Paulo Maldini, Ryan Giggs, Steven Gerard, Lionel Messi en Kevin Wijmer. Het is in eerste instantie misschien merkwaardig om de centrale verdediger van FC Rijnvogels in één adem te noemen met deze giganten. Toch kan het. Ieder van deze spelers was of is moeilijk weg te denken bij zijn club. Dat gold ook voor de fysieksterke generaal van de defensie op de Kooltuin. In zes jaar tijd groeide Wijmer uit tot een boegbeeld van de ‘Vogels’ en voordat dat plaatje beschadigd raakt, besluit de Rotterdammer om volgend jaar voor een nieuwe uitdaging te kiezen. 

De onverzettelijkheid waardoor hij in Katwijk op zoveel waardering kan rekenen, heeft Wijmer dit seizoen nog getoond. De manier waarop was verre van ideaal: herstellen en sterk terugkomen van een zware knieblessure is niet de manier waarop een voetballer graag laat zien hoe sterk, gedisciplineerd  en gedreven hij is. ,,Bij Zwaluwen uit voor de winterstop scheurde ik een binnenband en liep ik een breukje in mijn bovenbeen op. Een ontzettend nare blessure, maar ik heb vier maanden hard gewerkt om terug te komen”, vertelt Wijmer.

Gebruik je de app? Klik dan hier.

Uitgerekend tegen de club tegen wie hij de blessure opliep, maakte hij een aantal weken geleden ook weer zijn rentree. Iets eerder dan gepland, maar dat pakte uiteindelijk goed uit. ,,Ik zat tegen Zwaluwen thuis op de bank en zou vanaf die wedstrijd de minuten weer op gaan bouwen. Alleen viel na tien minuten Ricardo de Vlugt al uit. Dat ging gelukkig prima en sindsdien heb ik al vier keer negentig minuten gespeeld.”

,,Maar aan de waardering vanuit de sponsors, supporters, spelersgroep en staf heeft het ook niet gelegen”

Zo speelt de verdediger alweer een aantal volle wedstrijden onverstoorbaar mee en lijkt alles op de Kooltuin weer bij het oude. Op het woordje ‘lijkt’, ligt in dit geval helaas de nadruk. Want Wijmer was een van de weinige spelers in de selectie over wie qua contractverlening nog niets duidelijk was en hij gaf vorige week aan dat hij niet opgaat voor zijn zevende voetbalseizoen in Katwijk. ,,Het heeft me aardig wat tijd gekost om dat aan iedereen uit te leggen ja. Veel mensen waren er niet blij mee dat ik vertrek. Of beter gezegd: ze vinden het heel jammer. Maar aan de waardering vanuit de sponsors, supporters, spelersgroep en staf heeft het ook niet gelegen”, aldus Wijmer.

Aan zijn twijfels over zijn toekomst op de Kooltuin liggen meerdere dingen ten grondslag en dat begon eigenlijk al bij de manier waarop de club de gesprekken inging met de selectie in het algemeen. ,,Er waren meerdere spelers verbaasd over de volgorde van spelers waarmee gepraat werd. Het is gebruikelijk om bij je geraamte van de selectie te beginnen: jongens die belangrijk zijn en/of er al lang zitten. Dat miste ik dit jaar wel”, vertelt de oud-aanvoerder eerlijk.

,,Ik geef me dus altijd al volledig voor de club, om er het beste uit te halen’’

Het was het begin van een opeenstapeling van kleine breekpunten. Zo kreeg de routinier in de gesprekken, die uiteindelijk natuurlijk wel volgde, niet het gevoel dat hij verder kon bouwen op de jaren dat hij de club zowel binnen als buiten de lijnen al trouwe dienst had bewezen. ,,Er wordt dan wel letterlijk tegen je gezegd: ‘we willen je graag houden’. Maar als je verder het idee wordt gegeven ‘dat er wel een kans is’ dat je volgend seizoen gaat spelen, dan blijkt daar een stuk minder waardering en vertrouwen uit’’, is de tweede aanvoerder eerlijk.

,,Daarbij doe ik buiten het voetbal ook de data-analyse van Johan Sports voor de club, waarmee de staf de fysieke gesteldheid van alle spelers goed in kaart krijgt. Ik werk wel voor Johan Sports, maar alle tijd die ik er voor Rijnvogels insteek is vrijwillig en doe ik nog buiten het werken én voetballen om. Ik geef me dus altijd al volledig voor de club, om er het beste uit te halen’’, vertelt Wijmer.

Kevin Wijmer in duel met ex-Quick Boys-spits Yordi Teijse.

Om als club stappen te blijven maken en (terug) te groeien naar de Derde Divisie, moeten er beleidstechnisch volgens de ervaren verdediger nog wat dingen anders. Die punten gaf Wijmer ook aan in de gesprekken rond zijn contractverlenging bij de technische commissie. ,,Dat waren echt geen grote veranderingen, veel kleine dingen. Maar ik had niet echt het gevoel dat men aan de gang wilde met de dingen die ik aangaf. De weg die de club vorig jaar is ingeslagen, daar was ik het mee eens, maar daar moet je dan nu ook naar blijven handelen. Dat ontbreek wel eens’’, legt Wijmer uit.

Ondanks de prachtige periode die de Rotterdammer in Katwijk heeft gehad, met de promotie naar de Derde Divisie als hoogtepunt, werd zijn gevoel steeds duidelijker: Wijmer kon niet meer tegen zichzelf zeggen dat hij voor honderd procent achter een contractverlenging stond. ,,En ik als ergens niet helemaal achtersta, dan lukt het bij mij ook niet. Ik kan geen dingen half, dat herkennen mensen die me goed kennen ook van me. Daarom is dit het beste.’’

,,Want in de nacompetitie is alles mogelijk, dat heb ik al eens meegemaakt”

Na Pieter van der Breggen, die naar CVV Berkel vertrok, vorig jaar te hebben uitgezwaaid, gaat FC Rijnvogels dus dit seizoen afscheid nemen van nog een clubicoon. Voordat het zover is, wil Wijmer dit seizoen nog wel het onderste uit de kan halen: door een goede serie wedstrijden maken de Katwijkers nog alle kans op een periodetitel. ,,Het zou mooi zijn, als we die mee kunnen pakken. Want in de nacompetitie is van alles mogelijk, dat heb ik al eens meegemaakt. Het zou bovendien prachtig zijn om met succes afscheid te nemen. Dat verdient iedereen hier.’’

Zijn volgende bestemming is nog niet duidelijk en het is zelfs nog niet zeker of Wijmer volgend seizoen wel op een voetbalveld te bewonderen is. Over interesse van anders clubs heeft de defensieve leider echter niet te klagen. ,,Er hebben eigenlijk clubs van alle niveaus gebeld. Van de Tweede Klasse tot aan de Derde Divisie. Ik ben alleen nu op een rijtje aan het zetten wat ik nou echt wil. Ik heb altijd een hele brede interesse voor sport gehad, dus het zou zomaar nog iets anders kunnen worden dan voetbal. Het wordt in elk geval iets waar ik helemaal achtersta.’’ Zo gaat Wijmer op zoek naar wat zijn spel in al die jaren voor FC Rijnvogels altijd heeft getekend: honderd procent overtuiging.

Foto’s: Piet van Kampen & Orange Pictures

Lees ook: ‘Opnieuw punten in mindering voor Achilles ’29’