Vorig jaar flirtte VVSB ook al eventjes met Timo Ruigrok. De middenvelder van SJC beantwoordde het eerste teken van liefde destijds met een nee. De Noordwijker achtte zichzelf nog niet rijp voor de stap naar de Tweede Divisie. Nu, een jaar later, schoot Cupido wel raak. Vanaf komende zomer is de 23-jarige voetballer VVSB’er.

Er moet iets veranderd zijn in het hoofd van de dynamische middenvelder van SJC. Waarom nu wel? ,,Vladimir Jozic bleef vorig nog een jaartje doorspelen. Met Tim de Rijk en Frans van Niel erbij was het middenveld daar gewoon rond.” Niet het juiste moment dus voor Ruigrok om in te stappen bij een geoliede machine, dacht hij.

,,En ik voelde me nog niet uitgeleerd bij SJC. In principe ben ik dat nog steeds niet. Maar we spelen voor het tweede jaar op een rij in de top van de Hoofdklasse. Ik heb gewoon het idee dat daar mijn plafond nog niet ligt.” Om dat uit te zoeken lijkt een stap naar de Tweede Divisie een logische keuze.

,,Qua club is VVSB een beetje hetzelfde. Het is een warme vereniging. Ze zijn alleen al wat verder doorontwikkeld dan SJC.”

De vraag is echter hoe Ruigrok, die dit seizoen enkele wedstrijden vanaf de kant moest toekijken vanwege blessureleed, zich gaat aanpassen aan het niveau. Met name op het fysieke aspect. ,,Qua conditie en kracht moet ik nog wel stappen maken, daar ben ik heel eerlijk in. Het wordt fysiek hartstikke zwaar.”

Teamgenoot
De SJC’er heeft zich in ieder geval niet laten afschrikken door het ‘mislukte’ avontuur van z’n teamgenoot Jordy Groot. Die vertrok in 2016 naar Quick Boys. De linkspoot kon geen potten breken op Nieuw Zuid en keerde weer terug naar de Lageweg, waar hij met open armen werd ontvangen.

,,Daar heb ik het met Jordy ook wel over gehad”, repareert Ruigrok. ,,En ook met m’n ouders. Maar ik heb ook de jeugdopleiding van ADO Den Haag doorlopen. Ik weet hoe het voetbal in elkaar steekt. Concurrentie houd je altijd. Maar ik wil mezelf niet later voor m’n kop moeten slaan dat ik deze kans niet heb gepakt. Stel dat ik over tien jaar terugkijk op m’n voetbalcarrière en dan tegen mezelf moet zeggen: ‘jemig Timo, waarom heb je het nou niet gedaan? Dat wil ik vermijden.”

Historisch
En dus gaat hij z’n geliefde SJC verlaten. De club die hem veel voetbalgeluk bracht, waar hij iedereen kent en waar hij in de kantine het licht aan en later op de dag weer uit doet. ,,Maar qua club is VVSB een beetje hetzelfde. Het is een warme vereniging. Ze zijn alleen al wat verder doorontwikkeld dan SJC.”

Toch lijkt zijn huidige club ook bezig met een transformatie. Er wordt binnenkort gestart met de bouw van een nieuw complex en op sportief gebied staan de Noordwijkers op het randje van andermaal een historische promotie. SJC is momenteel de fiere koploper van de Hoofdklasse en kan zich in mei zomaar plaatsen voor de Derde Divisie.

,,Toen het zondag bij jullie online stond, kreeg ik binnen drie minuten de eerste whatsappjes. Heel grappig om te zien hoe snel dat rondgaat.”

,,We zijn bij SJC bezig om een hoofdprijs te halen. We staan een paar punten los nu vlak na de winterstop. Binnen de spelersgroep is iedereen fit aan het raken. Alleen David Verweij staat er nog naast. We willen met elkaar maar één ding, en dat is kampioen worden.”

Whatsappjes
Nu het ‘rond is’ kan Ruigrok naar voren kijken. ,,M’n vrienden en familie waren op de hoogte van wat er speelde. Ook richting SJC ben ik altijd heel erg open geweest. Maar het is wel lekker dat het nu naar buiten is gebracht. Al met al denk ik dat 2018 op sportief gebied een heel mooi jaar kan worden.”

Archieffoto: Johanna Wever

Lees ook: ”Eager’ SJC lijkt toekomstbestendig’