,,Als jij ooit stopt als profvoetballer, moet je wel bij ons gaan spelen”, fluisterde Theo Nulkes jaren geleden in het oor van Bert Steltenpool. Nulkes is al sinds jaar en dag de technische man bij VVSB en zag in Steltenpool al langer een ideale speler voor de Noordwijkerhouters. De spits zelf was ten tijde van die uitspraak nog speler van FC Volendam. De aanvaller zou daadwerkelijk stoppen als profvoetballer, maar koos tot de winter van 2019 niet voor de paars-gelen. VVSB hield vol en trok de afgelopen maand eindelijk aan het langste eind bij de voetballer.

Het kietelde Steltenpool z’n ego ongetwijfeld ook. Zelden zal een club zo standvastig zijn geweest om hem binnen te halen. De inmiddels 25-jarige aanvaller uit Noord-Holland verruilde in 2017 inderdaad z’n profbestaan voor een amateurclub. Het werd alleen geen VVSB, maar Spakenburg.

Voor de vierde maal
Toen Steltenpool een seizoen later opnieuw verkaste van vereniging koos hij wel voor de Bollenstreek, maar werd Quick Boys z’n nieuwe thuis. Nu, anderhalf jaar later, is het Nulkes dan eindelijk gelukt. ,,Vier maal is scheepsrecht”, kon Steltenpool zelf ook wel om z’n geschiedenis met VVSB lachen.

,,Mijn vader en Theo kennen elkaar op zakelijk gebied. Die link lag er dus al. Ook voorzitter Arjan Broekhof kwam met een goed verhaal toen we elkaar voor de eerste keer spraken. Gezien mijn situatie bij Quick Boys was het niet moeilijk om deze winter dan echt voor VVSB te kiezen, al wilde ik nog wel eerst even het verhaal van de trainer horen.”

,,Ik geloof dat er muziek in dit VVSB zit.”

,,Die was heel eerlijk en zei: ‘VVSB wil je heel graag, maar ik ken je eigenlijk niet als speler’. De coach vertelde daarna wel wat de club zocht in een aanvaller en ik paste in dat plaatje. Ze willen een kopsterke aanvaller, zowel aanvallend als verdedigend. En ook iemand die de duels nieuw schuwt. Daarnaast zou Felitciano Zschusschen, die nu in de punt staat, ook op links kunnen spelen.”

Ideaal is het niet voor een speler: in de winter een overstap moeten maken naar een andere club. Alles is nieuw. En in plaats van een hele zomer te kunnen wennen aan het nieuwe onderkomen, moet het nu binnen enkele weken, misschien al dagen goed voelen. De eerste keer dat Steltenpool zijn nieuwe teammaten ontmoette was op vliegveld Rotterdam. Daar vandaan vloog de Noordwijkerhoutse selectie naar Spanje voor het trainingskamp.

,,Wel apart natuurlijk”, vond Steltenpool ook. ,,Van de selectie kende ik alleen Ties Evers. Maar het zijn allemaal jongens die heel makkelijk contact leggen. Een ontzettend leuke groep. En serieus: het niveau is hoog.”

,,Ik heb natuurlijk ook de ranglijst gezien en een paar samenvattingen bekeken. Daarna ben ik wat rond gaan bellen bij een paar jongens die in de Derde Divisie spelen en die ik ken. Vrijwel iedereen verbaasde zich over de lage klassering van VVSB, gezien het niveau van de spelers. Ik geloof dat er muziek in dit VVSB zit.”

Geen geluk
Het zat de Noordwijkerhouters in dat geval nog niet mee de eerste seizoenshelft. De ploeg had van de zomer al een knauw in het vertrouwen gekregen vanwege de degradatie uit de Tweede Divisie. Daarnaast werd VVSB ook nog geconfronteerd met een trainerswissel.

,,Dan gaat ook alles tegenzitten”, had Steltenpool gezien. ,,De ploeg kreeg doelpunten tegen uit corners of ingooien, terwijl de helft van de selectie ongeveer 1 meter 90 is. Op het trainingskamp zijn we er al mee bezig geweest: gaan we zonedekking doen of juist niet? Ik kreeg al best een aardig beeld van het niveau van alles en iedereen.”

Steltenpool speelde zelf in de oefenwedstrijden ook twee keer tachtig minuten mee. Zonder pijntjes overigens, terwijl hij in de afgelopen maand amper tot wedstrijdminuten kwam. Niet in het eerste van Quick Boys, maar ook niet in het tweede, omdat hij voornamelijk op de bank zat bij de hoofdmacht.

Juist het gebrek aan speelminuten deden hem dus besluiten tussentijds te vertrekken in Katwijk. Zonder ook maar een greintje rancune richting de mensen op Nieuw Zuid. ,,De mensen die mij ooit naar Quick Boys haalden, stapten op voordat ik überhaupt voor de club had gespeeld.”

,,Hij was heel eerlijk over het feit dat hij een ander type spits zocht.”

,,Uiteindelijk belandde ik vorig seizoen op de bank. Toch sprak de technische commissie destijds vertrouwen in mij uit. Het ging ook beter en beter. Op het moment dat ik het gevoel dat ik er weer tegenaan zat raakte ik zwaar geblesseerd aan mijn teen. Sinds de zomer stond Edwin Grünholz voor de groep. Hij was heel eerlijk over het feit dat hij een ander type spits zocht.”

,,Voor Gert Pluimgraaff (bestuurslid selectie Quick Boys red.) gold eigenlijk hetzelfde. Die zei ook: ‘je gaat je kansen bij ons krijgen, maar als je de kans krijgt om naar een andere club te gaan, moet je dat gewoon doen.’ Geen kwaad woord dus over Quick Boys. Ik heb een prima tijd gehad, al is het voor mij persoonlijk sportief niet geworden wat ik ervan had gehoopt.”

Jong Almere-uit
Het zou voor de voetballer Steltenpool zelf prettig zijn als hij bij VVSB wel tot volle wasdom komt. Niet om de criticasters de mond te snoeren, vooral om zelf weer lekker vaak aan de aftrap te staan van een voetbalwedstrijd. Als het aan hem ligt, komende zaterdag al tegen de beloften van Almere City FC.

,,Tja, tegen de jonkies, hè? Je weet nooit wat je daar van kan verwachten. Wij hebben in onze selectie best wel wat fysieke spelers rondlopen. Al we in de duels komen, kunnen we de bovenliggende partij zijn. Tegen N.E.C. moesten we op het trainingskamp eerst even inkomen en werden we weggetikt. Toen het verdedigend stond, konden we goed partij geven. Dat biedt hoop.”

Foto: Orange Pictures

Lees ook: Scheidsrechter Lindhout krijgt internationale status