In het kielzog van trainer Arjan van der Laan, die begin oktober naar de Oranje Leeuwinnen vertrok, kwam ook Geraldo Alberto Antonio van Sparta mee naar Ter Specke. De van oorsprong Angolese spits (21) moest FC Lisse dit seizoen aan doelpunten helpen. Het plotselinge vertrek van Van der Laan in combinatie met het overlijden van elftalbegeleider Han de Haan zorgden voor een schok bij de topklasser, die onder de nieuwe trainer Robbert de Ruiter nog altijd op zoek is naar een succesvol medicijn om de weg omhoog weer in te slaan. 

Na een ‘lekkere’ voorbereiding en aantal basisplaatsen in het begin van het seizoen verdween Antonio uit de basiself, om vervolgens tien dagen terug weer aan de aftrap te staan in de uitwedstrijd tegen Capelle. Het is allemaal tekenend voor de situatie op Ter Specke, waar van een vast team nog lang geen sprake is. Antonio: ,,De nieuwe  trainer is nog zoekende. Dat is duidelijk. Juist het scoren gaat ons moeilijk af, waardoor je als aanvaller nog meer onder het vergrootglas komt te liggen. Dat Arjan vertrok is natuurlijk jammer. Ik had een goede band met hem, maar ik begrijp zijn keuze wel. Zo’n kans laat je niet lopen als trainer.”

Dode punt
Ondanks zijn jeugdige leeftijd draagt Antonio al een rugzak vol voetbalervaring met zich mee. Ooit begonnen bij Be Fair in Waddinxveen speelde de aanvaller voor de jeugd van Excelsior, Feyenoord en Sparta, om via AZ in de A1 van PSV te belanden, waar hij zelfs de aanvoerdersband droeg. Met Jong PSV debuteerde hij in september 2013 in de Jupiler League. Een aantal incidenten zetten al snel een streep door dat profavontuur. De Eindhovense club ontbond zijn contract, waarna Sparta hem binnenhaalde. Antonio ging een Portugees avontuur aan bij CD Santa Clara, maar was vanwege het niet nakomen van financiële verplichtingen al snel weer een illusie armer.

Inmiddels vormt Lisse de volgende uitdaging. ,,Hier wil ik weer helemaal opnieuw beginnen. Ik zal het voetballen toch niet verleerd zijn?’’, vraagt Antonio zich hardop af. ,,De trainer geeft aan dat hij nog altijd zoekende is. Het is aan ons als spelers, en dus ook aan mij, om te laten zien dat we voor een basisplek in aanmerking komen. Daar werk ik elke week keihard voor. Het zit nu even tegen. Dit elftal heeft gewoon een keer een overwinning nodig om over het dode punt heen te komen.”

Afgelopen zaterdag kwam de spits op Houtrust tegen Scheveningen in de slotfase als invaller nog even in actie. Tekort voor hem en zijn trainer om zich een juist beeld te vormen van Antonio’s huidige vorm. ,,Met elke speelminuut ben ik blij. Ik wil het op de trainingen laten zien en vervolgens in de wedstrijden. Ja, mijn eerste competitiegoal moet ik nog altijd scoren, maar dat komt wel. Of dat in een twee- of driespitsen systeem gebeurt, maakt me niet uit. Het liefst fungeer ik als diepe spits, maar ik kan desnoods ook vanaf de buitenkant spelen. In het veld geef ik altijd alles. Ik hoop echt dat de mensen dat zien. In paniek raak ik niet. Ik heb al zoveel trainers meegemaakt en ieder kiest voor zijn eigen aanpak. Onze trainer heeft in deze situatie tijd nodig. We zijn onlangs allemaal op nul begonnen en dat geldt dus ook voor mij.”

Tekst: Leo Schrama

Foto: Hubert Habers