Voor Wesley Storm gaat er over een kleine drie maanden een droom in vervulling. De reserve-goalie van FC Lisse vertrekt begin mei naar de Verenigde Staten om daar voor drie maanden te spelen voor Cincinnati Dutch Lions, de voormalige club van Ter Leede-aanvaller Jesse Dingjan. ,,Ik heb er ontzettend hard voor gewerkt, dit is een beloning voor mij”, vertelt Storm.

Door de organisatie KingsTalent, die bemiddelt tussen ambitieuze Amerikaanse universiteiten en talentvolle Nederlandse voetballers, is de pas 20-jarige Storm benaderd. ,,Normaal gesproken wordt er alleen bemiddeld voor ‘college-voetballers’. Dan moet je dus minder dan een jaar geleden voor het laatst een studie hebben gedaan, maar ik heb alles al afgerond. Ze maakten voor mij een uitzondering, omdat m’n profiel goed was. Ik ben lang en natuurlijk gewend om mee te voetballen als keeper en zij willen graag ‘Nederlands’ voetbal spelen.”

Groen licht
Tijdens een wedstrijd van het tweede van FC Lisse tegen Brielle wordt Storm bekeken door oud-profvoetballer Erik Tammer, een van de oprichters van de Amerikaanse club. De goalie maakt een goede indruk en direct daarna volgt overeenstemming voor een overgang. ,,Ik heb het er wel eerst over gehad met de trainer (Robbert de Ruiter, red.) en die gaf mij groen licht. Hij gunde het me. Kijk, als ik eerste keeper was geweest, dan was het een ander verhaal. Dan had ik de verantwoording gehad. Nu, als tweede keus achter Brian (van der Werff, red.) kan ik het wel doen. Tegen zo’n kans kan je gewoon geen ‘nee’ zeggen.”

,,Sinds m’n overgang naar FC Lisse ben ik ook gestopt met werken bij een sportwinkel in Rijswijk, zodat ik me volledig kan focussen op het voetbal.”

In bijna drie maanden tijd speelt de Haagse goalie maar liefst twintig duels en gaat hij vijf keer per week trainen. Voor de jongeling is het een ideale kans om zich verder te ontwikkelen en wellicht zit er voor hem een profcontract in na zijn periode in de Verenigde Staten. ,,Ik kan me bewijzen daar. Vorig jaar is er een speler van Cincinnati Dutch Lions uiteindelijk in de Engelse League One terechtgekomen. Dat zou natuurlijk een droom zijn.”

Gretig
Storm maakt het laatste jaar een enorme ontwikkeling door. Precies twaalf maanden geleden speelt hij nog in de Eerste Klasse B op zondag voor Laakkwartier en tekent hij een contract bij FC Lisse. ,,Ja, het kan snel gaan. Ik heb nu zes duels in de Tweede Divisie gespeeld en twee in de KNVB-beker als vervanger van Brian, die geblesseerd was. Dat is natuurlijk al heel wat. Maar ik had het wel even moeilijk toen Brian weer fit was en ik op de bank terechtkwam. Ik had sinds het debuut op m’n zestiende in het eerste van Laakkwartier nog nooit op de bank gezeten. Ik ben ontzettend gretig en wil altijd spelen.”

Toch liggen er voor Storm nog genoeg kansen om de stap omhoog te maken. ,,Ik doe er alles voor. Sinds m’n overgang naar FC Lisse ben ik ook gestopt met werken bij een sportwinkel in Rijswijk, zodat ik me volledig kan focussen op het voetbal. Ik merkte vaak na een lange dag werk dat m’n concentratie minder was tijdens de training, terwijl ik me juist nu wil ontwikkelen. En het kan ook, want ik woon nog steeds bij m’n ouders en ik hoef nog geen eigen huis te kopen.”

Auto
De komende twee jaar moet het eigenlijk gebeuren, volgens hem. ,,Anders ben ik alweer 22 of 23 en dan ben je alweer minder aantrekkelijk voor clubs. Bij profclubs worden keepers steeds vroeger voor de leeuwen gegooid. Alhoewel er ook nog genoeg voorbeelden zijn van doelmannen die op latere leeftijd nog doorbreken. Dat zou een droom zijn.”

Maar zover is het voorlopig nog niet. Eerst maar eens de Verenigde Staten en de benodigde papieren aanvragen. Gelukkig hoeft hij zelf niet voor een verblijfplaats te zorgen. ,,Dat wordt allemaal bekostigd en geregeld, inclusief de vlucht. Ik deel dan met één of twee anderen een appartement, met een auto voor de deur. Verder krijg je nog een financiële toelage per week. Wat overigens wel grappig is, is dat de duels worden uitgezonden op de Amerikaanse televisie. Al met al zal het een heel avontuur worden. Ik ben überhaupt nog nooit in Amerika geweest (haha), maar ik ga het wel redden”, besluit hij.

Foto: Hubert Habers

Lees ook: ‘Gerritsen blijft nuchter onder officiële debuut bij FC Lisse’