dat hij al vanaf dag één kreeg bij Katwijk.

,,Na mijn ontslag bij Quick Boys informeerden al snel een verschillende clubs naar mijn interesses”, is hij openhartig over de periode na zijn ontslag bij de rivaal van Katwijk. ,,Dat waren vooral clubs die op de korte termijn een boost nodig hadden. Ik merkte aan mezelf dat ik daar totaal nog geen energie voor had en het ook niet van die clubs kreeg. Daarom heb ik ze vriendelijk bedankt en ben ik lekker op reis gegaan. Rond augustus en september wist ik het zeker: ik wilde weer aan de slag. Als trainer weet je dan dat er gekke dingen moeten gebeuren als je aan de slag wilt gaan.”

,,Ik heb nog geen tijd gehad om met bijvoorbeeld de vrijwilligers op zaterdagochtend een bak koffie te drinken, maar als ik die tijd wel heb, dan ga ik dat zeker doen.”

En dat gebeurde. Jack van den Berg, de voorganger van Zoutman bij de club, ging in goed overleg uit elkaar met de oranjehemden. Zodoende kwam er een vacature bij Katwijk vrij. ,,Toen Katwijk belde, kreeg ik gelijk een goed gevoel. Ik dacht bij mezelf: ‘ja! dat wil ik.’ Dan weet je dat er een goed gevoel is bij de club en dat de energie weer aanwezig is. Daarna ben ik het een en ander op papier gaan zetten en zijn we in gesprek gegaan.”

Vrijwilligers
En dus is de oud-trainer van onder andere HFC Haarlem weer bezig met hetgeen wat hij het allerleukste vindt: trainen. De afgelopen weken was hij druk met kennismaken, gesprekken voeren en observeren. ,,Dingen die goed zijn, moet je niet veranderen. Ik heb in het begin tegen mijn assistenten ook gezegd: ‘doe wat je altijd doet. Ik kijk ernaar en vind er straks iets van.'”

,,De eerste vier weken ben ik vooral bezig geweest met integreren in de club. Ik vind het belangrijk dat je als trainer de clubcultuur leert kennen. Katwijk is heel anders dan de voorgaande clubs waar ik heb gewerkt. Dat is niet gek, want elke club is anders. Het is vooral een familieclub waar iedereen trots is op is en dat is terecht. Ik heb nog geen tijd gehad om met bijvoorbeeld de vrijwilligers op zaterdagochtend een bak koffie te drinken, maar als ik die tijd wel heb, dan ga ik dat zeker doen. Ik vind het leuk om alle lagen van de club beter te leren kennen.”

Hajduk Split
Terwijl Zoutman praat over de beginperiode bij Katwijk loopt er af en toe iemand van de technische staf of een speler langs. De oefenmeester groet hen vriendelijk en biedt vervolgens een bak koffie aan. Even pauze. ,,Het trainersvak is veranderd”, vertelt hij ondertussen. In positief opzicht als je het hem vraagt.

Zoutman was na zijn aanstelling bij Katwijk ambitieus: ,,Katwijk moet voor het hoogst haalbare gaan”

,,Ik sprak laatst een kennis van mij die trainer is van Hadjuk Split onder-23. Dat is een club uit Kroatië en hij vertelde mij hoe het voetbal daar er aan toe gaat. Daar wisselen ze bijvoorbeeld drie keer per wedstrijd van formatie. Dat vond ik interessant om te horen en dat zegt iets over de voetballerij. Het verandert en daar ben ik blij om. Hij verklaarde ons Nederlanders ook voor gek dat we nog steeds één formatie per wedstrijd gebruiken. Het spelletje is veel dynamischer geworden.”

,,Zoals hij het schetste over ons in Nederland, is gelukkig niet meer het geval. De accenten van het hoogste niveau in de voetballerij zijn tegenwoordig ook zichtbaar in de Tweede en Derde Divisie. Waar trainers voorheen alleen 4-3-3 met hooguit een verandering van de punt naar voren of achter systemen opstelden, zit er tegenwoordig veel meer variatie in. Daar ben ik blij mee, want daar worden de spelers beter van, maar ook ik als trainer. Ik vind het fijn om geprikkeld te worden tijdens wedstrijden.”

Alles uit de kast
Het moment van integreren is voorbij voor de trainer. Zo heeft hij ervoor gezorgd dat alle spelers een individueel gesprek hebben gehad met hem, waardoor hij ze beter leerde kennen. Ook dat is één van de aspecten die de 49-jarige trainer belangrijk vindt.

,,Ik ben ooit trainer geweest bij HFC Haarlem en ik kan je vertellen dat ik daar een stuk minder mogelijkheden had.”

,,Ik wil weten hoe een voetballer in elkaar steekt. Niet alleen hoe hij over voetbal denkt. Het is belangrijk om te weten wat voor mens je tegenover je hebt. Je kan als trainer niet alle spelers altijd hetzelfde behandelen. Door middel van dit soort gesprekken krijg ik een beter beeld van de voetballer en dat is tegenwoordig erg belangrijk. Hetzelfde geldt voor de staf. Die moet je in hun kracht laten functioneren.”

Zoutman grijpt werkelijk alles aan om zijn elftal te verbeteren, te leren kennen en te innoveren. Daarnaast spreekt de professionele achtergrond van de club hem enorm aan. ,,Ik ben ooit trainer geweest bij HFC Haarlem en ik kan je vertellen dat ik daar een stuk minder mogelijkheden had. Dat was een andere tijd natuurlijk, maar tegelijkertijd heel leerzaam. Daardoor leer je als trainer ook omgaan met wat minder mogelijkheden.”

Doelstelling
De klok tikt door en de tijd vliegt. Een interview met Jan Zoutman is nooit te lang en ook niet saai. Als de hoofdtrainer van de Katwijkers een antwoord geeft dan krijg je er een uitgebreid voorbeeld bij. Toch moet er nog één ding gevraagd worden. Bij binnenkomst bij de club was hij duidelijk: Katwijk moet voor het hoogst haalbare gaan. Staat hij na vijf weken nog steeds achter die uitspraak?

,,Ik vind dat zo’n doelstelling bij een club als Katwijk hoort. Wij hebben een fantastische spelersgroep met enorm veel kwaliteit. Daarnaast is de club vorig seizoen kampioen geworden van de Tweede Divisie en mag er wel wat verwacht worden. We zitten er nog goed bij en het gat met AFC is maar zes punten. Over een week moeten we naar Amsterdam en gaan we kijken hoe ver we echt zijn. Wij moeten onze wedstrijden blijven winnen en in maart of april kijken we wel waar we staan. Dan worden de prijzen pas echt verdeeld.”

Het merendeel van de selectie is inmiddels binnen gestroomd en ook alle stafleden zijn inmiddels gearriveerd op De Krom. Voor Zoutman komt er nu écht een begin aan zijn werkdag. Hij mag weer kneden, overleggen en sparren. Toch doet hij nog een boekje open op het einde: ,,Wist je dat ik in het verleden ook héél dicht bij deze baan was? Ik was toen trainer van sv Argon en stond op het punt hier te tekenen. Argon stak daar toen op het laatste moment een stokje voor. Ze vroegen wat ik hier zou verdienen en kreeg het vervolgens in Mijdrecht.”

Foto: Peter Teunissen en vv Katwijk

Lees ook: ‘Nieuwkomer en reservekeeper verlengen op De Krom’