In de zomer van 2018 trok Peet van der Slot de deur op sportpark De Boekhorst achter zich dicht. De geboren en getogen Noordwijkerhouter koos voor een voetbaltoekomst bij Koninklijke HFC. In Haarlem beleefde de verdediger in zijn eerste jaar bij de tweededivisionist een superseizoen. Totdat een meniscusblessure eind mei roet in het eten gooide. Nu, negen maanden verder en veel later dan verwacht, hoopt Van der Slot weer terug te keren in de ploeg van Gertjan Tamerus.

,,Het heeft allemaal veel langer geduurd dan ik in eerste instantie had verwacht. En ik niet alleen, want voor een blessure aan de buitenmeniscus staan normaal zo’n vier of vijf maanden. Ik hoopte aan het einde van de zomer weer aan te sluiten, maar dat viel zwaar tegen”, opent Van der Slot zijn medisch dossier.

De 28-jarige verdediger bleek echter tot de pechcategorie te behoren toen er opnieuw van irritaties en een nabloeding sprake was. ,,Dat komt in één op de tien gevallen voor. Ik moest weer opnieuw beginnen. Sinds kort heb ik tweemaal een halve wedstrijd gespeeld. Nu is het een kwestie van fitter worden om weer terug te keren op mijn oude niveau.”

,,Ambitie, sfeer, supporters en beleving, het is allemaal anders dan bij VVSB”

,,Al met al kost dat ene ongelukkige moment in de uitwedstrijd bij HHC Hardenberg een groot gedeelte van het lopende seizoen. Laat ik echter beginnen met te zeggen dat ik me gelukkig prijs dat ik hiervoor nooit echt last van blessures heb gehad, maar nu is het wel genoeg geweest. Ik landde ongelukkig na een duel. En dat na een jaar dat voor mij en de ploeg zo goed is uitgepakt. De overstap naar HFC is eigenlijk vlekkeloos verlopen. Ik kwam terecht in een selectie met veel nieuwe spelers en een nieuwe trainer. Toen het eenmaal begon te lopen hebben we een reeks van twaalf wedstrijden op rij neergezet waarin we ongeslagen bleven. Met als kers op de taart de derde periodetitel. We beloonden ons met een vierde plaats op de ranglijst”, blikt Van der Slot met trots terug op zijn debuutjaar aan de Spanjaardslaan. Daarin mocht hij zich als doelpuntenmaker acht keer, waarvan zesmaal uit een strafschop, laten feliciteren door zijn ploeggenoten.

Mentaal zwaar
,,Mijn eerste doel was om weer aan spelen toe te komen om vervolgens op stoom komen en mijn plek terug te veroveren. Dat eerste is gelukt. Nu is het zaak om de volgende stap te zetten. Weer een echte bijdrage aan het team te gaan leveren. Er is niets mooier dan voetballen en drie punten pakken. Daar snak ik echt naar. Reacties in de bewuste knie blijven gelukkig achterwege. Als je zo lang aan de kant staat ben je er af en toe klaar mee. Zo eerlijk moet ik zijn. Maar als je dan de wedstrijden ziet motiveert dat je om door te gaan. Toch is het mentaal zwaar. Ik train nu weer met de groep. Niet meer alleen of met de hersteltrainer. Mijn lichaam moet echter nog wennen aan het spelen van wedstrijden. Spelen anders dan trainen. Ik schat mezelf nu in op tachtig procent.”

,,Zeg nooit, nooit. Ik heb nog altijd contact met een aantal jongens met wie ik gespeeld heb. Nee, dat het na mijn vertrek zo slecht zou gaan met VVSB had ik nooit verwacht.”

Cultuur
Van der Slot is ook volgend seizoen actief voor HFC. Een vereniging die volgens hem in cultuur grote verschillen vertoont met VVSB. Toch vormt dat voor hem geen probleem. ,,Ambitie, sfeer, supporters en beleving, het is allemaal anders. Ik voel me er echter goed thuis. En op het veld blijft het uiteindelijk toch hetzelfde. Ik ben blij met de stap die ik heb gezet. Mooi om allemaal mee te maken. Dit seizoen was onze start geweldig. Daarna liep het even niet, werd het wisselvalliger. Toch staan we er goed voor, maar je gaat altijd voor het hoogst haalbare. Het lijkt er op dat de onderlinge verschillen dit seizoen nog kleiner zijn. Dat maakt de uitdaging echter nog groter.”

Regelmatig dwalen de gedachten van Van der Slot terug naar VVSB, waar hij jarenlang met veel succes speelde. De verdediger sluit niet uit dat hij vroeg of laat nog een keer terugkeert in het paars-geel. ,,Zeg nooit, nooit. Ik heb nog altijd contact met een aantal jongens met wie ik gespeeld heb. Nee, dat het na mijn vertrek zo slecht zou gaan had ik nooit verwacht. Ik heb daar met een vaste kern grote successen behaald. Gezien de huidige situatie is het volgens mij nu zaak dat VVSB een nieuw, vast team smeedt. Zelf blijf ik nog minimaal tot volgende zomer bij HFC. Het is nu zaak om volledig fit te worden. Daar richt ik me op.”

Foto: Peter Teunissen

Lees ook: ‘De wegen van Aït Afkir en FC Lisse gaan bijna zeker scheiden’