Aan belangstelling van clubs was er geen gebrek voor Marouane Afaker. De buitenspeler van Excelsior Maassluis koos er een jaar geleden voor om over te stappen van eredivisionist Excelsior Rotterdam naar de Tweede Divisie. Lang had Afaker niet nodig om zich in de kijker te spelen bij clubs uit het betaalde voetbal en de top van de Tweede Divisie, want na één seizoen vertrekt hij alweer uit Maassluis. Zijn volgende stap zal in de Bollenstreek zijn bij Katwijk waar hij zich wil ontwikkelen als voetballer en als mens. ,,Ik denk dat de top van de Tweede Divisie minimaal gelijkwaardig is aan de middenmoot van de Keuken Kampioen Divisie.”

Na lang wikken en wegen was Afaker eruit. De Krom moest zijn nieuwe bestemming worden. Bij de regerend kampioen van de Tweede Divisie wil hij om de prijzen spelen en zich als voetballer doorontwikkelen. ,,Katwijk is een club die elk jaar voor de prijzen speelt”, erkent de buitenspeler. ,,Dat is iets wat bij mij past en een prijs pakken met de club is een doelstelling voor mij.”

Gebruik je de app? Klik dan hier!

,,Zo vind ik Marciano Mengerink een goede spits waar ik misschien het nodige van kan leren.”

Een stap vooruit
Gezien het huidige seizoen, is het nog maar de vraag of een overstap van Maassluis naar Katwijk een stap vooruit is. De ploeg van Corneille staat namelijk op een vijfde plaats in de competitie, terwijl de ploeg van Jan Zoutman een plekje daarboven te vinden is. Het zorgde er zelfs voor dat Afaker’s ploeggenoot Sefa Kurt afzag van een overstap naar Rijnsburgse Boys. Waarom? Omdat de verdediger het gevoel had dat er ook in Maassluis prijzen gewonnen kunnen worden. Zo ver zal het bij de oud-speler van Excelsior niet komen.

,,Ik vind Katwijk echt een stap vooruit. Ik wil nog een keer benadrukken dat de club elk jaar voor de prijzen speelt en bij Excelsior Maassluis is dat niet zeker.” Niet alleen het sportieve gedeelte zorgde ervoor dat de jongeling wilde overstappen naar de Bollenstreek, ook de entourage speelde een grote rol in zijn transfer.

,,Ik heb eigenlijk alleen maar positieve verhalen gehoord over de club”, geeft Afaker toe. ,,Ik hoorde dat er bij derby’s heel veel mensen op de tribune zitten en dat de supporters geweldig zijn. Uiteindelijk doe je het daar als sportman ook voor. Daarnaast is het voor mijn ontwikkeling goed om in een nieuwe omgeving aan de slag te gaan. Ik ken nog niemand bij de club, dus ik zal mezelf weer moeten bewijzen.”

,,Als er clubs uit de top van de Eerste Divisie zich hadden gemeld, dan had het wat anders geweest.”

,,Ik denk dat je als speler alleen maar beter wordt als je met betere voetballers om je heen speelt. Ik heb nog niemand van de spelersgroep gesproken, maar ik volg er wel een aantal. Zo vind ik Marciano Mengerink een goede spits waar ik misschien het nodige van kan leren.”

Aanbiedingen
Met zijn negentien jaar is hij één van de grootste talenten die actief is in de Tweede Divisie. Als we naar de statistieken kijken, dan zien we dat zijn trainer bij Excelsior Maassluis, Dogan Corneille, veelvuldig gebruik maakt van zijn diensten. Achttien keer kwam hij in actie namens de club en in die wedstrijden was hij goed voor vier goals en vijf assists. Tel daar zijn verleden in het betaalde voetbal bij op en het is logisch dat de nodige clubs zich wilden versterken met de aanvaller.

Het jeugdproduct van Excelsior Rotterdam heeft namelijk een doel voor ogen en dat is terugkeren naar het betaalde voetbal. Die mogelijkheid kwam de afgelopen weken ook al voorbij, maar de aanvaller wil eerst een bepaalde route bewandelen voordat hij terugkeert naar de Eerste Divisie of Eredivisie.

,,Er waren inderdaad wel wat aanbiedingen, maar ik vond dat niet echt een stap vooruit. Ik denk dat de top van de Tweede Divisie minimaal gelijkwaardig is aan de middenmoot van de Keuken Kampioen Divisie. Als er clubs uit de top  van de Eerste Divisie zich hadden gemeld, dan had het wat anders geweest. Ik heb goede gesprekken gehad bij Katwijk met Cees Bruinink en hij vertelde mij dat de club ambitieus is wat betreft de toekomst.”

,,Eigenlijk klopte het hele plaatje. Daarnaast gaf de club aan dat het in de toekomst eventueel de overstap wil maken naar het betaalde voetbal. Dan is het voor mij als speler alleen maar positief dat ik mee kan groeien naar dat niveau. De indruk die ik nu van de club heb, is dat zij daar klaar voor zijn. Het is een gezonde club met een grote achterban.”

Foto: vv Katwijk

Lees ook: ‘Tel: ,,Ik wilde laten zien dat ik thuishoor in de Tweede Divisie”‘