Arie van der Niet had, in de slotfase van de gewonnen thuiswedstrijd tegen Capelle (2-1), de bal klemvast na een schot van afstand van een speler van de bezoekers. Teamgenoot Ricardo de Vlugt kwam meteen op de doelman van FC Rijnvogels af om hem een boks te geven en waarschijnlijk iets bemoedigends te zeggen. Het is duidelijk dat de keeper alle vertrouwen krijgt om de geschorste Jeffrey Verkerk, die acht wedstrijden aan zijn broek kreeg, optimaal te kunnen vervangen.

„Die gasten hebben gelijk het vertrouwen in mij uitgesproken’’, vertelt de 21-jarige goalie over de samenwerking met het team. „We gaan het met elkaar doen. Die jongens hebben toch ook iemand anders achter hun staan, dus dat is voor hun ook even wennen.’’

Gratis kans
Die woorden deden Van der Niet zelf ook goed. De doelman speelde in de jeugd van Quick Boys. Na één jaar in de senioren te hebben gespeeld, vertrok hij bij de blauw-witten, maar hij koos niet, zoals veel spelers de laatste tijd, direct voor een verblijf op De Kooltuin. „Een leraar bij mij op school was trainer bij RCL en had me gevraagd om daar naartoe te komen. Na één seizoen kreeg ik te horen dat Wesley de Ruiter ging stoppen en dus kwam ik in contact met FC Rijnvogels.’’

„Alsof Jimmy het al zag aankomen hè?’’

Daar wist Van der Niet eigenlijk meteen wel dat hij als jongeling achter de wat meer ervaren goalie Verkerk zou moeten plaatsnemen, maar daar hield hij rekening mee. „Jeffrey was bovendien al de eerste doelman, dus ik wist van tevoren dat ik moest gaan knokken voor mijn plek. Als keeper moet je namelijk altijd wachten op je kans.’’

Door de afwezigheid van Jeffrey Verkerk (schorsing) mag Arie van der Niet laten zien wat hij kan. 

Vorig jaar maakte de doelman één keer zijn opwachting in de competitie en stond hij onder de lat in de Districtsbeker. Jimmy Simons probeert iedereen in zijn selectie altijd zo scherp mogelijk te houden en één week voor de bewuste wedstrijd waarin Verkerk zijn frustratie tegen de scheids uitte, ging hij nog om de tafel met Van der Niet. „Alsof Jimmy het al zag aankomen hè?’’, grapte de 21-jarige Katwijker. 

Mooi instapmoment 
Door de schorsing van Verkerk, die inmiddels twee wedstrijden aan de kant heeft gestaan, staat Van der Niet eindelijk in de schijnwerpers. Hij kan nu laten zien wat hij waard is. „Op het moment dat Jeffrey het een en ander riep tegen de scheidsrechter, hoorde ik eigenlijk vrijwel direct dat het weleens zou kunnen gebeuren dat hij een langdurige schorsing zou krijgen, maar voor mij is dit een mooi moment om in te stappen. Eigenlijk is dit een gratis kans voor mij, maar hier doe je het voor. Dit hoopte ik te bereiken en dat is nu gelukt.’’

„Zaterdag gaf hij me nog even een schouderklopje waarin hij me succes wenste.’’

Maar waar je misschien zou verwachten dat Verkerk pissig en teleurgesteld zou zijn op zijn schorsing en zijn concurrent nergens mee zou helpen, is er juist sprake van het tegenovergestelde. „Jeffrey en ik hebben echt een goede band. Jeffrey heeft natuurlijk een brok aan ervaring, dus hij helpt me in bepaalde situaties. Zaterdag gaf hij me nog even een schouderklopje waarin hij me succes wenste. Dat waardeer ik enorm.’’

Blijven staan
De eerste twee wedstrijden tegen respectievelijk Smitshoek en Capelle, heeft Van der Niet inmiddels achter de rug, maar daarin heeft hij naar eigen zeggen nog niet heel erg veel te doen gehad en dat had hij liever iets anders gezien. „Ik wil toch mijn ritme vinden om met die gasten in een lekkere flow terecht te komen. Daarnaast had ik in de eerste wedstrijd wel wat last van spanning, maar dat ging zaterdag alweer een stuk beter.’’

In de komende wedstrijden is het aan Van der Niet om Simons te overtuigen dat hij ook na de schorsing van Verkerk nog onder de lat hoort te staan. „De keuze is uiteindelijk aan de trainer, maar ik ga er alles aandoen om het hem zo moeilijk mogelijk te maken. Als het niet lukt, is dat jammer, maar mijn beste jaren komen nog’’, sloot Van der Niet af met een knipoog.

Foto: Piet van Kampen

Lees ook: Bosma hoopt snel weer ‘gehavend’ op het veld te staan