Een Nederlander die naar de Verenigde Staten gaat om trainer te worden. Het klinkt als een jongensboek. Christian Nederpel, aanvaller van Hillegom, gaat de stap wagen in januari. ,,Een hele mooie uitdaging. Ik heb niets om voor te blijven”, zegt hij. ,,Ik woon nog bij mijn ouders en heb geen eigen huis of iets.” Nederpel wordt geen trainer bij een (prof)club, maar gaat werken voor een particulier bedrijf dat de Nederlandse voetbalschool uitdraagt.

Hoe komt iemand uit Nederland aan een baan aan de andere kant van de oceaan? ,,De eerste contacten werden via Facebook gelegd”, bekent hij. ,,Mijn vriend en ploeggenoot Bas Staats, die ook op de ALO heeft gezeten, reageerde op een bericht van oud-studenten. Iemand vertelde dat hij op dit moment in de Verenigde Staten werkt en dat hij wel een mailtje naar zijn werkgever kon sturen als Bas interesse had.”

Uiteindelijk werd het niet Staats, die vanwege een aankoop van een nieuw huis niet uit Nederland weg kon, maar Nederpel die de kans aangreep. ,,Ik wilde wat meer weten en toen volgde een mailwisseling en was het geregeld.”

Het bedrijf waar Nederpel voor gaat werken heet DTS. ,,Dat staat voor Dutch Total Soccer. Het bedrijf richt zich op het uitdragen van de Nederlandse voetbalschool. Het verzorgt trainingen aan kinderen in grote groepen, maar ook in kleinere. Ik ga daar de voetbaltrainingen verzorgen en krijg ook een eigen team onder mijn hoede waarmee ik in competitieverband ga spelen.”

Maar ook ouders kunnen hem inhuren. Nederpel beschrijft een situatie zoals velen die kennen uit een typisch Amerikaanse film. ,,Een man gaat met een groepje jongens honkballen in het park. Die man kans mij dan inhuren.”

Nederpel studeerde jaren geleden af aan de ALO en wilde met dat diploma graag aan de slag als docent lichamelijke opvoeding. De crisis noopte hem tot een andere keuze. De laatste drie jaar is hij werkzaam bij Intersport in Haarlem. ,,Dat is een leuke baan, maar niet mijn droombaan. Ik ben daar in drie jaar tijd wel opgeklommen tot assistent-filiaalmanager.”

Mooiste stad ter wereld

De Hillegommer gaat zich vestigen in New Jersey, op zo’n 25 minuten van New York. ,,Ideaal. Ik woon dadelijk heel dicht bij een van de grootste en mooiste steden ter wereld.” Ervaring in dat gedeelte van de wereld heeft hij nog niet.

DTS wilde Nederpel al begin december laten overvliegen. Dat bleek vanwege het tijdsbestek om alles in orde te maken te kort. Nu wordt het begin januari. ,,Eerst nog even Kerst en Oud&Nieuw vieren en dan ga ik.” Alles wordt voor hem geregeld. Van huisvesting en een telefoon tot werkkleding.

De trip bestaat uit twee delen. Eerst zal Nederpel tot eind juni in de VS blijven, om dan de zomer in Nederland door te brengen vanwege restricties aan het visum. De tweede periode beslaat september 2015 tot september 2016.

Mooie uitdaging

,,Het is een mooie uitdaging om mijn CV ook op te frissen. Ik hoop met deze ervaring als ik terug ben ook sneller een baan te vinden als docent lichamelijke opvoeding. Nu ben ik een van de velen. Straks met werkervaring in het buitenland spring ik er meer uit.”

Een ding zal Nederpel niet meer meemaken. Het aanstaande kampioenschap van zijn club SV Hillegom moet hij aan zich voorbij laten gaan. ,,Daar baal ik wel van. Zoals het er nu naar uitziet gaat dat wel gebeuren. We moeten gefocust blijven. Dan zie ik het niet meer mis gaan.”

Na anderhalf jaar wil Nederpel zich weer in Nederland vestigen. ,,Dat is wel de insteek. Maar zeg nooit nooit. Dat zeggen ook vrienden en familie tegen mij. Maar zoals ik er nu insta, is dat wel de bedoeling.”

Tekst: Tom van der Wilt