Het beeld deed eigenlijk een beetje vreemd aan: terwijl de spelers in de kleedkamer een loflied uit volle borst zongen, dook trainer Sjaak Polak even weg. In de naastgelegen gymzaal pakte de Hagenees een momentje van rust. Met z’n handen in z’n zij pufte hij een diepe zucht uit z’n longen en staarde hij naar het plafond. De assistent, die het ook zag, fluisterde toe: ,,Zelfs bij een 5-1 voorsprong zei Sjaak nog: ‘ik ben er nog niet helemaal zeker van’.” Polak kreeg wonderwel gelijk, tegenstander SteDoCo kwam nog terug tot 5-3, waarna Youssef El Baouchi het laatste zuchtje onzekerheid wegpoetste met de 6-3. Een winstpartij met een verhaal.
Het zaadje plantte zich in de afgelopen weken langzaam in het hoofd van de spelers. SJC stond op 9 maart voor tegen ODIN’59, maar verloor in de slotfase met 2-4. Een week later leken de Noordwijkers in Friesland te winnen bij ONS Sneek, maar zagen ze een 2-3 voorsprong in de slotfase volledig verdampen tot een 4-3 nederlaag.
Onder stroom
Zelfs bij een 3-0 en 5-1 voorsprong tegen SteDoCo begonnen zich weer boze stemmetjes in de hoofden van de Noordwijkse voetballers te vestigen. Terwijl de thuisploeg binnen een kwartier op een 3-0 voorsprong kwam, schalde er uit de dug-out uit de mond van Polak dat ‘SJC niet zo onder 220 volt moest voetballen’.
,,Wij moeten in onszelf blijven geloven. Dat heb ik ook in m’n presentatie op het whiteboard geschreven voor de wedstrijd”, zei Polak na afloop. ,,Als we niet meer geloven in onze eigen kunnen, sta je onder stroom, dan gaat het in de koppen zitten. Dan geef je geen bal meer goed.”
,,We merkten in ons spel dat we snel angstig werden en dat we gelijk naar de lange bal zochten en het positieve spelbeeld een beetje kwijt waren.”
En dat terwijl het eerste kwartier aan Noordwijkse kant sprankelde. SJC liep door de verdediging van de bezoekers heen alsof die er niet stonden. Via Melvin van Stijn, Tom Duindam en El Baouchi schoot SJC uit de startblokken, maar in plaats van door te drukken verlamde de voorsprong de Noordwijkers.
Verdediger Mike van Toor begreep weinig ook weinig van de terugslag van de Noordwijkers. Het vertrouwen werd nog brozer na de 3-1 na een half uur spelen van Medhanie Habtemariam. ,,We merkten in ons spel dat we snel angstig werden en dat we gelijk naar de lange bal zochten en het positieve spelbeeld een beetje kwijt waren.”
Tom Duindam stuurt Melvin van Stijn diep
SJC mist daarin een ‘eikeltje in het veld’. Een speler die voor de hele spelersgroep gaat staan en roept dat het ‘zo niet langer kan’. ,,Een persoon die er boven staat en z’n mondje open trekt, dat is eigenlijk wel nodig in ons team. Misschien zijn we iets te veel een vriendengroep. Soms zijn we een beetje te lief tegen elkaar.”
In de loop van het seizoen is er een aantal spelers vertrokken bij SJC, jongens als Nagier Bonevacia, Mauro Kloppert en Hakan Bayram die in de zomer kwamen aanwaaien, maar waar het huwelijk in Noordwijk dus kortstondig mee bleek. ,,Maar na het trainingskamp is er echt een groepsgevoel ontstaan. We doen alleen onszelf bijna iedere week te kort met zoveel tegengoals”, vond Van Toor.
,,Het is ook goed om te zien wie daar de kerels zijn: kijken wie er schaatsen aan durft, wie een duel aan durft, wie een puck met een snelheid van 80 kilometer per uur op z’n donder af durft zien te komen.”
Nog voor rust had het broze zelfvertrouwen helemaal een deuk kunnen krijgen. Een corner vlak voor het rustsignaal belandde via opnieuw Habtemariam boven op de lat bij doelman Haggerty. Nadat SJC via een prachtige volley van Van Stijn op 4-1 kwam en kort daarna op 5-1 via Duindam, leek het duel op slot te zitten. Maar na twee tegentreffers vlak na elkaar, zo’n tien minuten voor tijd, staken de boze stemmetjes weer op in de hoofden van de SJC’ers.
Teamuitje
,,Ik dacht nog: ‘nee hè, niet weer'”, verzuchtte Van Stijn na afloop. ,,Het kruipt een beetje tussen onze oren. Het is zo vaak gebeurd de laatste tijd. In de rust hoorden we al mensen zeggen: ‘ga je het nu wel een keer volhouden? Nou ja, dat hebben we in ieder geval gedaan.”
Als cadeautje gaat SJC daarom dinsdag niet trainen, maar krijgt het van Polak een ijshockeyclinic in Den Haag. ,,Niet alleen een leuk teamuitje. Maar het is ook goed om te zien wie daar de kerels zijn: kijken wie er schaatsen aan durft, wie een duel aan durft, wie een puck met een snelheid van 80 kilometer per uur op z’n donder af durft zien te komen. Maar het is wel meer om de sfeer er lekker in te houden. Dit is een beloning voor de jongens. Wacht, ik bedoel kerels.”
En met die laatste bijzin gaf Polak een soort middelvinger naar de boze stemmetjes die deze keer niet de overmacht kregen in de koppen van de SJC’ers.
SJC – SteDoCo 6-3 (3-1) 5. Van Stijn 1-0, 9. El Baouchi 2-0, 15. Duindam 3-0, 34. Habtemariam 3-1, 49. Van Stijn 4-1, 55. Duindam 5-1, 82. Barradas 5-2, 84. Schröder 5-3, 90. El Baouchi 6-3.
SJC: Haggerty, Van Toor, Kapata (79. Van Went), Broekhuizen, Groot, Strojil (57. Van Dijk), Al Tamimy, Van Stijn (87. Turk), Van der Zalm, Duindam, El Baouchi
Foto’s: Johanna Wever
Lees ook: ‘Vertrekkende Zwetsloot opgelucht na winst op SC Feyenoord’
Samenvatting SJC – SteDoCo (Beelden: Bollenstreek Omroep)
Interview met Melvin van Stijn na afloop van SJC – SteDoCo