Z’n seizoen startte vreemd en eindigde nog veel gekker. Kasper Michel is net als al z’n teammaten bij Alphense Boys ‘voetbalwerkloos’ sinds de uitbraak van het coronavirus. Sterker nog, hij heeft z’n laatste duel gespeeld voor de hoofdklasser en verkast na dit seizoen naar FC Rijnvogels. ,,Honderd procent het raarste seizoen ooit.”

De 28-jarige verdediger speelde uiteindelijk één seizoen in Alphen aan den Rijn. Een jaargang die hij z’n leven lang niet meer zal vergeten. Z’n onorthodoxe seizoen begon in augustus en eindigde dus abrupt in maart. ,,In augustus vertrok ik voor twee maanden naar België en mijn laatste training heb ik dus een paar weken geleden gehad.”

Fulltime in België
Michel verruilde in de zomer van 2019 niet alleen van club -hij verkaste van vv Noordwijk naar Alphense Boys -, maar begon ook aan een nieuwe baan, met het hoofdkantoor in België. Om zo snel mogelijk ingewerkt te worden verbleef de voetballer twee maanden fulltime bij onze zuiderburen. ,,Ik heb tot halverwege oktober in Gent gewoond. Ik ben een consultant voor een IT-bedrijf. Om zo snel mogelijk in het werk op niveau te komen, vond het bedrijf het handig als ik echt fulltime in België verbleef. In die tijd heb ik dus ook niet kunnen voetballen. Ik kon wel meetrainen bij het Belgische FC Latem.”

Met Alphense Boys en trainer Hein van Heek werd de afspraak gemaakt dat als hij z’n conditie op peil hield in België, dat hij vrij rap weer aan kon sluiten bij de hoofdklasser. En zo geschiedde. Amper terug in Nederland maakte hij op 19 oktober tegen Hollandia alweer z’n debuut bij de Alphenaren.

,,Je weet pas wat je wil, als je het niet hebt.”

In de tussentijd werd z’n ploeg door rampspoed getroffen. In september werd teamgenoot Kelvin Maynard in Amsterdam geliquideerd. En hoewel Michel in België verbleef, kreeg hij logischerwijs alles mee van wat er in Nederland speelde rondom de schietpartij in de hoofdstad. Zelf kende hij z’n 32-jarige teamgenoot pas net.

,,In de voorbereiding heb ik even met Kelvin gespeeld. Ik kende ‘m verder niet zo goed. In verband met privéomstandigheden was hij in die tijd ook vrij gesloten. In de loop van de maand is hij steeds meer een leidersrol gaan innemen in de selectie, alleen toen zat ik zelf dus al in België. Daar was ik ook op de dag dat hij overleed. Voor de begrafenis ben ik wel teruggekeerd naar Nederland.”

Apart begin, vreemd einde
Het bericht van zijn overlijden kreeg hij nota bene zelfs nog via een oud-ploeggenoot: Denzel James. ‘Is hij geen teammaat van jou’, vroeg James zich af in de nacht dat de oud-verdediger van Quick Boys werd neergeschoten. ,,Zoiets bespreek je niet in de app met je teamgenoten. Maar in de ochtend werd het inderdaad officieel meegedeeld door onze trainer. Heel heftig allemaal.”

Diezelfde trainer, Van Heek, maakte de laatste oefensessie van het seizoen niet eens mee voordat er een definitieve streep werd gezet door het amateurvoetbal. ,,Hij was ziek. Uiteindelijk is hij een paar weken echt goed ziek geweest. Hij is nooit getest, maar het zou zomaar het coronavirus zijn geweest.”

Daarmee kreeg het bizarre dienstverband van Michel bij Alphense Boys net zo’n vreemd einde. Nog voor het einde van de competitie halverwege maart had de verdediger al besloten de deur in Alphen aan den Rijn na één jaar achter zich dicht te trekken. ,,Je weet pas wat je wil, als je het niet hebt”, is de 28-jarige voetballer in eerste instantie cryptisch over z’n besluit.

,,Toen ik bij Noordwijk voetbalde had ik alles wat ik wilde; een prachtige ambiance om in te spelen, alles was goed geregeld en een leuke spelersgroep. Het enige wat ik niet had was speeltijd. Bij Alphense Boys had ik die speeltijd juist wel, maar miste ik de ambiance en waren de randzaken minder goed geregeld dan bij Noordwijk. Daarnaast was mijn vooruitzicht niet zo best bij de club. Veel spelers waar ik het goed mee kon vinden, hadden al besloten om weg te gaan. Toen ben ik om mij heen gaan kijken voor een alternatief. Dat vond ik uiteindelijk bij FC Rijnvogels.”

,,Toen FC Rijnvogels ook nog Derrin Wijdenbosch haalde voor de verdediging, dacht ik: dan houdt het op.”

Daar hoopt hij wel met z’n neus in de boter te vallen. Als inwoner van Leiden ligt de club op steenworp afstand. Hij gaat weer op zaterdag voetballen en de ambiance lijkt ‘m een stuk beter dan bij Alphense Boys. ,,We hadden al eerder dit seizoen contact met elkaar, maar zaten toen niet helemaal op één lijn”, vertelt de verdediger eerlijk.

,,Toen FC Rijnvogels ook nog Derrin Wijdenbosch haalde voor de verdediging, dacht ik: dan houdt het op. Toch toonden ze weer interesse. Daarna heb ik één gesprek over de telefoon met de nieuwe trainer Thomas Duivenvoorden gehad en met Huig Hoek (lid van de technische commissie, red.).”

Gemis
Die gesprekken bereidde de verdediger uitstekend voor. ,,Thomas kwam op mij over als een hele leergierige trainer die z’n wedstrijden goed voorbereid. Dat idee kreeg ik ook nadat ik gebeld had met Kees Zethof en Jonathan Jonk, met wie hij ook bij Katwijk had gewerkt. Ik heb ook nog gesproken met Diederick Hoogerwaard over de club en met nieuwe teamgenoten Axel Wendt en Virgil Tjin-Asjoe, die overkomt van Quick. Hij was de eerste die mij appte toen het naar buiten werd gebracht dat ik voor FC Rijnvogels ging spelen.”

Als speler van Voorschoten ’97 en Noordwijk voetbalde hij regelmatig tegen de Katwijkers, nu wordt hij er dus zelf speler als het coronavirus het verder toelaat. ,,Ik heb er vooral veel zin in. Zeker nu je niet kan voetballen kriebelt het ontzettend. In eerste instantie voelde het nog als een soort vakantie om even niet te spelen, maar dat verandert steeds meer. Het is een hele gekke tijd. Iedereen weet nog waar hij was toen 9/11 plaatsvond in Amerika. Over een aantal jaar hebben we precies hetzelfde met de eerste berichtgeving rondom het coronavirus. Deze tijd vergeet je niet snel meer.”

Archieffoto: Orange Pictures

Lees ook: ‘Kagia houdt groot gedeelte selectie binnenboord’