Het zal best even wennen worden in Noordwijkerhout. Wanneer op een wedstrijddag van VVSB rechtsback Peet van der Slot zijn voetbaltas neerzette op Sportpark De Boekhorst, plofte die van zijn broertje Stijn van der Slot er automatisch naast. Gebroederlijk maakten ze regelmatig hun opwachting in het vlaggenschip van de tweededivisionist. Peet wat vaker dan Stijn. De broers Geert en Tim van der Weiden leken in de ‘Van der Slotjes’ hun gedroomde opvolgers te hebben. Tot dit jaar. Peet blijft, Stijn vertrekt.

Toch moest er wel wat gebeuren om de beide broers uit elkaar te halen. Beiden echte Noordwijkerhouters en beiden VVSB in het hart. Maar de jongste van de twee kreeg een niet te missen kans, die zoals een spits betaamd binnen gekopt moest worden: doorstuderen in Amerika in de stad Chicago. De 21-jarige aanvaller rondde deze zomer zijn bachelorstudie met een 8 af, waarin hij zich specialiseerde tot planoloog. Stijn van der Slot houdt zich bezig met ruimtelijke ordening en stedenbouw.

In de derde metropool van het land van de onbegrensde dromen gaat Van der Slot nu verder studeren. Een masterstudie ‘sustainable urban development’, een mond vol. In september begint het studiejaar van de Noordwijkerhouter. Maar niet alleen als planoloog gaat Van der Slot de diepte in, ook de voetballer in de Noordwijkerhouter gaat zich verder ontwikkelen in Amerika. De 21-jarige voetballer vertrekt maandag 8 augustus naar Chicago. Gelijk bij aankomst begint ook zijn nieuwe voetballeven.

,,Ja, dinsdag begint gelijk de voorbereiding”, legt Van der Slot uit. ,,We komen dan met de hele selectie samen en dan ontmoet ik tevens alle trainers. Dat klinkt vrij snel, ik bedoel ik vlieg maandag en dinsdag begint de voorbereiding al. Maar ik had geen keus. Dat heeft met het visum te maken. Vanaf september ga ik daar studeren en je mag niet langer dan dertig dagen van te voren de Verenigde Staten in.”

Vooroordelen
Het is voor de spits prettig dat zijn studieleven pas over ruim een maand begint. Op die manier kan hij de stad op zijn gemak leren kennen en zich richten op de trainingen bij zijn nieuwe club: ‘DePaul Blue Demons’. ,,Ik ben er nog niet eerder geweest, maar er zijn al wel veel contacten. Zo komt een teamgenoot van mij bij DePaul uit Amsterdam. Hij heeft me al verteld dat Chicago voelt als Amsterdam in het groot, dat het ook zo’n creatieve stad is. Dat bevalt me wel.”

Ook over het voetbal bij DePaul is met Van der Slot gesproken. ,,Het schijnen conditioneel zware trainingen te zijn nu, daarnaast is het er op dit moment snikheet. Maar ik ben fit, dat moet voor mij dus geen probleem zijn. Verder zijn er veel vooroordelen over het Amerikaanse voetbal. Dat het weinig tactisch is en vooral ballen naar voren worden gespeeld. Maar DePaul speelt een passing game, van achteruit opbouwen dus. Dat heb ik zelf al terug kunnen zien op YouTube-filmpjes.”

Daarnaast sprak Van der Slot al wel met zijn trainers. De hoofdtrainer en assistent kwam in maart van dit jaar al een keer naar Amsterdam om de Noordwijkerhouter en zijn teamgenoot uit Amsterdam te spreken. Ook daaruit kwam een positief verhaal over het niveau van het voetbal in Amerika. De hoofdcoach van DePaul, Craig Blazer, speelde bijvoorbeeld als oud-prof tegen Johan Cruijff en Johan Neeskens toen zij in de Verenigde Staten voetbalden. De ploeg van Van der Slot komt uit in de University-competitie, waar profclubs uit de Amerikaanse Eredivisie (MLS) regelmatig naar nieuwe talenten zoeken.

Vrienden
Met een nieuw avontuur in Amerika wordt het hoofdstuk VVSB in het levensboek van de 21-jarige spits afgesloten. Een mooi hoofdstuk, met schitterende herinneringen. ,,Absoluut”, klinkt Van der Slot resoluut. ,,Ik heb het erg naar mijn zin gehad bij VVSB. Ik voetbal er al van jongs af aan. Toen ik bij de selectie kwam heb ik een band opgebouwd met de rest van de jongens. Bij VVSB is het zo’n fijne mix. Jongens uit de polder en jongens uit de stad.”

Het zijn vrienden geworden van elkaar, het team van VVSB. Maar hoe goed de band met zijn vrienden ook mag zijn, de band tussen twee broers, daar komt niemand tussen. Een blik is voldoende, de pass al gegeven als de ander de loopactie pas net heeft gestart. Van der Slot heeft genoten van de optredens zijn met zijn broer zegt hij. ,,Dat was kicken man. Weet je, vroeger keek ik echt op tegen mijn grote broer. Hij speelde al in de basis van het eerste. Ik nog niet. Dat kwam later goed natuurlijk. Ik speelde graag samen met hem. En vorig jaar kwam daar echt een heel speciaal moment bij. Samen in de halve finale van de KNVB-beker. Daar ben ik best trots op. Welke broers kunnen dat nou tegen elkaar zeggen?”

                Stijn van der Slot temidden van zijn trotse ouders en broer bij zijn afscheid bij VVSB

Maar was het dan alleen maar koek en ei bij VVSB? Waarom zou Van der Slot dan de keuze maken om weg te gaan? Nee, ook ten opzichte van VVSB is er wel een kleine kritische noot te vinden. ,,Dit was het moment om naar Amerika te gaan. Voetbal hield me eerder nog tegen, nu niet meer. Daarnaast heb ik hier geen huis of vriendin, dus ben vrij om nu het avontuur in te gaan.”

Kansen
En VVSB? Komt dat ooit nog voor in het leven van de spits? ,,Dat weet ik niet. Zelfs toen ik het bestuur vertelde van dit avontuur boden ze me gelijk iets aan. Als ik terug zou komen in Nederland, dan kreeg ik gelijk weer een contract voor het eerste. Maar eerlijk gezegd weet ik niet of ik nog terugkom naar Nederland. Het laatste half jaar van mijn studie moet ik een internship doen, bij een bedrijf werken dus. En de kans op een baan is best goed. Die boot heb ik dus afgehouden.”

,,En daarnaast had ik graag meer kansen gehad bij VVSB. Toen ik 18 was maakte ik mijn debuut in het eerste. Toen ik 19 was, maakte ik mijn eerste goal in de Topklasse. Nu ik 21 ben, was ik graag verder geweest in mijn ontwikkeling. Ik scoorde 51 doelpunten in 47 duels in het tweede, maar bleef toch altijd achter in de pikorde bij Giovially Serbony. Veel spelers die in de basis staan bij VVSB hebben het nodige krediet. Dat heb ik altijd wel moeilijk gevonden.”

Foto’s: Tino Stulen