Nog maar iets minder dan een jaar geleden kwam Lucas Coopmans over van het Duitse Eintracht Trier dat uitkomt in de hoogste regionale voetbalklasse van de regio Rijnland-Palts en Saarland. Na jaren in Luxemburg te hebben gewoond, omdat zijn vader daar voor werk naartoe moest verhuizen, keerde de 20-jarige aanvaller van de zomer weer terug naar Nederland. Bij zijn terugkeer was er eigenlijk maar één club waar hij voor wilde gaan spelen: zijn oude jeugdliefde SJC. 

„SJC is namelijk gewoon mijn club’’, vertelt Coopmans enthousiast. „Ik had ook naar clubs uit de buurt kunnen gaan en het kunnen proberen op derde- of tweededivisieniveau. Maar dat wilde ik helemaal niet.’’

Bewuste stap
En dus was de keuze voor de Noordwijkers ook een hele bewuste. De snelle aanvaller had als international van Luxemburg O21 al gespeeld tegen profclubs uit verschillende landen en kon ook in Duitsland een stap hogerop maken om zich verder te ontwikkelen. Maar het leek hem juist een goede beslissing om een stap terug te doen en te gaan voetballen in een oude vertrouwde omgeving. 

„Ik kende die nieuwe gasten natuurlijk niet, maar ik heb bijvoorbeeld altijd contact gehouden met Wesley Haasnoot. Hij heeft wedstrijden bij mij gekeken en andersom. Zo zijn er nog wel meer mensen met wie ik nog een goede band had voordat ik weer terugkeerde bij SJC.’’

„Ik was wel een beetje bang dat mijn transfer in één keer niet door zou gaan’’

„Zo wilde ik via deze prachtige club mezelf laten zien om zo eventueel weer een stap hogerop te komen. Dat heb ik ook direct aangegeven bij SJC toen ik van de zomer kwam. Ik heb altijd nog in mijn hoofd gehad dat het mogelijk was om op professioneel niveau te gaan spelen.’’

Interesse
Omdat Coopmans vrij laat in de voorbereiding aansloot bij de Noordwijkers, speelde de aanvaller zijn eerste wedstrijden nog in het tweede van SJC. Maar al vrij snel mocht hij af en toe minuten maken in het elftal van Florian Wolf en dat resulteerde vlak voor de winterstop ook in een eerste basisplek. 

Zijn goede spel bleef ook door de buitenwacht niet onopgemerkt. Almere City, waar Wolf op dat moment ook trainer was van Jong Almere City, had interesse in de buitenspeler. Al heel snel mocht Coopmans op proef en een oefenwedstrijd spelen. 

„Daar waren ze eigenlijk heel positief over. Daarna heb ik nog een aantal keer meegetraind om te kijken of ik het niveau daadwerkelijk aankon en ik speelde nog een keer een oefenwedstrijd tegen Telstar met andere spelers die ook stage liepen.’’

„Ik vond het eerste moment van contact zoeken eigenlijk vrij snel, want ik had nog maar een paar wedstrijden in het eerste van SJC achter de rug. Florian heeft er wel voor gezorgd dat het eerste contact kon worden gelegd. Hij fungeerde als soort eerste opstapje, maar daarna moest ik mezelf toch steeds blijven bewijzen. Almere City heeft me namelijk vaak genoeg bekeken.’’

Sorry, mogen we nog even jouw aandacht?

Ook Voetbal in de Bollenstreek wordt keihard getroffen door de coronacrisis. De inkomsten zijn zwaar gedaald, terwijl we wel doorgaan met schrijven. We gaan geen geld vragen voor artikelen. Maar wil je ons toch op een bepaalde manier steunen? Dat kan.

Thanks! 

Transfer
De transfer leek eigenlijk in kannen en kruiken, totdat het coronavirus om de hoek kwam kijken. Almere City liet een tijd lang niks van zich horen, waarop Coopmans besloot om zelf weer contact te zoeken met de ploeg uit de Keuken Kampioen Divisie. Met succes. 

„Ik was wel een beetje bang dat mijn transfer in één keer niet door zou gaan. Maar ze wilden me er nog steeds graag bij hebben. Het kon alleen pas na 1 juli, omdat de overschrijvingen dan pas weer geregeld konden worden. Ik sluit aan bij de O21 en hoop natuurlijk zo snel mogelijk de overstap te maken naar het eerste.’’

„We hadden een hecht team en dat heeft er tegelijkertijd voor gezorgd dat ik me hier weer heel snel thuis voelde’’

„Inmiddels heb ik iedereen op de club ontmoet en het valt me op dat ze allemaal open en vriendelijk zijn. Dat Hedwiges Maduro mijn nieuwe trainer is, vind ik ook echt heel mooi. Ik weet zeker dat ik veel van hem kan leren met al zijn ervaring. Dat straalt hij ook echt uit. Ik moet het uiteindelijk allemaal zelf doen, maar door hem word je nog eens extra gepusht. Hij weet toch wat ervoor nodig is om profvoetballer te worden.’’

SJC
Zo komt er na één jaar al een einde aan het verblijf van de 20-jarige aanvaller bij SJC. Naar eigen zeggen zal hij de tijd bij de Noordwijkers nooit vergeten en heeft hij ook het nodige geleerd. 

„Ik weet nu toch hoe het is om bij de senioren te spelen. Die ervaring kan ik weer gebruiken nu ik weer met allemaal jonge gasten ga voetballen. Het is jammer dat ik SJC nu alweer ga verlaten, want de band met al die jongens was echt heel goed. We hadden een hecht team en dat heeft er tegelijkertijd voor gezorgd dat ik me hier weer heel snel thuis voelde. Ik ga er alles aandoen om prof te worden. Maar als dat niet lukt, dan weet ik de club zo weer te vinden. De liefde voor SJC zal nooit verdwijnen.’’

Foto: Johanna Oskam

Lees ook: Loting voorronde KNVB-Beker eind juli via digitale weg