Na dertien seizoenen VVSB vertrok man van de club Frans van Niel (32) bij de vereniging waar hij zijn grootste successen had behaald. Na meer dan een decennium voor de ploeg uit Noordwijkerhout te hebben gespeeld was zijn tijd daar klaar. Ondanks enige blessures en de competitie-onderbreking dacht Van Niel echter geen moment aan stoppen. Op zoek naar een nieuw onderkomen viel de keus op SJC. Een club opnieuw in de Bollenstreek, waar hij toch nog op niveau kan spelen. ,,Het zal geen dertien jaar worden, maar een extra seizoen hierna sluit ik natuurlijk nooit uit.”

Over de keuze voor SJC is Van Niel verder duidelijk. ,,Volgens mij is het een hele warme club waar prestatievoetbal centraal staat, met een goed contact met de supporters. Ik denk dat dat gewoon heel erg bij mij past”, vertelt de middenvelder. ,,Ik wilde graag op redelijk niveau blijven voetballen. Het plaatje dat SJC mij voorspiegelde was in dat opzicht waar ik naar op zoek was. Ik kijk ook enorm uit naar de nieuwbouw. Dat was bij VVSB zo, maar bij SJC hebben ze ook net hun complex vernieuwd. Het zijn natuurlijk allemaal dingen die meetellen. Ik heb er een heel goed gevoel bij.”

,,Als Marcel hier geen coach was geweest, waren we denk ik niet zo ver in gesprek gekomen.”

Ook de aanwezigheid van Marcel IJzendoorn is van doorslaggevende factor geweest bij de keuze voor SJC volgens Van Niel. De twee speelden geruime tijd samen bij VVSB en worden nu herenigd als coach en speler. IJzendoorn vertrok uiteindelijk in 2014 naar Foreholte. ,,Als ik Marcel tegenkwam bij een wedstrijd van VVSB maakte ik er wel eens een geintje over. ‘Wordt het niet eens tijd dat je terugkomt bij VVSB?’ Goed, het is natuurlijk zo dat je niet per se naar een club gaat voor een trainer, die kan morgen ook een andere aanbieding krijgen en weg zijn. Maar ik moet eerlijk zeggen, als Marcel hier geen coach was geweest, waren we denk ik niet zo ver in gesprek gekomen.”

Positieve impact
De samenwerking draait echter niet alleen om gezelligheid. ,,Ik houd van discussiëren over voetbal. Ik heb mijn eigen mening over voetbal en ik denk dat Marcel het ook fijn vindt om daar naar te luisteren. Hij wil volgens mij dag en nacht over voetbal praten. Op die manier kan ik daar denk ik wel een soort verlengstuk in zijn, maar ook een sparringspartner.”

,,Ik bekijk het per jaar. Op mijn leeftijd moet je het denk ik niet anders beslissen.”

Zijn rol in het team is voor hem dan ook duidelijk; meer dan een positieve impact maken. ,,Ik ben vanuit mezelf iemand die altijd volle bak gaat op een training. Ik houd echt niet van slap trainen, de trainer heeft er in dat opzicht niet veel mee te maken. Daarnaast kan ik in dat opzicht, of in het veld, zelf ook jongens sturen in manier van coachen en lopen. Zo kan ik ook van waarde zijn dit seizoen. Als het team eenmaal gevormd wordt, kunnen we zien wat het beste werkt, maar natuurlijk wil ik daar mijn steentje in bijdragen op het middenveld. Ik denk dat we er zeker iets moois van kunnen maken dit seizoen.”

De trainer in Van Niel
En na dit seizoen? ,,Ik bekijk het per jaar. Op mijn leeftijd moet je het denk ik niet anders beslissen”, legt Van Niel uit. ,,Ik ben blij dat ik nu wat meer tijd voor mijn familie krijg, met één keer minder trainen in de week. Daarnaast blijf ik voetballen totdat het kan. Ik wil natuurlijk altijd een meerwaarde zijn aan het team; niet dat ik er een beetje bijhang. Als dat gebeurt, weet ik dat het tijd is.”

Over een potentieel vervolg als trainer is hij dan ook duidelijk. ,,Ik heb daar eigenlijk niet lang over na hoeven denken. Ik geniet nog te veel van het voetbal, dan moet je eigenlijk nog geen trainer worden. Elke keer als je op het veld staat wil ik dan bij wijze van spreken nog zelf die bal in het net schieten. Dan is het moment gewoon nog niet. Het zal bij SJC geen dertien jaar worden, maar een extra seizoen hierna sluit ik natuurlijk nooit uit.”

Tekst: Thomas de Boer

Archieffoto: Tino Stulen

Lees ook: Dit moet je weten over de Regio Cup

Sorry, mogen we nog even jouw aandacht?

Ook Voetbal in de Bollenstreek wordt keihard getroffen door de coronacrisis. De inkomsten zijn zwaar gedaald, terwijl we wel doorgaan met schrijven. We gaan geen geld vragen voor artikelen. Maar wil je ons toch op een bepaalde manier steunen? Dat kan.

Thanks!