Mag ik jullie voorstellen aan de man die altijd lacht: Henry Opoku (24). Geboren en getogen in Amsterdam en inmiddels alweer twee jaar spelend voor Quick Boys. Bij voorgaande clubs hield hij het na twee jaar voor gezien, maar als het aan Henry (en de supporters van Quick Boys) ligt duurt zijn verblijf op Nieuw Zuid langer.

En dat is maar goed ook, want hij leert de andere selectiespelers regelmatig nieuwe dingen bij. ‘Pokoe’ zit in zijn laatste jaar van de studie Maatschappelijk Werk en Dienstverlening en werkt daarnaast in Amsterdam bij HVO-Querido als maatschappelijk werker en begeleidt daar vrouwen en gezinnen om weer zelfstandig te kunnen meedraaien in de maatschappij. Daarnaast heeft hij een voorspellende gave, want op dit moment staat hij op een gedeelde eerste plaats met het voorspellen van de VIDB-Toto!

Dag Henry! Je zit nu twee jaar bij Quick Boys en iedereen spreekt vol lof over je. Waar komt dat door denk je? 

,,Haha geen idee, ik ben gewoon mezelf. Ik ben vaak vrolijk, spontaan en beleefd. Dat is eigenlijk altijd al zo geweest.”

Heb je dan nooit eens een rotdag?

,,Bijna nooit. En als er iets is, zal ik dat niet snel laten merken.”

Je houdt wel van een geintje samen met Yordi (Teijsse) en Gini (Sahadewsing) heb ik begrepen. Hoe nemen jullie elkaar in de maling? 

,,Hoe niet! Haha, we plagen elkaar constant. Het is vaak twee tegen één, maar niet elke keer in dezelfde samenstelling. Het gebeurt niet alleen tijdens voetbal, maar ook over van alles daarbuiten. Het meest stoken we elkaar over het uiterlijk. Als bijvoorbeeld Yordi weer eens in een te strakke broek verschijnt zal hij dat horen… Als iemand zijn haar weer eens gek zit of als er gekke foto’s verschijnen op Facebook, overal worden grappen over gemaakt.”

Wordt de rest van de groep daar niet gek van? 

,,Nee, volgens mij genieten ze er juist van. Yordi, Gini en ik komen uit Amsterdam, dus wij hebben weleens teksten waarvan de andere zich afvragen wat we nou bedoelen. We hebben gewoon een goede klik! Ik rijd met Gini naar de voetbal vanuit Amsterdam en zodra we op de voetbal komen is het gelijk raak. Maar we zullen nooit pesten, zoals boxers verstoppen of andere dingen afpakken.”

Zo heb jij een speciaal ritueel voor de wedstrijd hoorde ik. Iets met vaseline…Vertel eens!

,,Haha je bent goed ingelicht! Dat doe ik inderdaad vaak, maar dat heeft niets met ijdelheid te maken. Het is meer voor als ik een sliding maak op kunstgras, dan schuurt het minder.”

Ben je wel ijdel? 

,,Ik probeer er altijd goed uit te zien, maar gelukkig is mijn haar kort en hoef ik daar niet zoveel aan te doen. Er zijn jongens die véél langer voor de spiegel staan in de kleedkamer.”

Op de training schijn je veel te dabben. Wat is dat en waarom doe je dat?

,,Haha. dat komt uit Amerika. Je buigt je arm en brengt de binnenkant van de arm naar je gezicht. Wij maken deze move nu vooral op de muziek die we luisteren. In eerste instantie heb ik het geïntroduceerd als ‘goal-celebration’. Ik scoor niet vaak, maar als bijvoorbeeld Yordi scoort, dan doen we het. Ook in de kleedkamer komt het vaak voorbij en zelfs Robert (Steemers red.) zijn vader doet de move mee.”

Toen er vorig seizoen sprake was dat je weg zou gaan bij Quick Boys kwamen de supporters massaal in actie. Er werd zelfs een Facebookpagina gemaakt door je fans: ‘Henry Opoku moet blijven’. Wat heb je ze betaald? 

