SJC neemt het aankomende zaterdag tegen De Dijk op. Een belangrijke wedstrijd voor de Noordwijkers, want in de strijd om rechtstreekse handhaving in de Derde Divisie is een overwinning tegen de nummer zeventien van van levensbelang. Daarna volgt nog een cruciale maand maart met daarin wedstrijden tegen VVOG en ONS Sneek. Ploegen die vlak boven de streep staan, weet ook Melvin van Stijn, aanvallende middenvelder annex aanvaller van SJC.

Hallo Melvin! Eerst even dit: Frank de Boer is net begonnen aan zijn job bij Atlanta United in Amerika. Sommige mensen reageerden nogal sceptisch over zijn uitdaging. Jij was afgelopen zomer voor zes weken in dat land om daar jonge voetballers te coachen namens de Dutch Soccer School. Hoe kijk jij tegen zijn avontuur aan?

„Ik denk dat het wel een goede stap is voor hem, want het Nederlandse voetbal is erg gewild in Amerika. In de Verenigde Staten staat American Football natuurlijk op de kaart als sport nummer één. Daardoor spelen ze ook op die manier, dus eigenlijk ‘kick and rush’ voetbal.’’

„Ik heb Johan Kappelhof afgelopen zomer zien spelen bij Chicago Fire. In Nederland een normale verdediger, maar niet meer dan dat. Hij was daar de beste op het veld, dus dat zegt denk ik wel genoeg. In dit land zoeken ze trainers die de Nederlandse techniek kunnen overbrengen. Dat kan je De Boer wel toevertrouwen. Tegelijkertijd kan het ook hetzelfde aflopen als bij Crystal Palace, want dat spel is te vergelijken met het voetbal in Amerika.’’

Dan nu over naar SJC. Ben je tevreden over je ontwikkeling bij de club in het eerste jaar?

„Ik had eigenlijk niet verwacht dat ik zoveel zou spelen. Ik heb 21 keer meegedaan en in die wedstrijden en ik stond tien keer in de basis. Daar ben ik heel erg tevreden mee. Daarnaast heb ik ontzettend veel geleerd van trainer Sjaak Polak. Vooral de wil om te winnen met daarbij een portie strijd, kan Sjaak heel goed overbrengen. Maar ook mijn looplijnen zijn verbeterd. Ik denk wel dat ik het voetbal soms simpeler moet houden, want ik wil graag altijd mooi voetbal laten zien met een moeilijke actie. Dat is vaak helemaal niet nodig, maar zoiets leert iedereen denk ik ook door de jaren heen.’’

Kun je aangeven waarom SJC zich rechtstreeks gaat handhaven dit jaar?

„Ten eerste krijgen we nog alle teams die vlak boven de streep staan en ploegen die onder ons bivakkeren. Dat is wel een voordeel. Ik vind dat het groepsgevoel sinds het trainingskamp in Gran Canaria echt heel erg omhoog is gegaan. Neem als voorbeeld de wedstrijd tegen DOVO, waarin we ons terug hebben geknokt van een 3-0 achterstand naar een 3-3 gelijkspel.’’

„Ik denk dat de wedstrijd tegen De Dijk bepaalt of we rechtstreeks in de Derde Divisie blijven. Zo’n gevoel heb ik echt, want we moeten tegen dat soort ploegen gewoon drie punten halen. Daarna moeten we het in maart opnemen tegen VVOG en ONS Sneek. Teams die allebei op zes punten van ons staan, dus daar moeten we een goed resultaat behalen. Na die wedstrijden kunnen we duidelijk zeggen hoe de vlag er echt bij hangt.’’

Aanstaande zaterdag nemen jullie het dus op tegen De Dijk. De thuiswedstrijd wonnen jullie met 2-1. Was het destijds een makkelijke overwinning?

„Nee, helemaal niet. Het verbaasde me eigenlijk dat ze zo laag op de ranglijst stonden, want wij hadden het knap lastig. Wie de meeste wil om te winnen toont, gaat deze wedstrijd winnen. Wij moeten negentig minuten lang de beuk erin gooien en strijd leveren, want ik heb begrepen dat we op een slecht veld spelen waarop voetbal onmogelijk wordt gemaakt. Maar zolang we volle bak gaan, weet ik zeker dat wij er zaterdag met de overwinning vandoor gaan.’’

Foto: Johanna Wever

Lees ook: ‘Van Haaster: ,,Het was wel een beetje een treurig afscheid”‘