Met ingang van volgend jaar verandert de naam Topklasse in Derde Divisie. Dat laat de KNVB weten. Het is de uitkomst van een enquête onder de clubs uit de Topklasse. Daarnaast is de regionale indeling van de Derde Divisie voorlopig van de baan.

Directeur KNVB Amateurvoetbal Jan Dirk van der Zee is tevreden met de uitkomst. “Het is mooi dat clubs zich in meerderheid hebben uitgesproken voor de naam ‘Derde divisie’. Hier hoopten we op. Volgens ons is het goed dat de vier hoogste divisies van Nederland qua naam- en regelgeving op elkaar aansluiten. Met deze naamsverandering straalt de nieuwe voetbalpiramide nog meer eenheid uit.”

De clubs in de Topklasse zijn ook gevraagd naar hun mening over het geografisch indelen van de Derde Divisie. Een meerderheid heeft aangegeven het voor aankomend seizoen niet wenselijk te vinden. In het volgende seizoen gaan de clubs en de KNVB daar opnieuw over in gesprek. Van der Zee: ,,Wij denken dat een verandering hierin goed kan zijn voor de competitie en voor de verenigingen, maar we luisteren natuurlijk naar de wens van de clubs zelf. Met een regionale indeling creëer je een groter aantal derby’s, daarmee meer toeschouwers en ook neemt de reisafstand af. Wij blijven dit als een interessante optie zien voor de toekomst.”

In de nieuwe voetbalpiramide wordt promoveren en degraderen mogelijk tussen het betaald voetbal en amateurvoetbal. Dat is voor het eerst sinds de intrede van betaald voetbal in Nederland in 1954.