Django Warmerdam is hot. Mensen willen wat van hem. Journalisten idem. Zelf blijft hij onverstoorbaar. De Voorhouter leeft in de tamelijke rust van Groningen, waar hij sinds dit seizoen onder contract staat bij de FC. En als die ploeg dan op bezoek gaat bij Ajax, de oude club van Warmerdam, dan zijn de interviewaanvragen voor de linksback er in overvloed.
De 21-jarige voetballer kan er om lachen. Het is inderdaad iets drukker dan normaal, vertelt hij kalm. Zeker nu Ajax in een lastige fase zit, duikt de pers op verschillende spelers, voor dito invalshoeken. Natuurlijk wil Warmerdam nog wel wat over zijn oude club kwijt, maar zijn focus ligt nu vooral in het hoge Noorden.
,,Teruggaan naar de ArenA is altijd speciaal, logisch”, vertelt Warmerdam aan de telefoon. ,,Vorig jaar heb ik het met PEC Zwolle ook al een keer meegemaakt, spelen in een volle ArenA.” Het was zijn droom. Als jong ventje kwam hij binnen bij de club uit de hoofdstad van Nederland. Hij schopte het tot het beloftenelftal van de club en maakte z’n minuten in de Jupiler League. Vervolgens ging hij op huurbasis de Eredivisie in bij PEC Zwolle.
,,Op het moment dat je wordt verhuurd, dan ga je ook je eigen plan maken. Wat wilde ik zelf eigenlijk? Ajax was geen optie.” Het was tevens het moment dat FC Groningen toe hapte. Warmerdam kreeg in het voorjaar van dit jaar al vrij snel door dat de belangstelling behoorlijk serieus was. ,,De club toonde duidelijke interesse en had al vaker aangeklopt. Daar sprak vertrouwen uit.”
,,De mensen zijn wel wat anders, nuchter. Ik merk het wel eens wanneer ik boodschappen ga doen.”
De back stemde in en heeft nog geen seconde spijt gehad van zijn keuze. De verdediger verhuisde nog een stapje verder van Voorhout vandaan, maar lijkt zich makkelijk aan te passen. Net zo stoïcijns als hij omgaat met de aandacht, zo relaxt blijft hij onder de ‘verhuisperikelen’.
Geen heimwee
,,Daar heb ik weinig moeite mee. FC Groningen helpt daarin. Maar ook het feit dat ik echt in een relaxt team terecht ben gekomen, werkt bevorderend. Het zijn jongens waar ik buiten het veld ook prima mee op kan schieten. Jongens van over de hele wereld.”
En dus heeft de Voorhouter, Groningen binnen no-time tot z’n nieuwe huis gemaakt. Hij begint te lachen als hij zich per ongeluk verspreekt. ,,Zo om de twee weken ga ik nog wel eens naar huis”, doelt hij op z’n ouderlijk onderkomen in Voorhout.
Warmerdam tijdens zijn presentatie bij FC Groningen
Warmerdam komt graag nog naar het westen toe. In een interview met Voetbal International gaf de voetballer al eens aan dat hij z’n ouders eeuwig dankbaar is dat ze hem z’n droom lieten naleven om profvoetballer te worden. Z’n broer is ongeveer z’n social media-manager. Voordat Warmerdam überhaupt een stukje over hem gelezen heeft, heeft z’n broer hem al een whatsappje gestuurd over het bericht.
Ook z’n Voorhoutse vrienden blijven hem dierbaar. Zo toog VVSB-speler Tomas Arroyo vorige week met wat vrienden naar Groningen. Ze zagen Warmerdam met 3-3 gelijkspelen tegen sc Heerenveen en aten daarna wat in de stad. De back geniet ervan.
Hij kan met trots z’n nieuwe onderkomen laten zien. In een heel andere stad dan hij gewend is. Natuurlijk had hij met Zwolle al z’n eerste vuurdoop aan de andere kant van het land, maar de getogen ‘Randstedeling’ ontdekt nu langzaam de hoofdstad van de gelijknamige provincie Groningen.
,,Of ze al om kaarten hebben gevraagd? Nee, dat is niet nodig. Ze hebben bijna allemaal al een seizoenskaart van Ajax.”
,,Ja, dat noordelijke accent is hier wel duidelijk hoorbaar. Al valt het in de stad zelf wel mee, met studenten uit het hele land. De mensen zijn wel wat anders, nuchter. Ik merk het soms als ik boodschappen ga doen. Dan krijgen de mensen wel eens door dat ik speler ben van FC Groningen. Vooral jonge fans willen op de foto. Dat vind ik prima. Het went wel.”
Het is de 21-jarige speler gelukt om andermaal happy te zijn in een nieuwe stad. Geen heimwee krijgt vat op hem, wat hem weer doet floreren in het eerste elftal. Een basisplaats in z’n eerste Eredivisieduel voor FC Groningen zit er alweer op. En zo relaxt als hij is, kijkt hij stiekem al verder.
Seizoenskaart
,,Veel spelen en mezelf ontwikkelen. M’n basisplaats behouden dus”, is het doel voor dit seizoen, legt Warmerdam uit. ,,En met de club willen we de play-offs halen voor de Europa League. Maar eerst Ajax-uit.”
Het moment om weer even terug te keren naar Voorhout? ,,Zo makkelijk gaat dat niet, ik ga gewoon weer met de bus mee naar Groningen”, glimlacht de back. ,,Maar er zal veel familie zijn. Of ze al om kaarten hebben gevraagd? Nee, dat is niet nodig. Ze hebben bijna allemaal al een seizoenskaart van Ajax.”
Foto’s: Orange Pictures