Als Daan Ruigrok hoort dat er over hem gesproken wordt, blijft hij lachend op een afstandje staan. Het vertrek van de keeper van SV Hillegom is het gespreksonderwerp na het duel tussen de Hillegommers en Velsen. Als er een compliment valt vanaf het adres van zijn trainer, komt Ruigrok iets dichterbij staan, dit bevalt hem wel.

,,Daan is een geboren winnaar”, begint trainer Arend Jan Kranenburg als hem gevraagd wordt hoe hij zijn keeper het beste kan typeren. ,,Het mooiste van Daan dit seizoen is hoe ik hem in de kleedkamer aantrof na de eerste wedstrijd die we dit seizoen verloren, uit bij AFC’34. Hij ging uit z’n plaat, waarom we die wedstrijd niet hadden gewonnen. We waren net promovendus. En AFC is in onze ogen één van de beste ploegen. Dat tekent ambitie. Dat is Daan.”

Doorselecteren
,,Ik snap er niks van dat hij stopt”, grapt de oefenmeester. Natuurlijk snapt Kranenburg het wel, maar begrijpen doet hij het liever niet. Ruigrok is onbetwist zijn eerste keuze. ,,Het is je eerste keeper van de afgelopen jaren die aangeeft dat hij stopt. Natuurlijk is dat jammer. We hebben met Davey Braggaar een keeper in huis die zijn plek kan overnemen. We gaan kijken hoe we het volgend jaar allemaal gaan invullen. We willen volgend jaar met drie selectie-waardige keepers gaan werken.”

Ondertussen heeft de persoon in kwestie zich gemengd in het gesprek in de catacomben van het Hillegomse complex. Voordat zijn vertrek wordt besproken vertelt ook de 28-jarige Ruigrok dat hij voor zijn huidige club nog bezig is om te kijken of hij goede vervangers kan vinden. Goede collega-keepers die de concurrentie aan willen gaan met de huidige talenten onder de lat op De Zanderij.

,,Dan kom je thuis en ligt je kleine alweer op bed. Dat is niks.”

Ruigrok wil zijn Hillegom duidelijk goed achterlaten. Hij kon zich niet meer honderd procent geven voor het elftal. En dan is het klaar voor de doelman die woont in Haarlem. ,,Sinds mijn dochtertje geboren is, in combinatie met mijn werk en het hier trainen, is het zo gigantisch druk. Ik heb altijd gezegd dat als het elkaar begint te raken, dan ik er dan mee moet stoppen. Dat moment is nu gekomen. En dan bedoel ik met voetbal in het algeheel. Ik ga ook niet meer ergens in een lager elftal keepen.”

Tijd
Wanneer de Haarlemmer zijn agenda open slaat, ziet hij vooral dat hij z’n dochter te weinig ziet. Logischerwijs vindt ‘papa Ruigrok’ dat geen goede ontwikkeling. ,,Als je bij de selectie zit, moet je er gewoon elke keer staan. Elke dinsdag, donderdag en zondag. En dat werd al moeilijker. Ik heb ook cursussen in de avond. Dan zei ik wel eens tegen Arend Jan: ‘ik haal het op vrijdag wel in met het derde elftal’. Maar op een gegeven moment voel je dat je de hele week weg bent. Er zaten weken tussen dat ik van maandag tot en met vrijdag weg was ’s avonds. Dan kom je thuis en ligt je kleine alweer op bed. Dat is niks.”

,,Het wordt tijd voor andere dingen”, vervolgt Ruigrok. ,,Voetbal is mooi, maar het is de belangrijkste bijzaak van de wereld. Misschien ga ik wat andere sporten oppakken, tennissen bijvoorbeeld. Weet je, als het voetbal er niet meer is, kan je je eigen tijd weer wat meer gaan indelen en dan kan ik lekker met mijn dochter samen zijn.”

,,Zeker, ik heb aan hem gevraagd of hij misschien zelf terug wilde komen naar Hillegom. Dan was ik misschien nog een jaartje door gegaan.”

In de fase waarin Ruigrok langzaam tot zijn besluit kwam leerde de praktijk dat zorgen voor zijn kind, werk en het voetbal niet met elkaar samen gingen. Hij wilde het graag proberen. De twijfel over het verlengen van zijn keepersloopbaan ontstond al bij de zwangerschap van z’n vriendin, maar proberen kan altijd.

Vrienden, teamgenoten, het thuisfront, allen hebben ze geholpen om de Haarlemmer de juiste keuze te laten maken. Uiteindelijk moest hij zelf de knoop doorhakken, maar nu dat eenmaal zo ver is, voelt het ook goed. ,,Het is een compliment dat niemand het leuk vindt, maar ik heb er helemaal geen spijt van. Natuurlijk ga ik het missen, want ik draag Hillegom echt een warm hart toe.”

Bas Ruigrok
Een belangrijk persoon in het maken van zijn keuze, was zijn broer: Bas Ruigrok, voetballer bij VVSB. De hoofdrolspeler in deze kwestie geeft toe dat hij veel gesprekken heeft gehad met zijn broer. Zijn keuze hing zelfs even van Bas af. ,,Zeker, ik heb aan hem gevraagd of hij misschien zelf terug wilde komen naar Hillegom. Als hij dat gedaan had, dan had ik er nog wel over na willen denken zelf nog een jaartje door te gaan. Dat zou toch wel mooi zijn geweest om samen met hem te voetballen. Hij wilde zelf nog graag door bij VVSB. Dat begrijp ik volkomen, maar dan is het voor mij hier ook klaar.”

De jongere broer van de twee werd iets eerder vader, want VVSB-er Bas, verwacht met zijn vriendin komende zomer hun eerste kind. Dat maakte de gesprekken tussen de beide broers helemaal bijzonder. Zo kon de keeper van Hillegom zijn oudere broer nog van advies dienen.

,,Bas zei uiteindelijk: ‘ik ga het het wel zien’. Vorig jaar heb ik dat ook gedaan en dan ga je gewoon nog een seizoen door en dat is prima. Dat gun ik Bas ook. Hij moet ook gewoon lekker nog een jaartje door gaan. Het zal wel ‘effe’ druk voor hem worden. Maar op een kind kun je jezelf nooit voorbereiden. Dat is het mooiste wat er is.”