“Dit zijn wel mijn potjes, ja”, zegt Ivailo Staal. De verdediger van Quick Boys kijkt – aan de vooravond van de Derby – uit naar de clash met Katwijk en hoopt op drie op een rij.

Op de vraag of de favorietenrol bij Quick Boys ligt, houdt Staal (29) zich wat op de vlakte. “Weet je wat het lastige is? Bij een derby komt gewoon heel veel kijken”, vertelt hij.

“Vorig seizoen hebben we uit en thuis gewonnen, op basis van die statistiek zou je kunnen zeggen dat wij het zijn. Maar het is een nieuw seizoen, met nieuwe samenstellingen en wijzigingen in het team. Zij hebben dat ook, inclusief een nieuwe trainer, dus wat mij betreft begint alles gewoon weer op nul. En moeten wij op het veld maar laten zien dat we daadwerkelijk de favoriet zijn.”

‘Waanzinnig’
De dubbele overwinning van vorig seizoen zal Staal niet snel vergeten. “Dat was echt waanzinnig.” Door de zege in het hol van de leeuw in februari schreef Quick Boys geschiedenis: voor het eerst in twintig jaar werden beide edities met de grote rivaal gewonnen. “Toen we hier terugkwamen, konden we de bus bijna niet meer parkeren, zo druk was het. Het is geweldig om te zien hoe het leeft en dat is wel waarvoor je het als speler doet.”

‘Het was een heftige blessure en in die fase heel pittig, maar ik heb sindsdien alweer zoveel wedstrijden gespeeld.’

Als langst dienende speler in de Quick Boys-selectie, samen met Paul van der Helm, heeft Staal al de nodige derby’s achter zijn naam. “Dit zijn wel mijn potjes ja, al denk ik dat het voor bijna iedere speler wel zo is. Het is een wedstrijd met natuurlijk super veel ambiance. Dan ga je als voetballer wel gewoon een stapje harder.”

Kalm blijven
Ogenschijnlijk gedijt Staal in topaffiches en weet hij doorgaans zijn niveau wel te halen. “Ik heb het gevoel dat ik mezelf altijd wel kalm kan houden, misschien speelt leeftijd en ervaring daarin ook wel een rol. Ik heb deze wedstrijd wat vaker gespeeld dan de meeste anderen en geniet er persoonlijk ook wel echt van.”

Maar hoe doet Staal dat rustig blijven precies? “Er gebeuren in zo’n week veel mooie dingen, met bijvoorbeeld het vuurwerk. Daar probeer ik wel van te genieten, maar verder blijft het gewoon een week als alle andere. Ik doe gewoon hetzelfde als wat ik altijd doe. Onderling zijn we ook heel relaxt en spreken we naar elkaar uit dat we dat ook moeten blijven. We weten dat we een goede ploeg hebben. Als we doen wat we altijd doen, is de kans alleen maar groter dat we de wedstrijd gaan winnen.”

‘Extra brandstof’
Volgens Staal is het sentiment in de Quick Boys-selectie ‘goed’, zo vertelde hij donderdagavond. “We hebben een goede training achter de rug en net een heel mooie sfeeractie. Dat geeft alleen maar extra brandstof aan ons als spelers. We gaan volle moed naar zaterdag.”

Voor veel mensen zal de Katwijkse derby voor Staal ook gelieerd blijven aan de zware kaakblessure die hij in 2022 opliep na een duel met Robbert Susan. Zelf heeft de Hagenaar dat hoofdstuk al lang afgesloten.

“Ik snap dat mensen daar aan terug refereren, maar voor mij voelt het alweer als verleden tijd. Het was een heftige blessure en in die fase heel pittig, maar ik heb sindsdien alweer zoveel wedstrijden gespeeld…Ook derby’s. Bovendien heb ik er ook helemaal geen last meer van.”

‘Prachtig. Ik snap dat mensen zeggen waarom dit het mooiste is dat je kan overkomen. Het geeft zoveel voldoening.’

‘Geen angst’
Juist dat laatste is prettig voor het type speler dat Staal is. “Veel mensen vroegen aan mij na de blessure ik nog steeds dezelfde durf en lef had”, vertelt hij. “In mijn eerste wedstrijd ben ik er meteen ingekleund en vanaf dat moment heb ik eigenlijk nooit angst in mijn spel gehad en altijd mijn ding kunnen doen.”

Staal wordt op Nieuw Zuid in ieder geval gesteund door een grote familie-en kennissenkring. “Ik heb aardig wat kaartjes moeten bestellen. Dat is alleen maar leuk dat je dit soort momenten samen kunt delen.”

Ook zijn jonge dochtertje van ruim twee jaar oud is waarschijnlijk van de partij. “De kleine gaat volgens mij mee, maar ik laat dat aan mama over hoe ze dat wil organiseren. Ik focus me op de wedstrijd.”

‘Zoveel voldoening’
Het vaderschap bevalt Staal geweldig en geldt als een enorme verrijking voor zijn leven. “Prachtig. Ik snap dat mensen zeggen waarom dit het mooiste is dat je kan overkomen. Het geeft zoveel voldoening.”

Het vaderschap staat dus met stip op één. Geldt een derbyzege op Katwijk als een goede tweede? “Dat komt wel heel dichtbij”, lacht Staal volop. “De euforie die je krijgt na zo’n wedstrijd is gigantisch. ik hoop dat iedereen in ons team dat zaterdag kan meemaken, dan weet iedereen hoe dat voelt. We gaan ons stinkende best doen.”

Foto: Orange Pictures

Ravensbergen: ‘Uit bij Quick Boys winnen is specialer dan hier thuis’

Prachtige beelden van sfeeracties bij Quick Boys en vv Katwijk

Dubbelinterview met Hugo en Levi van Duijn