,,Haha, helemaal niets! Ik wist niet eens dat de pagina gemaakt zou worden. Ik kreeg ineens een Facebookverzoek om lid te worden. Het begin bij Quick Boys was lastig. Ik speelde weinig, maar door de steun van de supporters kreeg ik de kracht om er het beste ervan te maken. Er zijn zat jongens die het misschien op zouden geven, maar dat wilde ik niet. Ik vond het fijn dat iedereen zo meeleefde toen mijn contract niet verlengd werd en zou met een goed gevoel vertrekken. Toen mijn contract toch werd verlengd, kreeg ik meer vertrouwen. Ik voelde me lekker en daardoor ging het voetballend ook beter.”

Ik sta weleens langs de lijn tijdens wedstrijden en ik moet zeggen: je hebt een goed lichaam. Doe je daar veel voor? 

(Moet lachen): ,,Eigenlijk niet. Ik heb een pas van de sportschool, maar ik kan je vertellen dat ze me daar niet vaak hebben gezien. Ook volg ik geen speciaal dieet, ik (vr)eet gewoon nog alles. Goede genen!”

Denk je dat jouw brede postuur tegenstanders weleens bang maakt? 

,,Nee, dat denk ik niet. Ik lach altijd, dus ik denk niet dat mensen snel bang van me worden. Het is wel handig tijdens duels. Ik zet mijn lichaam altijd in wanneer dat kan.”

Je komt uit Ghana. De mensen staan daar bekend om hun danskwaliteiten. Ben jij ook zo soepel in de heupen?

,,Voor Nederlandse begrippen ben ik soepel ja, maar in Ghana ben ik een stijve hark.”

Op welke muziek dans je dan? Show je je dansmoves vaak in de kleedkamer? 

,,R&B en Hiphop zijn wel mijn favorieten. Af en toe komt er wat soul voorbij, maar mijn lievelingsnummer op dit moment is Chris Brown – Back to Sleep remix. In de kleedkamer worden voornamelijk Urban mixtapes gedraaid door onze DJ Delano (a Cohen red.). Hij zorgt voor de muziek en dat doet hij goed. Op die muziek doen we dan lekker gek en ook de dap komt vaak voorbij.”

Ook ben je wel van de ‘straattaal’. Wat zijn woorden die je geïntegreerd hebt bij de selectie? 

,,Loesoe bijvoorbeeld (maakt wuif beweging met zijn hand). Dat betekent ga weg of vertrek. Ik gebruik die woorden alleen bij jongens waarvan ik weet dat ze het snappen. Jaap van der Plas zit naast me in de kleedkamer en die roept weleens ‘wat zit je nou allemaal weer te schreeuwen?’. Een woord dat ik heb geïntroduceerd bij Quick Boys is thalla. Veel jongens zeggen het nu ook al als ze weggaan. Het betekent namelijk later of doei.”

Komt dat door je werk? 

,,Nee, op werk moet ik juist netjes praten dus daar gebruik ik geen straattaal. Die woorden komen meer uit de buurt waar ik woon en van de mensen met wie ik omga.”

En ik hoorde dat je beloofd hebt aan het eind van het seizoen het clublied ten gehore te brengen. Ken je het al? 

,,Haha, dit achtervolgt me bijna iedere week. Ik heb een paar maanden geleden gezegd dat ik aan het eind van het seizoen het clublied zou zingen. Iedere keer word ik er door Martijn (de Graaf, verslaggever QB red.) aan herinnerd dat ik het lied nog moet leren, maar het komt er maar niet van. Ik heb het eerste couplet + refrein in mijn notities op mijn telefoon gezet en af en toe leer ik eens een stukje. Er zijn genoeg jongens die de tekst ook niet precies kennen, maar ze moeten precies mij weer hebben, haha. Ik hoop trouwens dat we kampioen worden, dan kan ik de alcohol de schuld geven als het niet klinkt.”

,,Ik sta trouwens bovenaan met het voorspellen van de Toto op jullie website. Nog een paar wedstrijden, maar ik verwacht dat ik dit vasthoud. Wat is mijn prijs eigenlijk?”

Haha, je staat op een gedeelde eerste plek met Stefan Stam. Als de stand zo blijft spelen jullie een play-off om te bepalen wie het etentje wint!