Toen Levi Bouwense bij Katwijk tekende, had hij nooit verwacht in zijn eerste seizoen zoveel speeltijd te krijgen. Feit is echter dat de centrale verdediger in 24 van de 26 competitiewedstrijden in actie kwam en de laatste periode een vaste waarde is in de formatie die inmiddels zege na zege aan elkaar rijgt. Komende zaterdag hoopt Bouwense opnieuw zaken te kunnen doen in de kraker tegen Rijnsburgse Boys.

De 22-jarige Bouwense ging van de onderkant van de Tweede Divisie (het gedegradeerde ASWH) naar de bovenkant (kampioen Katwijk). Een upgrade die hij zelf ook niet aan had zien komen. “Toen ik bij ASWH zat, had ik niet verwacht dat er een club uit de Tweede Divisie geïnteresseerd in mij zou zijn. Gelukkig bleek van wel, en ook nog eens van de voor mij beste en mooiste amateurclub.”

‘Ver boven verwachting’
De verwachtingen werden aanvankelijk wel gemanaged. “Cees Bruinink, de technisch directeur, zei tegen mij: ‘je bent nog heel jong, we gaan kijken of je het niveau aankan en elke minuut die je in je eerste seizoen speelt is mooi meegenomen. Dat het zo zou lopen had ik niet verwacht en is ver boven verwachting. In het begin moest ik het met invalbeurten doen en dat wist ik ook. Uiteindelijk ben ik maar in twee wedstrijden niet ingevallen. En sinds de laatste wedstrijd voor de winterstop, de eerste van de reeks wedstrijden die we hebben gewonnen, (negen op rij, red.) heb ik alles gespeeld.”

‘Daar komt extra bij dat het kwaliteitsverschil met Rijnsburgse Boys kleiner is dan met Quick Boys. Dat waren uiteindelijk toch allebei redelijk makkelijke wedstrijden.’

Al met al is Bouwense blij met zijn keuze. “Ik heb het enorm naar mijn zin. Katwijk is een heel mooie club en dat ik mij erg gewaardeerd voel, ook door de supporters, doet me natuurlijk goed.” Bij dat laatste spelen niet alleen prestaties een rol, stelt de geboren Zeeuw. “Katwijk is een familieclub, ik denk dat er ook een stukje persoonlijkheid bij komt kijken.”

De speelstijl van Katwijk bevalt Bouwense erg goed. “Het aanvallende spel in combinatie met de hoge druk ligt mij wel. Het is lang geleden dat ik zo heb kunnen voetballen, maar ik denk dat ik zo goed tot mijn recht kom”, vertelt hij.

Levi Bouwense in duel met Rijnsburger Bram Ros

Geen stress met veel ruimte in de rug
Het contrast met ASWH is daarbij groot. “In het begin was het wennen, want bij mijn vorige club leunden we vaak met de kont tegen de eigen zestien aan, maar het hoog staan ligt mij wel. Op basis van mijn snelheid word ik in de diepte niet snel geklopt.”

Ook in het maatschappelijke leven is er voor Bouwense veel veranderd. Hij is verhuisd naar Katwijk en werkt op de financiële afdeling bij Parlevliet & Van der Plas, de hoofdsponsor van de oranjehemden. Bouwense opereert in het team dat de personeelsadministratie verzorgt. “Het bevalt erg goed. Het is een nieuw vakgebied en ik merk dat ik mezelf aan het ontwikkelen ben. En ook fijn dat het goed te combineren is met het voetbal.”

Bouwense ervaart op de werkvloer dagelijks hoe belangrijk voetbal is in de gemeente Katwijk. “Het is voor mensen van buiten de streek lastig voor te stellen hoe het hier leeft. Of het nu een vrouwelijke collega van boven de vijftig is, of jongere collega’s, iedereen weet tegen wie we spelen en veel mensen vragen na het weekend vaak hoe de wedstrijd is geweest. Er komen zaterdag ook veel collega’s kijken, meer dan normaal.” En dan met een glimlach: “Ik heb het idee dat de mensen om me heen zenuwachtiger zijn dan ik zelf.”

‘Het leuke aan deze wedstrijd is dat we allebei moeten. Een gelijkspel heeft voor ons beide geen zin.’

Zelf leeft de voormalig Spartaan ontspannen toe naar het duel, al realiseert hij zich terdege wat er op het spel staat. “Het leuke aan deze wedstrijd is dat we allebei moeten. Een gelijkspel heeft voor ons beide geen zin.”

Bouwense is het eens met captain Robbert Susan, die na de gewonnen wedstrijd bij TEC (0-3) zei dat hij spektakel verwacht en dat dit voor hem de wedstrijden zijn waarvoor hij vroeger is gaan voetballen. “Voor mij is het natuurlijk de eerste keer thuis tegen Rijnsburgse Boys. Maar net als met Quick Boys-thuis zijn dit de wedstrijden waarvoor je op voetbal bent gegaan. Daar komt extra bij dat het kwaliteitsverschil met Rijnsburgse Boys kleiner is dan met Quick Boys. Dat waren uiteindelijk toch allebei redelijk makkelijke wedstrijden. Het gaat ergens om: aan- of afhaken.”

‘Nederlaag op Middelmors rechtzetten’
Katwijk heeft nog een appeltje te schillen met de Uien, die de heenwedstrijd met 4-0 wonnen. De eindstand was toen al rust bereikt. “Die willen we zeker rechtzetten. Ik denk dat zij het naar hun kwaliteiten toen perfect hebben ingevuld. Maar als je nauwlettend naar de wedstrijd hebt gekeken, weet je dat wij eigenlijk met 0-2 voor hadden moeten staan voordat zij überhaupt een kans hadden gekregen. Het was wel een beetje geflatteerd. Wij hebben die wedstrijd twee keer zoveel geschoten, maar zij waren dodelijk effectief. In dat opzicht hoeven we niet bang voor ze te zijn.”

Aan een voorspelling waagt Bouwense zich liever niet. “Dat laat ik aan Rijnsburgse Boys, maar je kunt er vanuit gaan dat wij honderd procent voor de winst gaan.”

Later vrijdag verschijnt ook een uitgebreid interview met Rijnsburg-doelman Wesley Zonneveld op VIDB

Headerfoto: Orange Pictures
Foto in artikel: Rijnsburgse Boys

Lees ook: Susan kijkt na TEC-zege uit naar Rijnsburgse Boys: ‘Het belooft spektakel’