Op 10 maart maakt Ter Leede bekend dat aanvoerder Mike Boelee de club per direct verlaat. Kort daarna hangen de Sassenheimers al aan de telefoon met Tomas Arroyo over volgend seizoen. De verdediger van VVSB had juist een paar weken eerder aangegeven te gaan vertrekken bij de Noordwijkerhouters. Al snel komt het besef dat een terugkeer naar Sassenheim voor nu eigenlijk een perfecte keuze is. „Ik voel me bij Ter Leede gewaardeerd’’, vertelt de inmiddels 25-jarige Arroyo.
In 2017 dacht de Voorhouter als jongeling een wijs besluit te hebben genomen. Hij ruilde het rood-gele tenue in voor het paarsgeel van VVSB. De destijds nog tweededivisionist oogde stabiel en een club waar de verdediger zich de komende jaren kon ontwikkelen. Het liep helaas anders. De Noordwijkerhouters degradeerden afgelopen seizoen en zelfs dit jaar heeft de Noordwijkerhoutse vereniging het moeilijk in de Derde Divisie.
Nuchter
„Uiteindelijk kan ik wel stellen dat die keuze wel een beetje verkeerd heeft uitgepakt’’, baalt de Voorhouter. „Ik merkte op een gegeven moment dat ik niet meer ‘happy’ was bij VVSB en dat had te maken met een aantal oorzaken.’’
„Maar weet je wat het is: bij Ter Leede is iedereen altijd lekker nuchter. Daar houd ik wel van’’
Het zette de verdediger misschien nog wel meer aan het nadenken. Arroyo had wat contact met andere clubs, maar de speler wilde wachten op een club die echt bij hem paste. Tot er na het vertrek van Boelee vrij snel een telefoontje kwam uit Sassenheim en de transfer eigenlijk redelijk rap in kannen en kruiken was.
„Ik heb er uiteraard goed over nagedacht en heb er met wat mensen over gesproken. Maar weet je wat het is: bij Ter Leede is iedereen altijd lekker nuchter. Daar houd ik wel van. Het voelde direct goed aan. Eigenlijk alsof er in die drie jaar niks is veranderd.’’
Vastigheid
Dat is dan ook precies waar de verdediger op dit moment op zoek naar is. Een stukje vastigheid. Naast de degradatie van het vorige seizoen en het spelen voor lijfsbehoud in de huidige voetbaljaargang, veranderde VVSB namelijk heel vaak van formatie. Daarnaast speelde de ploeg volgens Arroyo de laatste twee jaar altijd ‘vechtvoetbal’.
„Bij Ter Leede heb ik dat nog nooit gezien’’, analyseert de Voorhouter. „Zij spelen altijd met dezelfde gedachte. Vrij aanvallend in een 4-3-3 systeem. Iedereen past zichzelf natuurlijk weleens aan. Maar het spelletje wordt altijd op dezelfde manier benaderd. In mijn tijd toen we voor het kampioenschap gingen en ook nu ze tegen degradatie spelen.’’
Toch zullen er wel enkele wenkbrauwen zijn gefronst toen bekend werd dat Arroyo voor de Sassenheimse club koos. Zeker nadat de verdediger eerder liet weten dat hij wilde spelen op een niveau waar hij hoort en Ter Leede op een promotie/degradatie plek staat in de Derde Divisie. Met zijn 25 jaar komen zijn beste jaren er bovendien nog aan. Desondanks zag de Voorhouter geen reden om niet terug te keren.
„Ik wil uiteraard voor het hoogst haalbare gaan, maar dat kan niet zonder plezier te hebben’’
„Ik heb er natuurlijk wel over nagedacht dat het zo zou kunnen zijn dat ik straks weer in de Hoofdklasse voetbal. Maar ook dan zie ik genoeg uitdaging om weer bovenin mee te draaien. Ik ga ervan uit dat ik ‘gewoon’ Derde Divisie speel. Daarnaast weet je niet wat de gevolgen zijn van de coronacrisis. Misschien worden er nog duels gespeeld of niet en degradeert er niemand.’’
Plezier
Na 2,5 jaar vol met veel gebeurtenissen zoekt Arroyo nu de rust en de regelmaat op bij de Sassenheimers. Bij een club waar sfeer ook hoog in het vaandel staat, hoopt hij het komende jaar één ding weer terug te vinden in het spelletje: plezier.
„Dat is toch iets wat ik de laatste tijd heb gemist. Ik ga weer spelen met bekende gasten, zoals Ben van der Lans, Joey van den Berg en Robert Steemers. Daarnaast kijk ik ernaar uit om eindelijk weer verzorgd en goed voetbal te spelen met veel jonge jongens. Ik wil uiteraard voor het hoogst haalbare gaan, maar ook bij Ter Leede zie ik voldoende uitdaging om iets moois neer te zetten.’’
Archieffoto: Hans Schalk
Lees ook: VVSB haalt verdediger uit Tiel