Danny van den Berg speelde al tien seizoenen voor VV Hillegom, de club die in 2012 samenging met Concordia en nu is hij ook alweer voor het achtste jaar te bewonderen in het shirt van fusieclub SV Hillegom. Ondanks dat, was het ook voor de routinier een nieuwe ervaring om als speler van de zondagclub een competitiewedstrijd op zaterdagavond te spelen. Tegen Teylingen won de ploeg van Ron Bouman ook nog eens met ruime cijfers (5-1).

„Het was erg leuk om dit een keertje mee te maken. Het leeft toch wat meer dan het zondagvoetbal. Eerlijk gezegd, had ik niet verwacht dat er zoveel mensen op af zouden komen. Na de wedstrijd was het ook erg gezellig in de kantine.’’

Dubbele gevoelens
De ruime overwinning van de Hillegommers droeg daar ook aan bij. De ploeg van Bouman gaat nog steeds aan kop in de Tweede Klasse na de degradatie van vorig jaar in de Eerste Klasse. Van den Berg maakt die successen van dichtbij mee, maar hij houdt er tegelijkertijd dubbele gevoelens aan over. 

„Het is mooi dat het zo goed gaat, maar persoonlijk gaat het met mij wel wat minder. Eerst kwam ik zelfs helemaal niet aan mijn minuten. Ik ben blij dat ik de laatste weken mag invallen, maar heel vrolijk word ik er niet van. De trainer heeft ook geen reden om te wisselen, dus ik snap ook dat ik mezelf niet zomaar in het elftal speel.’’

„In het eerste spelen blijft het mooiste wat er is’’

De verdediger ging aan het einde van de maand augustus nog op vakantie en kwam begin september terug. Vlak voor het begin van de competitie. Nieuwbakken coach, Bouman, was op dat moment aan het bekijken wie er op welke plek moest komen in zijn elftal. Van den Berg kan dan ook wel begrijpen dat hij door zijn vakantie misschien wel een beetje zijn kruit heeft verschoten. 

„Ik kwam terug en ik had het gevoel dat de opstelling voor het grootste gedeelte al was bepaald. Daarnaast doe ik in de zomerstop eigenlijk nooit wat, want ik wil dan graag even mijn rust pakken. Misschien heb ik mezelf niet goed genoeg laten zien, want ik moet er altijd wel weer even inkomen.’’

Maar er was ook iets waar de routinier totaal geen rekening mee had gehouden. Waar er door het stoppen van Frank de Groot een plekje in het hart van de verdediging vrij leek te komen voor Van den Berg, koos Bouman voor Niels de Jong naast Tom Tebbens.

„Ik vroeg me eerlijk gezegd af hoe die daarbij kwam. Ron (Bouman, red.) vond dat we meer voetbal van achteruit nodig hadden. Niels kan dat goed invullen, maar ik zag hem echt als middenvelder.’’

Stoppen
Voorlopig moet Van den Berg het dus doen met invalbeurten. Ondanks dat hij gewoon een basisplek wil hebben, geniet de Hillegommer van elke minuut die hij kan spelen. Terwijl hij er in zijn achttiende seizoen als speler van Hillegom ook met de pet naar kan gooien als bankzitter. 

„Als ik dit had geweten dan had ik ook niet meer doorgegaan’’

„In het eerste spelen blijft het mooiste wat er is’’, verklaart Van den Berg. „Ik ken natuurlijk iedereen op de club, dus als ik moet warmlopen hoor je het een en ander van de tribune. Daar geniet ik onwijs van.’’

Tegelijkertijd is de routinier ook realistisch. Vorig seizoen knokte hij zich na de eerste seizoenshelft terug in de basis. Het was uiteindelijk de reden waarom Van den Berg nog één jaar doorging. Nu zit hij weer in hetzelfde schuitje en is zijn situatie er niet beter op geworden. Zeker gezien de goede resultaten van Hillegom. 

„Als ik dit had geweten dan had ik ook niet meer doorgegaan. Het is ook voor 95 procent zeker dat ik na dit seizoen ga stoppen. Er moet wel iets heel geks gebeuren, wil dat nog veranderen. Al houd ik nog wel een kleine slag om de arm.’’ Vooral de trainingsdagen vallen bij Van den Berg rauw op het dak. Hij wil zijn tijd langzamerhand graag ergens anders aan besteden. 

„Met vrienden Ajax kijken in de Champions League of op een zonnige dag een biertje kunnen doen, in plaats van te trainen. Dat lijkt me heerlijk. Daarnaast wil ik met mijn vriendin nog graag voor langere tijd een reis maken naar Australië en Nieuw-Zeeland. Maar ik wil mijn tijd bij Hillegom goed afsluiten en dat doe ik het allerliefst met een kampioenschap.’’

Foto: Dirk van der Reep

Lees ook: PREMIUM – Reconstructie: Waarom Katwijk en Van den Ban niet tot een akkoord kwamen