De nul houden zat er helaas niet in, maar dat kan de pret bij Jeffrey Verkerk na afloop van het met 3-1 gewonnen duel tegen ‘s Gravenzande niet drukken. De doelman heeft zijn in zijn eerste seizoen een vaste plek onder de lat verworven en bovendien zijn verblijf op De Kooltuin met één seizoen verlengd. En uit alles blijkt dan ook dat hij goed op zijn plek is.

,,Ja, ik heb het naar mijn zin, daarom heb ik ook zeker bijgetekend”, steekt de 24-jarige Rotterdammer van wal. ,,De club heeft me warm onthaald. En ik heb gelijk een basisplek kunnen bemachtigen, dus het is tot nu toe een gespreid bedje.”

,Ik ben zelf alleen echt nog niet bezig met waar ik over vier of vijf jaar kan staan.”

Dat Verkerk er meteen staat dit seizoen is knap te noemen. Hij kwam begin dit seizoen over van TOGB, dat uitkomt in de zondagse Tweede Klasse. De Hoofdklasse is dan behoorlijk aantal treetjes hoger en niet iedere speler zou zich zo snel aanpassen.

,,Ik ben momenteel veel voor mezelf aan het trainen om zo hoog mogelijk iets te kunnen bereiken in het amateurvoetbal. Op een gegeven moment vroeg ik me bij TOGB toch af: ‘is dit het niveau wat ik na wil streven?’ Dus toen Rijnvogels met de kans kwam, heb ik die met twee handen aangepakt.”

Jeffrey Verkerk is eerder bij de bal dan zijn tegenstander Yuri Westhoff

Zijn voorganger tussen de palen Peter Messemaker is daags voor de wedstrijd vol lof over zijn opvolgers. Hij vertelt over de telefoon dat hij in Verkerk een getalenteerde keeper ziet, die uit kan groeien tot een stabiele factor bij een derde- of zelfs tweededivisieclub.

Geconfronteerd met de woorden van Messemaker zegt Verkerk: ,,Wauw dat zijn mooie woorden van Peter.” Om er nuchter aan toe te voegen: ,,Ik ben zelf alleen echt nog niet bezig met waar ik over vier of vijf jaar kan staan. Als doelman ben je zo goed als je laatste wedstrijd. Zo simpel is het. Dit seizoen wil ik net zo goed eindigen als dat het begonnen is, en dan kijken we volgend seizoen weer verder.”

,,Ja, dat is een gouden duootje hoor.”

Dit seizoen zit er evenwel nog genoeg in de pijpleiding voor Rijnvogels. Door de goede reeks van de afgelopen weken ligt de tweede periode voor het grijpen.

Verdedigend hebben Verkerk en de Vogels het aardig voor elkaar, zoals ook een week eerder al bleek tegen Ter Leede. Net als toen met het duo De Vlugt en Van der Breggen. Verkerk: ,,Ja, dat is een gouden duootje hoor. En dan komt Kevin [Wijmer, speelde zaterdag bijna twintig minuten mee, red] ook nog terug van een blessure. De trainer heeft echt weer wat te kiezen.”

Noordwijk-uit
Met een verdediging die de boel aardig dicht kan houden en een voorhoede met spelers als Arno Dijkstra, Jaap van Duijn en Joey Lauhouh is Rijnvogels in potentie levensgevaarlijk voor iedere tegenstander.

Saillant detail: de Katwijkers kunnen een periodetitel pakken uitgerekend op bezoek bij vv Noordwijk op 17 februari. ,,We zullen volledig gefocust moeten zijn bij Noordwijk-uit. Kijken of we daar ook de punten kunnen pakken. Ons team heeft goede stappen gemaakt”, vindt Verkerk. ,,Wie het best met de kansen omgaat gaat hem winnen. Als team maken we zeker kans.”

Lees ook: ‘Mouter en Van der Plas gaan Aandewiel assisteren’

Foto’s: Stefan Rijnders