In de Tweede Klasse C staat er zaterdag een topper op het programma. Valken ’68 reist af naar Leiderdorp voor het duel tegen RCL. De ploeg uit Leiderdorp steekt niet onder stoelen of banken dat het kampioen wil worden. Datzelfde geldt voor Valken. En dus staat er naast drie punten ook prestige op het spel. Kind van de club, Thom Wijnalda heeft goede hoop. ,,Om er maar een cliché uit te gooien: we hebben respect voor Valken, maar geen ontzag.”
Hallo Thom. Je speelt sinds jaar en dag voor RCL en hebt één jaar gespeeld bij Noordwijk. Is RCL het echt jouw club?
,,Ja, dat kan je zeker zeggen. Toen ik een jaar of vijf was ben ik hier begonnen met voetballen. Bij RCL heb ik alles geleerd, ging ik als klein mannetje naar het eerste kijken en kwam ik er uiteindelijk zelf in terecht. Die uitstap naar Noordwijk was geweldig hoor. We hadden bij RCL fantastische jaren achter de rug. Ik promoveerde met RCL naar de Eerste Klasse en dat was voor het eerst in 25 jaar voor de club. Het jaar daarop hadden we het lastig in de Eerste Klasse. De trainer ging na dat seizoen weg en ook een paar bepalende spelers vertrokken. Er kwam een einde aan een generatie RCL-ers. Toen dacht ik bij mezelf: is dit ook niet voor mij het moment om eens ergens anders te kijken?”
Hoe is dat jaar bij Noordwijk je bevallen?
,,Dat was een gigantisch leuk jaar. En dat terwijl we het als club heel moeilijk hadden. We zijn dat jaar via de nacompetitie gedegradeerd uit de Topklasse, je weet wel, dat tweeluik tegen Ajax Amateurs. Maar als ik terugkijk op dat avontuur, dan was het geweldig. Ik, als Leiderdorpse jongen, bij zo’n grote club als Noordwijk. In de voorbereiding speelden we bijvoorbeeld tegen Almere City FC. Ik scoorde de enige goal van de wedstrijd en werd matchwinner. Vincent Janssen speelde nota bene bij Almere. Janssen, dat was televisiemateriaal. Dat was ik helemaal niet gewend.”
Heb jij je ervaringen bij Noordwijk kunnen meenemen naar RCL?
,,Zeker. Het is nu zo anders bij RCL. Zoals ik je net vertelde gingen er veel spelers weg een paar jaar geleden. Veel sturende jongens, veel routiniers. Bij mijn terugkomst had ik een rugtasje. En in die rugtas zat de ervaring van de Topklasse en hoe het werkt bij een club als Noordwijk. Dat kan ik nu inzetten bij RCL in gesprekken met het bestuur, spelers en de trainer. Ik ben nu zelf ook aanvoerder. Met mijn 26 jaar ben ik niet de oudste van de groep, maar wel één van de meest ervaren spelers. Ik vind het een heerlijke rol, het bezig zijn met het proces van een team.”
Wat vind je van jullie huidige vierde plek? Is het een mooie?
,,Jij noemt het mooi, ik niet. Het absolute doel is promotie, met het liefst een kampioenschap. Vorige week waren wij de ploeg met de minste verliespunten. Dat klinkt toch een stuk beter dan de vierde plek, toch?”
Wat weten jullie van Valken ’68?
,,Ik werk bij HeadFirst in Hoofddorp. Weet je wie mijn collega is? Wim Masmeijer, de grensrechter van Valken ’68. Dan kan je wel voorstellen hoe dat gaat. We hebben regelmatig onderonsjes over RCL en Valken ’68. Om er maar een cliché uit te gooien: we hebben respect voor Valken ’68 maar geen ontzag. Aan het begin van de competitie had ik verwacht dat Valken één van de titelkandidaten zou zijn. Dat zijn ze ook inmiddels. Ze zijn met een goede reeks bezig, ze staan niet voor niets bovenaan in de periode. Het is een goede ploeg.”
Archieffoto: Ron van der Linden